Любитель экзотики (СИ)

— Это канализация, — глухо пояснил Снейп и, отряхнув с мантии последнюю пылинку, не оглядываясь на Гарри, пошёл по выбранному наугад проходу.

========== 21 ==========

Гарри догонял Северуса и не мог перестать себя ругать. Шума воды он испугался… ну надо же… теперь Снейп будет думать, что он трус…

— Смотри… она…

В тихом голосе Северуса слышалось восхищение. Ну да, кто, как не он, оценит экзотическую ящерицу или же шкуру гигантского пресмыкающегося? Шкура и впрямь была хороша: перламутровые чешуйки в свете Люмоса переливались всеми цветами радуги. Гарри не мог отвести взгляд от рук Снейпа, которые ласково гладили такую красоту. Почему-то сразу вспомнились эти пальцы, бережно ложащиеся на шею и осторожно трогающие многочисленные шипы. Гарри поёжился оттого, что волоски на шее встали дыбом. Кто бы мог подумать, что у Снейпа такие руки?

— Даже жалко продавать такую красоту…

— Здесь ещё есть!

Как же Гарри любил, когда у Северуса загорался взгляд. А шкуры точно должны быть — за столько-то веков василиск не мог линять только однажды…

— Ты знаешь, где?

— Найдём!

Северус осторожно скрутил шкуру и уложил её в какой-то вычурный мешок… ну, или дамскую сумочку — из блестящей ткани, расшитой то ли розами, то ли маками. Заметив взгляд Гарри, он пояснил:

— Это я у Малфоя попросил. На ней чары расширения пространства — в такую можно хоть слона засунуть, лишь бы в горловину влез.

Гарри чуть не признался, что у Гермионы была похожая. Странно, почему такие сумки нужны только девчонкам? Наверное, из-за их привычки носить с собой ВСЁ. Просто на «всякий случай».

— А ты хорошо ориентируешься в этих катакомбах?

Гарри задумался. Вообще-то он ориентировался совсем плохо, но в прошлый раз, когда он тут бегал, ему везло.

— Давай какими-то знаками отмечать дорогу.

Снейпу явно понравилось такое предложение, и он палочкой начертил на стене жирный крест, после чего вопросительно посмотрел на Гарри:

— Теперь куда?

— Туда! — Гарри наугад махнул рукой в сторону.

— А мы разве не оттуда пришли?

— Нет!

Гарри решительно пошел по одному из проходов, совершенно не представляя, куда он его выведет. Снейп сопел за спиной и не отставал.

— Дра… Гарри, а ты взял что-нибудь поесть?

— Зачем это?

— Ну, если мы заблудимся…

Думать о таком не хотелось.

— Мы не заблудимся. Нам бы только центральную комнату найти…

— Зачем?

— Ты такой красоты сроду не видел!

Не рассказывать же ему, что от того зала Гарри сможет найти дорогу назад.

— А василиск в том зале живет?

— Ага… в статуе. Боишься?

— Вот ещё!

Ну да, ну да… «Не смей называть меня трусом!» А вот самому Гарри было немного не по себе. А вдруг василиска совсем необязательно вызывать? Отсутствие крыс наводило на мысли, что змея ими питается, а для этого, как минимум, покидает статую.

— Смотри! Ещё!

Северус нашел ещё один кусок шкуры. Не такой красивый, как прежний, словно слегка подточенный временем.

— Теперь можно и выбираться отсюда. А когда всё закончится, вернуться и поискать ещё.

В его словах был здравый смысл, но вот беда — блуждание в бесконечных коридорах привело к тому, что Гарри совершенно не понимал, куда им теперь идти, чтобы выбраться. Пугать Северуса не хотелось, поэтому он согласился:

— Точно… давай выбираться!

И пошёл наугад по одному из проходов, размышляя над тем, как странно шутит жизнь. В прошлый раз он был гораздо младше и напуганней. Но у него и в мыслях не было, что можно заблудиться в этих катакомбах… Северус не отставал.

Кресту Гарри обрадовался, как родному, и торжествующе взглянул на Снейпа. Тот выглядел озадаченным. Ну-ну… надо будет обсудить это маловерие, когда они выберутся. В одном из коридоров колдовской свет показался чуть ярче, и Гарри, не задумываясь, свернул туда.

Эту круглую дверь он узнал бы из миллиона. Она даже иногда снилась ему в кошмарах, а сейчас он повернулся к Северусу и с торжествующей улыбкой произнес:

— Ну что, хочешь столкнуться с прекрасным?

— Столкнуться? — хмыкнул Северус.

— Боишься?

— Вот ещё!

Северус бесстрашно подошёл к двери и попытался ее открыть. Бронзовые змеи на барельефе безучастно смотрели на него своими изумрудными глазами.

— Алохомора!

Дверь не шелохнулась, а глаза у змеек таинственно замерцали. Выглядело жутковато… Гарри улыбнулся улыбкой победителя и зашипел на парселтанге:

— Откройся!

Змейки пришли в движение и резво поползли по кругу, отпирая старинные засовы. Стоило им замереть, как тяжелая бронзовая дверь дрогнула и приглашающе открылась с тихим щелчком.

— Вперёд!

Зал был таким же огромным, как и запомнилось, и освещался огнем многочисленных факелов. Каменные барельефы на стенах изображали змей в разных видах — от атакующих до сплетенных в танце страсти. Две резные колонны уходили ввысь, к сводчатому потолку, на котором, казалось, поблескивали звезды. Центр зала украшала та самая статуя Салазара Слизерина, изо рта которой и выползал монстр. Гарри стало не по себе. Страх иголочками покалывал кончики пальцев и сбивал дыхание. Хотелось развернуться и бежать отсюда без оглядки.

Неожиданно Северус вышел в центр зала и направился прямо к статуе.

— Ты куда?