Любить дракона

Портниха так же обещала в ближайшее время прислать все остальное, заказанное Тиль. Сложив покупки в фаэтон, девушка наказала кучеру подъехать через час за ней к ратуше, решив просто пройтись по городу. На самом деле ей, как и любой другой женщине, хотелось продемонстрировать свои обновки. Окрыленная, она не сразу заметила, как несколько человек при виде неё отвернулись, а еще двое перешли на другую сторону улицы. Она заметила что-то странное, лишь когда знакомая её матери холодно кивнула ей и поспешила уйти, а дочь булочника вообще сделала вид, что с ней незнакома, со страхом оглядываясь на мать, идущую рядом. Так же поступило еще две девушки, некогда с удовольствием общавшиеся с Тиль. Пытаясь понять, что случилось, она вышла на ратушную площадь и прошла к любимому кофейня, намереваясь перекусить. Сколько она ходила мимо этого заведения, копя каждый грош, мечтая однажды посидеть за столиком хотя бы с чашечкой кофе. Теперь, благодаря щедрому жалованию, она могла осуществить свою мечту. Девушка уже поднялась на крыльцо, когда один из официантов, здоровенный парень, работавший по совместительству вышибалой, загородил ей вход:

-Мадмуазель, простите, но у нас закрыто.

-Разве? – Тиль оглядела зал, где сидели люди. Большая часть уже смотрела на нее. Женщины больше с осуждением, мужчины – с любопытством. Один из них, толстый седой купец, которого жена частенько поколачивала скалкой за любовные похождения, послал ей воздушный поцелуй.

-Приказ хозяина, - вышибала кивнул в сторону стойки, где недовольно хмурился мужчина в пекарском колпаке.

-И можно ли узнать, чем вызвано такое распоряжение хозяина? – холодно поинтересовалась Тиль.

-Ну… - парень покосился на хозяина, - Говорят, что вы у Дракона работаете…

-Работаю.

-Ну так ежели он вас не слопал, значит вы того, не девица? – выпалил вышибала, мучительно покраснев. Девушка так и застыла с открытым ртом.

-Что за глупость! – наконец воскликнула она, -Вам-то всем какое дело!

-Вы же понимаете, тут приличные люди, девицы на выданье, - парень окончательно засмущался.

-И увидев меня, они решат, что работа на достойного человека гораздо лучше постылого замужества с потным юнцом? – Тиль специально говорила громко, чтобы её было хорошо слышно как в кофейне за столиками, так и на площади. – Вы знаете, вы правы, мне нечего делать в этом заведении, где торговцы продают своих дочерей!

Она развернулась и, пройдя сквозь расступившихся зевак, остановилась около ратуши, ожидая свой экипаж. Обида и злость все больше охватывали её. смело завив Ричарду, что е не беспокоит е репутация, она действительно думала именно так. Она допускала, что после того, как она устроится на работу, некоторые знакомые перестанут с ней общаться, но тоже ожидала её и в случае мезальянса, к которому склоняли её родители. Она и представить не могла, что почти весь город отнесется к ней с таким презрением.

Фаэтон подъехал через десять минут, показавшихся ей вечностью. Пока она стола на площади, она заметила, как косятся на нее случайные прохожие. Сев в экипаж, она с каменным лицом проехала через город и доехала до замка. Лишь у себя в комнате, она упала на кровать и расплакалась.

Весь следующий день она, сославшись на головную боль, провела в комнате. Нет, Тиль не чуть не жалела ни о своем решении, оно и сейчас казалось ей единственно правильным в той ситуации, но её не покидало чувство брезгливости и чувство стыда, будто кто-то переворошил все её грязное бельё. Она несколько раз вставала, решая заняться повседневными делами, но так и не смогла ни надеть новое платье, ни выйти из комнаты. Скачущие в голове мысли не давали заснуть. Девушка то и дело прокручивала события предыдущего дня, пытаясь решить, как ей действовать дальше. Сон сморил ее только под утро.

Глава 6

Тиль проснулась ближе к полудню, голова была будто налита свинцом. С трудом поднявшись, она все-таки оделась и покинула комнату, прекрасно понимая, что не может вечно сидеть взаперти. Зайдя в зал, она замерла, не поверив своим глазам. Ричард сидел на своем месте и лениво просматривал письма. Высокий воротник рубашки, шейный платок, повязанный по последней моде сложнейшим узлом, сюртук, сидящий на нем, будто влитой. Даже обычно растрепанные волосы были слегка напомажены и собраны сзади в привычный хвост на затылке. Лишь несколько капель грязи на отполированных сапогах и светлых бриджах из оленьей кожи выдавали то, что он недавно приехал в замок.

-Доброе утро! – поприветствовал он девушку, не отрывая взгляд от письма.

-Доброе утро! – Тиль на секунду пожалела, что надела зеленое в клетку платье, синее лучше подчеркивало цвет ее глаз, - Когда ты приехал?

-Совсем недавно, - он отложил письмо и одобрительно посмотрел на наряд, - Смотрю, ты последовала совету нашего привратника…

-Откуда ты… - она осеклась, - Это ты его надоумил?

-Конечно, или ты думаешь, что за пятьсот лет жизни как призрак Албус не потерял вкус к женским нарядам и прелестям?

-Не потерял! – зло прозвенело в воздухе.