Любишь только дважды

Не сдавайся! Еще рано расслабляться. Несмотря ни на что, тебе нужно пробраться внутрь. Надо найти телефон и позвонить 911.

Сорвав футболку, Марли обернула ею кулак и пробила дыру в стеклянной панели кухонной двери. Не обращая внимания на осколки, она просунула руку в отверстие, открыла замок и толкнула дверь.

Затем проскользнула внутрь. Ноги Марли, на которых были только черно-белые носки, как ни странно, не поранились. Сердце ее камнем лежало в груди, проталкивая кровь по телу с силой реактивного снаряда.

И вдруг Марли испугалась.

Что, если ее сосед и этот человек из объединенной службы доставки посылок – сообщники? Оба были у ее входной двери с интервалом всего в несколько минут.

Совпадение? Или замысел?

Опять ты со своими «Теориями заговора».

– Что, черт возьми, здесь происходит?

Марли вздрогнула, подняла глаза и встретилась взглядом с высоким мужчиной, появившимся на пороге кухни. Да, это был ее новый сосед, тот самый, кто всего несколько минут назад стоял на пороге ее дома, только теперь он явно был рассержен.

И на нем не было ничего, кроме банного полотенца, обернутого вокруг великолепной талии.

В день, который мог бы стать двадцать седьмой годовщиной ее свадьбы, Пенелопа Монтегю налила себе бокал недорогого мерло, захватила альбомы с семейными фотографиями и коробку с бумажными салфетками, взобралась на свою одинокую кровать с балдахином и приготовилась как следует поплакать.

Ей очень не хватало Дэниела. И сейчас было ничуть не легче, чем в тот день, когда она узнала, что его убили. Возможно, даже хуже.

Их любовь была настоящей. Они были родственными душами. Возлюбленными. Половинками друг друга. Ни для одного из них больше никого не существовало.

Пятнадцать лет назад телефонный звонок разбил ее жизнь. Если бы не Марли, Пенелопа вряд ли бы выжила. Она и не хотела жить, но ее дочери было всего-навсего одиннадцать лет, и некому было за ней присмотреть.

Пенелопа отказалась сдаваться. Она делала шаг за шагом, ходила на работу в банк, заботилась о дочери и делала все, что нужно было делать. Время шло.

И хотя ее раненое сердце так и не исцелилось, боль стала более терпимой.

Но только не в такие дни, как сегодня.

Пенелопа откинулась на подушки, сделала глоток вина и открыла первый альбом.

Их свадьба.

Взглянув на улыбающееся лицо Дэниела, Пенелопа почувствовала, словно кто-то ударил ее кулаком под ребра. Она и в могилу будет сходить, все еще тоскуя по этой счастливой улыбке. Ее рука дрожала, когда она указательным пальцем провела по паре, изображенной на фотографии. Они были такими молодыми, и это было так давно. Тогда они были полны надежд и строили планы на будущее. Теперь казалось, что их никогда и не существовало, этих молодых оптимистичных идеалистов.

Пенелопа вспомнила тот день, когда Дэниел сделал ей предложение. Он пригласил ее покататься на закате на лодке. Дэниел обожал море. Они покачивались на волнах, разговаривали, пили шампанское и кормили друг друга спелой сладкой клубникой. Ничего не скрывая, поверяли друг другу свои надежды и мечты. Месяц казался тонким ломтиком сыра на иссиня-черном небе. Падающие звезды прорезали темное пространство, сгорая как будто только ради того, чтобы развлечь их.

А когда Дэниел опустился на одно колено и попросил ее стать его женой, Пенелопа была готова подпрыгнуть до небес – так она была счастлива.

Она перелистнула несколько страниц альбома. Еще улыбки. Еще смех.

Их медовый месяц на Мауи. Их первый дом, предоставленный Дэниелу на службе. День, всего лишь через месяц после этого, когда они узнали, что она беременна. Фотография трех дюжин роз, пробивших огромную брешь в их семейном бюджете, которые Дэниел купил, чтобы отпраздновать это событие.

Пенелопа отпила еще немного вина. В ее голове, в ее сердце теснились воспоминания, там было тайное хранилище лучших, самых счастливых времен.

Дэниел держит ее за руку на прогулке в парке. Дэниел с восхищением смотрит на их новорожденную дочь, с нежностью держит ее крохотное тельце в своих огромных сильных руках. Дэниел готовит Пенелопе завтрак в постель на первый ее День матери, сжигает яичницу и ведет ее на обед в самый дорогой ресторан города, Дэниел, такой красивый в форме ВМС, накрахмаленной рубашке и ботинках, отполированных до блеска.

Но были у Пенелопы и другие воспоминания.

Темные, тяжелые воспоминания. Секреты, которые Дэниела вынуждала хранить его работа. Месяцы, которые Пенелопа проводила вдвоем с Марли, в то время как ее муж был на задании.

Милая, дорогая, немножко странная Марли, живущая в своем собственном мире. Она всегда была замкнутой, предпочитала заводить воображаемые знакомства, а не играть с реальными детьми. Они с Дэниелом хотели завести второго ребенка. Пенелопа знала, что если у Марли будет брат или сестра, это излечит ее от полетов фантазии, но ей так и не удалось снова забеременеть.

А затем Дэниела убили.

Его смерть потрясла их дочь, и Пенелопа боялась, что Марли так никогда и не найдет контакта с окружающим миром. Девочка боялась людей, которых мало знала, и даже те, кто знал ее давно, с трудом могли завоевать ее расположение.