Любить нельзя отвергнуть (СИ)

      - Леди Лини, рад видеть вас в одежде, - произнёс он елейным голосом. Я оглянулась. Лини, пыталась изобразить реверанс, но это было затруднительно. Она едва не падала в обморок от волнения. Вернулась к наглому мужчине.

      - Прекратите это немедленно. Забавляйтесь с любовницами в спальне, а это, - показала я пальцем на площадь, - недостойно поведения будущего императора!

      Лини за моей спиной перестала дышать, а его высочество нахмурился. Перевёл взгляд на дам, дефилирующих по площади в неглиже, и уголок его рта изогнулся в ехидной улыбке.

      - Леди Хассилинская, только потому что вы просите.

      Он поднялся, я поклонилась, провожая его, и получила кивок в ответ.

      - Прелестная Лини. - Его высочество подошёл к вконец испугавшейся девушке, взял её руку и поцеловал. - На вас нет браслета, жаль...

      Развернулся и ушёл.

      - А причём тут браслет? - изумилась я, понимая, что ничего не понимаю. Мы же дурные забавы обсуждали.

      - Я не верю в это... он желает видеть меня своей фавориткой... - прошептала Лини и поспешила разъяснить, увидев мой недоумённый взгляд: - Это традиция. Я роняю браслет к ногам его высочества, если он поднимает его, значит принимает меня как свою фаворитку.

      - Безумный город, - прошипела я и быстрым шагом пошла в лавку сладостей, с чётким намереньем скупить там всё самое вкусное и заесть конфетами ту горечь, что стояла в горле от происходящего кошмара.

      ***

      Тин перевернулся в кровати, но рука нашла лишь пустоту. Сон? Приоткрыл глаз. Рядом никого нет, но Дарина совершенно точно была здесь и он её обнимал, вдыхал пряный аромат её духов, а она так трепетно и нежно ласкала его, словно желала снять усталость. Да, кожа до сих пор чувствовала касание её пальчиков.

      Сам себе улыбнулся. А эта холодная леди не такая уж и неприступная... или...

      Перевернулся на другой бок. На столе стоял высокий стакан. Слуги знают, что нельзя его беспокоить, тогда как он тут появился? Взял в руки. Сок польхи? Дарина, вне всяких сомнений. Откуда у неё любовь к этому лакомству?

      Прохладный сок стал живительным нектаром для утомлённого тела.

      В соседней комнате послышалось движение.

      - Дарина? - крикнул Тин.

      В ответ тишина.

      - Тара?

      Дверь открылась, но увидел Тин не Дарину и не её служанку, как уже успел подумать, а давнюю любовницу. Она изумлённо посмотрела на него и едва заметно улыбнулась.

      - Ванли? Что ты здесь делаешь? - изумился Тин.

      Эта женщина была особенной, не такой как все остальные любовницы. Она обладала не просто изысканными манерами и яркой красотой, но и острым умом. Почти год они были вместе и, возможно, были бы до сих пор любовниками, если Ванли не начала относиться к нему как к мужу. И даже в городе начали говорить об их якобы скорой свадьбе. Сама же Ванли ничего и не думала отрицать, что говорило о том, что она и породила эти слухи. И даже после их расставания, Ванли оставалась рядом, ждала, пока граф одумается и воспылает к ней прежней любовью, но увы, её мечтам не суждено сбыться. Граф Тарин всегда обладал репутацией завидного любовника никогда не связывающего себя серьёзными отношениями, и подобную дерзость Ванли прощать не желал.

      - Зашла проведать тебя. Я слышала, прекрасная Раллита изливает море слёз, а значит ещё одно сердце разбито... - ответила Ванли.

      Она прошла в комнату, присела в хорошо ей знакомое кресло перед туалетным столиком и посмотрела на бывшего любовника в зеркало. Провела рукой по голове, поправляя идеальную причёску, сложенную из густых чёрных волос и украшенную нитками жемчуга.

      - У тебя новая любовница?

      - Не твоё дело, - огрызнулся Тин.

      Ванли обернулась, поднялась и подошла к кровати. Присела на край и погладила мужчину по плечу.

      - Выглядишь уставшим. Опять спал одетым?

      - Ванли, зачем ты пришла?

      - Она заняла твою спальню?

      - Ванли, не хочу быть грубым, но тебе следует уйти, - холодно произнёс Тин, убирая руку женщины со своего тела и обращая внимание, что лежит в кровати без камзола. Перчатки и сапоги так же отсутствовали. Дарина сняла их? Дарина??

      Ванли поднялась на ноги, но пошла не на выход, а в спальню Тина. Он тут же подскочил и побежал следом.

      - У неё прекрасный вкус, - задумчиво произнесла Ванли, открывая шкатулку с украшениями и доставая оттуда брошь.

      - Не трогай! - зарычал Тин, вырвал из её рук собственность Дарины и положил на место.

      - ... и богата, - продолжила Ванли, гладя пальцами большие красные камни ожерелья, оставленного на столе. - Очень богата.

      Тин, грубо взял женщину за руку и вывел из комнаты, закрыв за собой дверь.

      - Ванли уходи, иначе я выставлю тебя!

      Женщина недовольно сощурила глаза и обернулась на лестницу, ведущую вниз, откуда послышался звук открывающейся двери.

      - Тин? - раздался звонкий голосок. - Его высочество сошёл с ума!

      Ванли улыбнулась.

      - Тин? Ты наверху? Я купила "Пойский трюфель", спускайся!

      - О... "Пойский трюфель", - изумилась Ванли. - Она тебя балует.

      - Ни слова о том, что мы были любовниками, - прорычал Тин. - Поняла?

      - Были?

      - Были!

      - Как скажешь, любимый, - прошептала Ванли, попыталась коснуться щеки мужчины, но тот отпрянул.

      ***

      - Тара, а граф Тарин не просыпался ещё?