Любить не сложно

– Тебе придется пойти с нами, Диана, – сказал он холодно. – Нет никаких гарантий, что ты не заодно с Хьюго и Перишем.

Они вышли на палубу и вдохнули свежий воздух. Диана в своем китайском шелковом халате тут же продрогла и промокла: соленые брызги не щадят даже ухоженных блондинок. Периш оказался в кабинке, у штурвала. Он нажимал кнопки на приборной доске и смотрел вперед.

– Куда плывем? – поинтересовалась Бренда.

Периш взглянул на нее, потом увидел Диану и разразился потоком ругательств:

– Я же приказал тебе не высовываться! – гаркнул он.

Диана испуганно поёжилась и спряталась за спину Криса. Бренда ревниво взяла его за руку и оттащила от блондинки.

– Мне захотелось посмотреть, что происходит, – проскулила Диана. – А там – он. Чуть не зашиб меня до смерти, между прочим.

Она указала на Криса. Тот равнодушно пожал плечами.

– Я не нарочно.

– Где Хьюго? – в который уже раз спросила Бренда.

– Его здесь нет, никогда не было и не будет! – громко сказал толстяк и посмотрел на них с такой злобой, от которой хотелось спрятаться, забиться в каюту и не выходить оттуда.

– Что это значит? – спросила Бренда.

Периш запустил руку в карман и достал оттуда пистолет. Крис даже не успел шевельнуться, как оказался под прицелом. Женщины испуганно охнули. В тесной кабине мгновенно стало жарко.

– Убери эту штуку, – сквозь зубы проговорил Крис.

– И не мечтай! – со злорадным смехом прокаркал Периш. – Вы трое давно путаете мне карты! Без вашего вмешательства я уже был бы далеко от Сиднея. А теперь мне придется от вас избавиться.

– Может, хотя бы все объяснишь? – сдавленным голосом произнесла Бренда.

– Я не сделала ничего плохого! – заверещала Диана. Она вжалась в стену и не сводила взгляда с пистолета. – Нам ведь было так хорошо вместе, Дэнис!

– Ты спала со мной только потому, что я за это хорошо платил, – злобно сказал он. – Теперь, когда у меня полно денег, я смогу купить любую шлюху на любом континенте!

Диана вскрикнула, не выдержав оскорбительного тона, но Бренда пихнула ее локтем в бок, и та, охнув, передумала что-либо говорить.

– Я понимаю, что происходит, – сказал Крис, глядя Перишу в глаза. – Это ты придумал план, благодаря которому Хьюго оставил множество своих партнеров с носом. Ты – мозг, а Рейли лишь исполнитель.

Периш хрипло захохотал, поводя пистолетом из стороны в сторону, так что каждый оказывался на мгновение под прицелом. Крис не сомневался, что толстяк вполне может выстрелить и, скорее всего, так и сделает. Этот человек наконец-то обрел власть после долгих лет уничижения и заискивания перед другими людьми, много уступающими ему в уме. Так что Периш был способен на все.

– Ты прав! – сказал толстяк, отсмеявшись и снова направив пистолет на наиболее опасного соперника – Криса. – Хьюго верткий и хитрый, как крыса, но он абсолютно тупой. Его ума хватало лишь на то, чтобы собирать сплетни о своих богатых знакомых и потом шантажировать этих людей. Он не понимал, что с помощью вымогательства не разбогатеешь и в конце концов попадешь в яму, вырытую собственными руками. А вот я придумал потрясающий план, с помощью которого обогатился так, что теперь денег хватит на три жизни! Мне нужен был лишь помощник, который вхож в тот же круг людей, что и я. Меня никто ни за что не заподозрил бы. И у нас все получилось! У меня получилось! Восемь фирм почти добровольно отдали нам свои деньги. Они даже не поняли сразу, что произошло! И Хьюго остался виноват! Он, а не я! Ему за все отвечать!

– И куда же он делся? – спросила Бренда дрожащим голосом. – Ты убил его?

– Убил? – Периш непонимающе посмотрел на нее, а затем снова зашелся полуистерическим смехом. – Зачем мне его убивать? Найдутся и другие! Те, кто остался у разбитого корыта! Уж они-то выльют всю свою злость на Хьюго!

– А что, если он расскажет о том, кто в действительности виноват? – Крис незаметно придвигался к Перишу все ближе. Каждую минуту – на четверть шага. – Тебе ведь тоже влетит, Дэнис. И еще как!

– Именно поэтому я собрал вещички и отправился на свою любимую яхту. Меня попросту не достанут! Я не мешал мафии, не ввязывался в криминал. Подумаешь, какие-то дельцы разорились. Что теперь они могут мне сделать? Тем более если я слиняю в другую страну. Подальше от родной Австралии!

– Я слышала, что твои махинации сильно повредили какому-то очень важному человеку, – сказала Бренда, разгадавшая намерения Криса и потому постаравшаяся переключить внимание Периша на себя. – Ты и сам это говорил. Полиция даже придумала сказочку про похищение Рейли. Но ищут они его вовсе не поэтому!

Периш на мгновение нахмурился, но складки на его лбу моментально разгладились.

– Какая мне теперь разница? – сказал он с усмешкой. – Денежки переведены на мой счет. Я уже не в Сиднее, так что… После меня хоть потоп!

– Так где же все-таки Хьюго? – пропищала Диана, осевшая на пол. – Ты его не убил?

– Я понятия не имею, где он, – сказал Периш. – Две недели назад был здесь, в Сиднее, потом, когда за ним началась охота в Штатах, Хьюго исчез, зная, что слишком много людей поспешат его выдать.