Любите так, словно вам никогда не делали больно

Один из таких моментов я описал в начале этой главы. Давайте вернемся немного назад. Загородив дорогу нашей дочери на выходе из комнаты, я невольно подумал: «Когда же все это закончится?»

Конфликт нарастал. Я обнаружил, что мой голос звучит все громче и громче, я попытался прикусить свой язык. Это было не просто. Наша дочь порывалась сделать еще один шаг к закрытой двери из спальни, но мы с Шериз были настроены решительно. Мы не двигались с места, не давая ей пройти.

Наконец, она в отчаянии закричала: «Если вы не дадите мне сделать то, что я хочу, тогда я…» Когда она выдавила из себя отчаянную и полную эмоций угрозу причинить себе вред, я тоже кое-что выпалил в ответ. Разумеется, ее слова не имели никакого основания, – мы с женой понимали, что это типичный спектакль подростка, но именно этот переломный момент полностью все изменил. Мы втроем в шуме собственных голосов уже не слышали друг друга. Разговор вел в никуда, конфликт усугублялся.

Какое-то время я продолжал нашу ругань. Затем Шериз вышла из комнаты. Когда она вошла в гостиную, она буквально наткнулась на двух наших младших детей. Младшей дочери было десять, младшему и единственному сыну было девять. Я не помню, кто именно чем занимался, но один из них горячо молился, а другой повторял и повторял слова: «Кровь Иисуса». Это была трогательная картина.

Наша младшая дочь потом рассказывала, что, услышав шум разгорающегося скандала, она решила начать духовную битву. Она схватила своего брата, оторвав его от дел, со словами:

«Ты должен быстро пойти со мной в комнату родителей. Дьявол в доме. Мы должны молиться!»

Сын кивнул и последовал за своей сестрой.

«Стой, – пропищал он на лестнице, ведущей на первый этаж. – Возьми Библию. Нам нужно взять с собой Библию».

Сестра кивнула в знак согласия и помчалась назад – в свою комнату. Когда брат увидел ее, мчащуюся вниз по лестнице со своей Библией девчачьего розового цвета, его глаза округлились.

«Нет, нет, нет! – закричал он, качая головой. – Розовая Библия не сработает. Дьявол ведь, правда, в доме! Нужна черная Библия!»

Мы с Шериз смеялись от души, когда наша дочь рассказывала эту историю. Она помогла нам на время отвлечься.

Но даже веселая история не скроет отчаянную реальность.

Постоянные споры и конфликты в нашем доме несли боль и раздор в нашу когда-то мирную семью. Странно, но, когда наша семья проходила через эту бурю, сражаясь, чтобы остаться на плаву, церковь бурно росла. Удивительные двери открывались для служения. Мы купили новые здания стоимостью в несколько миллионов долларов. Мои книги стали бестселлерами по мнению New York Times. Христианские телеканалы начали транслировать наши еженедельные проповеди по всему миру. Все это происходило, пока в своем собственном доме я проходил то, что мне казалось долиной смертной тени.

Бога привлекают слабости. Когда мы, Его сосуды, пусты, Он жаждет наполнять нас Своей благодатью, любовью и благостью.

Оглядываясь назад на то, как мы с Шериз выжили в те времена, я могу сказать, что все это случилось по благодати Божьей. Бывали такие воскресные дни, когда перед проповедью я вставал на колени в своем офисе и просто плакал. Я говорил: «Бог, я не знаю, как мне справиться. Я боюсь. Я разбит. Мне больно. Я чувствую себя так, словно я убегаю и не возвращаюсь. Но я иду не своим именем и не своей силой. Я иду в Твое имя и силой Твоего Духа. Я не перестану сражаться за свою семью.

Помоги мне. Я принадлежу Тебе. Я Твой». И когда я выходил и проповедовал, Божья благодать сходила и богослужения были очень сильными.

Я узнал изумительную истину: Бога привлекают слабости. Он не может противиться, когда мы смиренно и честно признаем, насколько отчаянно мы в Нем нуждаемся. Когда мы, Его сосуды, пусты, Он жаждет наполнять нас Своей благодатью, любовью и благостью. Это Божий закон умножения.

Я помню бесчисленные воскресные дни, когда наши дети ехали с нами в церковь, но при этом не скрывали, что меньше всего они хотят там быть. Никогда не пренебрегайте значимостью простых посещений. Когда кажется, что Слово не работает, оно работает. Если вы будете действовать по Слову, Слово начнет действовать. Оно не возвращается тщетным. Какие бы плохие новости мы ни получали о наших дочерях в их подростковый период, мы не переставали ходатайствовать за них, возить их в церковь, сажать их на первый ряд. А я не переставал проповедовать Слово.

Однажды в выходной мне позвонила моя жена. Наша старшая дочь ушла из дома. Когда мы вернулись из поездки в округ Ориндж в Калифорнии, мы обнаружили записку, что она ушла навсегда. Она написала приблизительно такие слова: «Я не могу жить по вашим правилам. Я буду делать то, что захочу. Не могу больше причинять вам боль». Шериз помнит, как она тогда подумала, что наша дочь по крайней мере проявила достаточно вежливости, чтобы оставить записку, прежде чем уйти насовсем.