Любить. Нельзя расстаться

— Если бы захотели — сделали бы, — процедил Руслан. Допив пиво, он заказал ещё одно и, пока несут, подпёр щёку ладонью. — Я вообще не знаю, хочу ли снова жениться.

— Даже на Лике?

— А она что, особенная?

— Разве нет?

Лёша удивился так искренне, что Руслан невольно задумался: нет? Или всё-таки да, особенная. Неповторимая. Единственная такая. Яркая, шумная и одновременно уютная, изученная до мелочей. И в то же время непостижимая, непредсказуемая, всё время разная. Новая. Хочется открывать её для себя снова и снова. Отчего-то Руслан был уверен: Лика никогда не перестанет удивлять. Как он мог быть настолько глуп, чтобы решить, будто знает о ней всё на свете?!

— Мы друзья, — неуверенно сказал он и сам мысленно скривился: слишком жалко прозвучало. Даже Лёша посмотрел с жалостью, как на человека, до которого никак не может дойти что-то элементарное. Чувствовать себя глупым было неприятно. Неужели все вокруг видят то, что он не видит? Или уже видит, но отказывается в это верить.

— Вы давно уже больше чем друзья, это всем заметно, кроме вас двоих, — рассудительно заметил Лёша. — Просто бегаете друг от друга, не желая признавать очевидное.

— Ерунда. Люди любят выдумывать то, чего нет.

— Или в упор не видеть то, что есть.

— Ты действительно Лёша? Или Инна под маскировкой, желающая устроить моё счастье? — ехидно спросил Руслан. Инна на самом деле уже несколько месяцев при встрече осторожно спрашивала, не появился ли у него кто-нибудь. То ли мучило чувство вины за его одиночество, то ли это была искренняя забота — Руслану хотелось думать, что второе, но скорее всего первое. У неё-то в жизни всё сложилось счастливо, словно и не было нескольких лет брака. Недавно он узнал, что она снова ждёт ребёнка, и это полоснуло по забытым ранам ножом. Сколько можно цепляться за прошлое, ведь отпустил давно. И тоже заслужил быть счастливым с человеком, который искренне полюбит, а не будет просто терпеть и жить рядом.

— А ты правда Руслан? Руслан давно бы обо всём догадался, — ехидно сказал Лёша. Хмыкнул. — Открой уже глаза.

Не о чем тут догадываться. Друзья могут видеть что угодно, но им-то с Ликой прекрасно известно, что они почти семья, как брат и сестра. Сводные. Или в очень-очень дальнем родстве. Таком дальнем, что уже не считается.

— Даже если бы я захотел, — смиряясь и краснея, проговорил Руслан в горлышко бутылки, — пригласить её на свидание, не думаю, что она бы согласилась.

— Как ты узнаешь, если не попробуешь?

— Не хочу портить отношения, если она откажется. Как потом общаться?

— Лучше подумай, что будет, если она согласится.

Новая тарелка с мясом опустилась на стол, и пока Лёша стремительно с ней расправлялся, Руслан представлял: что если? Что, если согласится, тогда они будут встречаться? Он вдруг ярко представил её губы, и в животе что-то шевельнулось. Трепетное, нежное, полузабытое. Она так смотрела сегодня, что он забыл обо всём, кроме желания поцеловать. Даже не думал, что это Лика, не думал обо всех «но» и «нельзя, потому что». Простое желание, естественное — поцеловать эту женщину, а потом будь что будет. Залпом допив пиво, Руслан положил деньги на стол и встал.

— Ты куда? — удивился Лёша.

— Надо срочно поговорить с Ликой, — хмыкнул Руслан. — Спасибо за совет.

— Обращайся, — он поднял руку, собираясь сделать новый заказ.

Просто пригласить на свидание, или сразу сказать, что она стала значить для него гораздо больше, чем друг? А может, для начала подарить цветы, вдруг сама всё поймёт? Если ничего не захочет, сразу даст понять. Да, цветы — лучший вариант, надо начать с них. Только какие? И где их искать? Можно сходить в магазин Инны, но видеть понимающий взгляд бывшей жены хотелось меньше всего. Тем более рассказывать о Лике. Если всё сложится, Инна всё равно узнает. Они давно не близки настолько, чтобы делиться подобным. Да и звучит смешно: прийти к бывшей жене за цветами для будущей. Будущей? По позвоночнику прошла волна жара.

В небольшом ларьке нашлись только хризантемы, желтые, как крохотные солнца. И пахли терпко, сильно. Всю дорогу до дома Руслан представлял, как она улыбнётся, увидев цветы. Как спросит, по какому они поводу. И как он ответит… Что именно ответит, представлялось слабо, но Руслан надеялся на нужные слова, которые придут в голову сами собой. Только пусть она улыбнётся, а остальное неважно.

Лёгкое разочарование от того, что Лика ещё не вернулась, не испортило настрой. Пока ребята играли в приставку в гостиной, Руслан неторопливо расхаживал по зимнему саду, больше не пытаясь заставить себя не думать о ней. Представлял, как будет держать за руку, и как она смутится и позволит себя поцеловать. Для начала. Хотя это и так слишком много, лучше не спешить. Позвать куда-нибудь погулять. Куда они ходили гулять с Инной? Как давно он был на свиданиях! Холодок в груди немного остудил пыл, но перед Ликой не стыдно показаться нелепым или смешным. Пусть только согласится, а там… Они найдут, куда пойти и чем заняться.

— Руся, ты здесь?