Любимые забавы папы Карло

– Ну, вы сами сказали, что мама в Екатеринбурге.

– Мама да, – кивнула Ефимова, – только Марфа моя свекровь.

Я продолжала натужно улыбаться. Встречаются вот такие противные тетки, ни слова в простоте не скажут. Вроде ничего обидного она мне не сделала, а поиздевалась от души. Ну почему бы спокойно не ответить: «Сейчас позову свекровь». Так нет, устроила целое представление!

– Можно поговорить с Марфой? – спросила я.

– Беседуйте, – последовал равнодушный ответ.

– Позовите ее, пожалуйста, – я старалась не замечать хамства бабенки.

– Не могу, – с вызовом сообщила та.

– Ее нету дома?

– Именно.

– А когда она придет?

– Надеюсь, не скоро.

Услыхав последнюю фразу, я растерялась и брякнула:

– Но почему вы так говорите о свекрови?

Тетка оперлась о косяк.

– Тебе бы такую жабу домой! Все ей не так, зудела целыми днями, пилила, ни мне, ни внучке жить не давала. До того всех занудством допекла, что сын ей так и заявил: «Мама, выбирай, либо ты затыкаешься, либо мы разъезжаемся». Знаете, что она выкинула?

– Нет, – ответила я.

Женщина хрипло рассмеялась:

– Дура – она и есть дура, небось решила нас проучить. Мы на выходные на дачу уехали, вернулись в воскресенье вечером, на столе записка: «Прощайте, я отправилась навсегда жить в Гопаково. Выгнали мать вон, не надейтесь, что вернусь». Во цирк! Нам же лучше! У Ленки теперь своя комната есть.

– Гопаково… – растерянно повторила я. – Вроде слышала от кого-то про это местечко, где же оно?

– А у Звенигорода, – объяснила тетка, – там психушка!

– Марфа в сумасшедшем доме! – ужаснулась я.

Хозяйка захихикала:

– Самое место для Марфуты! Нет, там еще есть дом престарелых, в нем она и живет. Вот змея! Муж-то мой совестью мучиться начал и к мамаше рванул. Печенья накупил, конфет, соку и всякого вкусного, решил перед жабой повиниться. Во я испугалась! А ну как он ее назад привезет, будет беда! Только зря я тряслась. Марфа к нему не вышла, передачу вернула со словами: «Нет у меня сына!» Муж сначала расстроился ужасно, даже плакал. А потом махнул рукой и заявил: «Не хочет мириться, и не надо, пусть в одиночестве умирает».

Женщина на секунду захлопнула рот, а потом быстро спросила:

– И зачем тебе Марфа?

– Просто поговорить.

– Ну и езжай в Гопаково.

– Адрес дома престарелых не подскажете?

– Не знаю и знать не хочу! – заявила дама и попыталась закрыть дверь.

Я вцепилась в створку.

– Послушайте, я хорошо понимаю, что ваши отношения со свекровью не сложились, такое случается часто. Но ведь я вам не сделала ничего плохого!

– Ну и что? – равнодушно спросила женщина.

– Мне очень надо найти Марфу!

– Ищи.

– Подскажите ее адрес.

– Сказала уже – Гопаково.

– А улица, номер дома?

– Понятия не имею.

– Может, у мужа спросите?

– Да пошла ты, – буркнула баба и с грохотом захлопнула дверь перед моим носом.

Я пошла по лестнице вниз, забыв воспользоваться лифтом. Что ж, завтра поеду в это неведомое Гопаково, наверное, в местечке один приют для престарелых.

Дома весь народ собрался в кухне-столовой: эти два помещения у нас объединены в одно.

– Привет, – обрадовалась Томочка, – ужинать будешь?

Я кивнула и упала на стул. Ноги словно налились свинцом. Быстро же человек привыкает к хорошему, еще недавно я носилась по городу на своих двоих, не ощущая усталости.

– Что с машиной? – спросила я у Олега, надеясь услышать, что его иномарка уже в полном порядке.

– Чинят, – ответил муж.

Я пригорюнилась. Значит, нечего рассчитывать, что поеду в неведомое Гопаково на личных колесах, придется переть на электричке, а потом на автобусе или маршрутном такси. Сильно сомневаюсь, что интернат, где доживают свой век никому не нужные старики, находится прямо на привокзальной площади, да и само Гопаково небось расположено вдали от железной дороги и большого шоссе.

– Завтра в десять обещали отдать, – продолжил Олег.

– Так я могу утром взять свою машину?

– Нет.

– Но почему?

– А на чем я в сервис покачу?

– Ну… на метро. И потом, если ты отправишься на моей, то как ее назад доставить? Ты же уедешь на своей иномарке.

– И что теперь? – набычился Олег.

– Моя машина останется в сервисе, кто ее к дому пригонит?

– Ты.

– Я?

– Ну да! Сядешь на метро и…

У меня потемнело в глазах.

– Как тебе не стыдно!

Олег швырнул вилку на стол.

– Опять! Только не начинай скандал! Иногда мне хочется оказаться в таком месте, где я еще ни разу не бывал, и заняться тем, чем никогда не занимался! Уехать бы далеко-далеко и не слышать твоих воплей!

Томочка сидела, опустив голову. Семен, крякнув, встал и, пробормотав:

– Совсем забыл, мне же надо позвонить, – быстро вышел из столовой.

Я пыталась справиться с некстати подступившими слезами, Олег же, не замечая ничего вокруг, продолжал громко вещать, как ему надоело все вокруг.

– В принципе, – вдруг сказала Кристина, отодвигая тарелку с недоеденной котлетой, – тебе можно легко помочь.

Олег с удивлением воззрился на девочку.

– Ты о чем?

Кристя моргнула раз, другой, потом протянула:

– Вот только что ты говорил: хочу оказаться там, где ни разу не бывал, и заняться тем, чего никогда до сих пор не делал, верно?

– Да, – кивнул Куприн, – на необитаемом острове, к примеру.