Любимых не выбирают

У меня, наконец, забрали ребенка. Мастер Мирн обмыл его в теплой воде и завернул в полотенце. Что больше всего поразило, так это то, что оказавшись в руках дроу, малыш тут же перестал плакать. Мне оставалось только с удивлением наблюдать за уверенными действиями целителя.

Послышался слабый возглас роженицы:

– Ребенок…

– С ним все в порядке, госпожа Фирд, – мягко отозвался мастер Мирн. – Вот, можете сами убедиться.

Он осторожно положил малыша на грудь женщины, и она бережно прижала его к себе, словно самое драгоценное сокровище.

– Это мальчик. Хороший здоровенький малыш, – произнес аптекарь.

Гномиха счастливо улыбалась, неотрывно глядя на ребенка. А у меня сердце защемило.

Еще сильнее захотелось увидеть маму.

– Хочу вам сказать, что вы должны по гроб жизни быть благодарны этой девушке, – неожиданно сказал мастер Мирн, кивнув в мою сторону. – Если бы она не привела меня так вовремя… – он не договорил, но по его глазам прекрасно можно было понять то, о чем умолчал.

Гномиха посмотрела на меня с такой пылкой благодарностью, что даже неловко стало.

– Спасибо вам…

– Можно на «ты», – смущенно отозвалась я. – Меня Летти зовут.

– Мы с мужем теперь всегда вас будем в молитвах поминать, – проникновенно сказала женщина. Я осторожно сжала ее маленькую ручку и улыбнулась.

– Я рада, что оказалась рядом.

– Думаю, вас привела сама Тараш, – отозвалась женщина.

– Так, ну, а теперь хватит разговоров, – деловито сказал мастер Мирн. – Мы с Вейном сейчас перенесем вас наверх. Вам нужно отдохнуть. Когда возвращается господин Фирд?

– Завтра с утра должен приехать, – сказала гномиха то, что уже говорила и мне.

– Тогда до утра я останусь с вами. Вы слишком слабы, чтобы оставлять вас сейчас. Да и малыш нуждается в заботе…

Я порадовалась тому, что женщина теперь в полной безопасности. Подумала о том, что все же этот день принес и много хорошего. Я помогла спасти жизнь, а может, и не одну. Кто знает, что было бы, если бы не решила зайти на почту перед тем, как уйти из Арклана. Даже думать об этом страшно.

Глава 3

Когда мы с Вейном, наконец, освободились и побрели обратно в Академию, уже окончательно стемнело. Я невольно порадовалась тому, что не придется проделывать этот путь в одиночестве. Все же неподалеку пограничный лес. Да и местные молодчики казались не менее опасными, чем нечисть. Мы с Вейном обсуждали то, что случилось на почте, мои поиски работы и многое другое. Чем больше я общалась с этим доброжелательным и светлым парнем, тем больше проникалась к нему симпатией.

– Я ведь так и не отослала письмо близким. Да и нужно будет узнать, как здоровье госпожи Фирд и малыша, – произнесла я, когда в отдалении показались башни Темной Академии. – Хочу завтра после занятий опять пойти в город. Ты сразу после трех отправишься?

– Да, буду очень рад компании, – тут же отреагировал целитель.

На том и сговорились. Мое безмятежное и умиротворенное настроение померкло, едва мы подошли к воротам. Произошло то, чего опасалась. На пост уже заступил Шейн Лоннерс.

Слабая надежда на то, что он все же пропустит без проблем, растаяла, как дым, едва я увидела гнусную ухмылочку на его физиономии.

– О, кого я вижу! – сладеньким голосочком пропел Шейн. – Моя крошка решила составить мне компанию.

– Во-первых, не твоя, – отрезала я, – а во-вторых, и в мыслях не было.

– Снова дерзишь? – хмыкнул дроу. – С этим определенно нужно что-то делать.

Его приятель-охранник с интересом наблюдал за нашей пикировкой, но хорошо хоть не вмешивался. Вейн с обеспокоенным видом посмотрел на меня, потом решил отвлечь внимание на себя.

– Эй, тут Гловер и Дорк просили меня кое-что им принести из города. Передадите им?

Он извлек из сумки, висящей на плече, бутылку вина и какое-то снадобье в баночке.

Второй охранник сграбастал, пообещав передать, и пропустил целителя. Тот немедленно схватил меня за руку и потащил за собой. Но едва мы оказались за воротами, наши руки расцепила наглая лапа Шейна.

– Так, аптекарь, проваливай отсюда! – беззлобно посоветовали ему. – Мне с моей девочкой нужно кое о чем поболтать.

– Я не твоя девочка! – прошипела я, уже начиная закипать. – И вообще мне нужно в общежитие.

– Ты плохо слышишь, аптекарь? – проигнорировав мое возмущение, спросил Шейн у светловолосого парня. – Проваливай! Или хочешь неприятностей?

– Вейн, ты иди, – обреченно сказала я, понимая, что меньше всего хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то еще. – Я справлюсь.

Целитель неуверенно посмотрел, переминаясь с ноги на ногу, и я постаралась улыбнуться ему как можно увереннее. Неохотно, но парень все же двинулся прочь.

– Вот и правильно, – резюмировал Шейн и схватил меня за руку, оттесняя к стене. – И вообще советую тебе поменьше якшаться с другими. Чревато это для них. Аптекарь не в счет.

Он по принцессе сохнет. Но если увижу рядом с тобой кого-то еще, так просто не отделается.

– Слушай, с чего это ты возомнил, что я твоя собственность?! – возмутилась я и попыталась выдернуть руку из цепкого захвата.

– Нравишься ты мне, – издевательски осклабился Шейн, прижимая меня к стене так, что я с трудом могла вздохнуть.