Любить нельзя отказать

Меня уже минут десять-пятнадцать водили по палубе, рассказывая о строении мачт, парусов, какой-то там посадке, такелаже и ширине днища, а также о том, как все это влияет на скорость хода судна. Рассказ перемежался вопросами о моей жизни, о том, как я оказалась на попечительстве феода, все ли меня устраивает и всего ли мне хватает, а еще, есть ли у меня заветная мечта. Да, последний вопрос меня особенно удивил. Те женщины, с которыми я знакома, в большинстве своем не мечтают. Им главное, чтобы все были сыты, одеты, обуты и здоровы. Молодые хотят выйти удачно замуж. А если уже обзавелись детьми, то удачно пристроить дочерей. На этом все. Только Мина и Анора были исключением из правил. Но тут надо сказать, что и жизнь у тех, кого я знаю, была не сахар. Так что времени на глупые мечты у них не было. Вставали они еще засветло, а когда стемнеет, их единственным желанием было добраться до кровати. Хотя я допускаю, что у аристократов все иначе. У них-то точно должно быть свободное время. Отсюда и столь неожиданные вопросы.

Мне приходилось выкручиваться, отговариваться общими фразами и пытаться перевести разговор на другую тему. На тот самый корабль. А еще восхищенно охать и, указывая на первые попавшиеся снасти, задавать очередной глупый вопрос, что это и для чего оно нужно. При этом я постоянно поглядывала на ведущую в капитанскую каюту дверь в ожидании, когда появится Броген или Крогерс. Но их все не было.

- Знаете Ника, Вы же разрешите Вас так называть, Ваш поступок у меня вызывает восхищение. Более храброй девушки я еще не встречал. Пожертвовать собой ради жениха. О такой женщине рядом любой мужчина может лишь мечтать. Вы настолько привязаны к ли Галладжеру?

И вот если подумать, то ничего особенного вроде бы молодой человек не сказал, но при этом от его внимательного взгляда, направленного в мою сторону, мне стало неуютно. Рассеянно пожав плечами, я перевела взгляд на линию горизонта, где встречались морская гладь и небо.

- Вы неправы. В тот момент именно моей жизни ничего не угрожало, в отличие от остальных. Кроме того, я спасала не только феода Брогана, но еще десять человек. Любой бы на моем месте поступил бы также. И это не сравнится с заслугами наших доблестных воинов, что каждый день рискуют своими жизнями, защищая границы нашего королевства.

Я всем своим видом пыталась показать, что ничего особенного не сделала.

- Знаете, Ника, если бы моя девушка и, тем более, невеста обладала таким уникальным даром, то я ни за что не подверг бы ее опасности.

Вот мы и дошли до того момента, ради которого была задумана эта прогулка. Все же Аторнар еще ребенок, при этом он чувствует за собой вину. Так что, несмотря на то, что Броган попросил старших детей, в благодарность за спасение, не рассказывать о моих способностях, разговорить ребенка и узнать у него все подробности, для взрослого, особо проблем не составило бы.

- Уникальным даром?

Несмотря на то, что мы с лиером, пока собирались на обед, придумали, что говорить, если все же поднимиться тема похищения, я несколько занервничала и, сжав с силой деревянные бортовые перила двумя руками, отвернулась от своего собеседника, делая вид, что любуюсь морскими просторами. Встав сбоку от меня, чуть ли не плечом к плечу, молодой человек накрыл одну мою ладонь своей рукой.

- Ника, Вы понимаете, насколько уникальны? Если бы моя женщина обладала такой способностью, она бы жила как принцесса и ни в чем не нуждалась. У нее было бы все, о чем она бы ни попросила. Лучшие наряды и драгоценности, большой дом и вышколенный штат слуг, готовых исполнять любой приказ своей госпожи. Ника...

- Риордан ли Террен, вам не кажется, что вы перешли рамки дозволенного?

Грозный рык знакомого голоса заставил нас обоих обернуться. Честно говоря, я предполагала, что мой собеседник, увидев Брогана, откланяется и отойдет от меня, а то и, вообще, отскочит как ошпаренный, принявшись заверять, что ничего такого не произошло. Но нет, вместо этого парень встал так, чтобы, вроде как, закрыть меня, от якобы надвигающейся опасности. Но хуже всего то, что за спиной моего лиера стояли не только Арден и Крогерс, но также стали собираться матросы.

- Разве я поступаю предосудительно, восхищаясь той, кто проявив храбрость и отвагу, спасла племянника Его Величества и моего кузена?

- Ли Террен, вы забыли правила этикета? Вам их напомнит? Скажите лишь где и когда.

Задавая вопросы, ли Галладжер положил руку на пояс. Там обычно у магов оружие находится. Вот только отправляясь по приглашению на обед, как знак доверия и чистых помыслов, оружия никто не берет. Вот и у Брогана его не было. Но движение его руки не осталось незамеченным.