Любить – значит страдать

– Помнишь, как ты отпросилась у мистера Холла с контрольной, типа у тебя колики в желудке, а вместо урока мы отправились в лес и там здорово набрались? – вызвав у мамы припадок истерического смеха, спросила Элли и добавила: – А еще, как ты дала Эмили виски с кока-колой и мы все засняли на видео? Она еще тогда битый час ходила по стенке.

Мама схватилась за живот и покатилась со смеху. Парень, сидевший возле Элли, весело поддакнул:

– Помню-помню. Прикол. Умереть не встать!

Я выдавила сдержанный смешок, сбросила карты и, под предлогом, что мне надо в туалет, встала из-за стола. И, уже выходя из ванной, прямо на пороге столкнулась с мамой.

– Эмили! – радостно воскликнула она. – Ну как, веселишься?

– Да, все здорово, – натянуто улыбнулась я. – А ты?

– Пытаюсь, – бросила она. – Хотя лучше бы он перестал на тебя так пялиться. – И с этими словами она захлопнула дверь, оставив меня в полной растерянности.

О ком это она?

Я уже собралась было спуститься к гостям, но на верхней ступеньке столкнулась с Джонатаном.

– Эй, здесь что, очередь? – спросил он.

– Нет, – ответила я и, погруженная в раздумья о смысле маминого странного заявления, прошла мимо.

– Что случилось?

В ответ я только пожала плечами, поскольку решительно ничего не понимала.

– Что?! – Дверь ванной комнаты распахнулась, и оттуда выскочила мама.

Мы с Джонатаном дружно обернулись на крик.

– А-а-а! – У нее был такой вид, будто она застукала нас на месте преступления. – Вот вы оба где. И вы знаете, что я знаю. Я же не слепая. Что, не могли подождать, пока не отвалите в Калифорнию?! Все-таки сегодня мой день рождения. И не стоит тыкать мне этим в нос!

– Рейчел, ты о чем? – неестественно рассмеялся Джонатан.

– Ну да ладно! – махнула она рукой. – Замнем для ясности.

Однако я продолжала смотреть на нее во все глаза:

– Неужели ты думаешь, что между нами что-то есть?

– Все может быть. – Она пожала плечами и стала неуклюже спускаться по лестнице.

Я тяжело вздохнула и поплелась за ней, а Джонатан прошел в ванную.

Остаток вечера мы с ним друг на друга даже не смотрели. По крайней мере, я точно. Совершенно не хотелось подбрасывать поленья в костер ее ревности. Более того, я реально опасалась, что она продолжит нести этот пьяный бред при Эване.

Денег в карманах становилось все меньше, впрочем, как и игроков за столом. Джаред с Сарой откланялись первыми.

– Похоже, я слегка перебрала, – рассмеялась Сара, неуклюже обняв меня на прощание.

– Все нормально. – Я неловко похлопала Сару по спине. Джаред уже держал наготове ее куртку. – Завтра поговорим.

Вскоре пришлось сложить один покерный стол и стулья, поскольку партия гостей, приехавшая на одной машине, решила отчалить.

– Нет, не уходите, – вцепившись в Элли, принялась упрашивать мама.

– С днем рождения, Рейч.

Мама вышла проводить их на крыльцо, а когда вернулась, спросила:

– Как насчет того, чтобы пропустить еще по рюмашке?

Вопрос, должно быть, был чисто риторическим, поскольку она выставила на кофейном столике стопки, наполнила их текилой и стала совать в руки всем подряд, включая меня.

Когда передо мной оказалась стопка с золотистой жидкостью, я сморщилась и беспомощно посмотрела на Джонатана.

– За вечную молодость! – провозгласила мама. – Эван, не тушуйся, давай выпьем!

Эван вместе с остальными поднял стопку и, скривившись, опрокинул в себя. Но я к своей даже не притронулась. Тогда Джонатан незаметно пододвинул ее к себе, залпом осушил и снова поставил передо мной.

– Вот умничка, девочка, – похвалила меня мама.

Когда она скрылась на кухне, Эван тихо спросил:

– Ну как, хочешь остаться или, может, все-таки уедем?

Не зная, как лучше поступить, я нервно прикусила губу. Но тут бородатый парень поднял руку и громогласно заявил:

– Все, я уже достаточно проигрался. Шарон, мы уезжаем.

– Нет, – пробормотала Шарон, лежавшая, скрючившись, на диване.

– Не нет, а да. Еще немножко – и ты вырубишься. – И он решительно встал со стула.

– Ну вот, и ты туда же! – надулась мама, увидев, что он достает из шкафа пальто.

– Вы, ребята, и так меня без штанов оставили, – ответил он. – С днем рождения. Только не вздумай все сразу спустить.

В ответ она дружески его обняла, чмокнув в губы.

Когда мы остались втроем, Джонатан спросил:

– Ну что, закрываем лавочку?

– Самое время. – Я поднялась из-за стола и пошла наводить порядок на кухне, а Эван принялся помогать Джонатану складывать фишки в серебряную коробочку.

Дверь открылась, и с крыльца, ежась от холода, вернулась мама.

– Похоже, остались только свои. – Она оглядела опустевшую гостиную и кухню. Потом обратилась ко мне: – Я действительноот души повеселилась.

– Хорошо, – ответила я, складывая недопитые бокалы в раковину.

– И я сожалею о том, что сказала там, наверху. По поводу Джонатана. Иногда я веду себя ужасно глупо.

Не зная, как на это реагировать, я молча кивнула.

И тут она ни с того ни с сего спросила:

– Значит, ты все забыла, да?

Я повернулась к ней и удивленно поинтересовалась:

– О чем? О твоих вечеринках, когда мы жили вместе? Нет, я помню.