Любитель женщин

— Мне хотелось, чтобы ты надела что-нибудь красивое, а «секонд-хэнд» — это «секонд-хэнд», как ни крути. Я попросил Аманду купить тебе настоящее платье.

— Значит, мое платье куплено тобой?

Рой не понимал, чем она так потрясена.

— Ну и что? Оно же тебе понравилось? — Он многозначительно усмехнулся. — Мне тоже.

Второй Эндрю Найт, подумала Эмма. «Забавная оборванка». Рой, конечно, не повторил оскорбительных слов Эндрю, но суть от этого не менялась. У Эммы защипало в глазах.

— Ты боялся, что я тебя опозорю, вырядившись во что-нибудь безвкусное? Конечно, ведь мы могли встретить в Глайндборне твоих знакомых!

Неожиданная ярость Эммы ошеломила Роя.

— Эй, не кипятись, я всего лишь хотел сделать тебе подарок.

— Нет, это не так. — Теперь Эмма говорила тихо, еле слышно. — Если бы ты хотел сделать мне подарок, ты отдал бы его мне, а не сговаривался за моей спиной с Амандой, не позволил бы мне думать, что я заплатила за него сама. — Она глубоко вздохнула. — Рой, скажи правду.

— Ну хорошо, — раздраженно отозвался он, — вот тебе правда: я знал, что ты не примешь платье от меня. А я…

Эмме казалось, что ее сердце разрывается на части.

— Ты строил планы, — подсказала она.

— Какие еще планы?

— В этом все дело, правда? Ты строил планы, как защитить члена своей семьи.

Рой не на шутку встревожился.

— Эмма, не говори ерунды. Только ради того, чтобы защитить Аманду, я не лег бы с тобой в постель — да и с любой другой женщиной.

— Конечно, — безжизненно согласилась она. К счастью, ей удалось совладать с эмоциями. — Насколько я понимаю, секс со мной был чем-то вроде дополнительного вознаграждения.

— Ерунда!

Эмме стало холодно, она обхватила себя руками.

— Помню, мама мне говорила, что, если мужчина покупает женщине платье, значит, он рассчитывает снять его с нее, — сказала она бесстрастно. — А ты на это и рассчитывал. Правда?

Рой побледнел — он наконец понял, что дело обстоит серьезно.

— Ты же не веришь в эту чушь?

Эмма промолчала. Он должен сказать, что любит меня, подумала она, все остальные слова ничего не изменят. Но Рой сказал совсем другое:

— Подумаешь, велика важность. Я покупал одежду многим женщинам.

Эмма охнула так, словно он ее ударил.

— Нет! — спохватившись, воскликнул Рой. — Эмма… Я не то хотел сказать…

Но ее уже и след простыл.

Эмма дошла до дома, не замечая прохожих и даже не осознавая, что идет босиком. Ей было все безразлично, лишь бы уйти от Роя, побыстрее оказаться в своем убежище. Войдя в квартиру, она заперла дверь, отключила телефон и сразу прошла в ванную. Встав под душ, Эмма принялась яростно тереть кожу, чтобы избавиться от изысканного аромата лилий. Наверное, Рой нарочно купил это ароматическое масло, чтобы она им воспользовалась… до или после того, как он ее соблазнит? Эмму душил гнев. Рой просчитал все свои действия наперед, словно военную кампанию планировал. Может, у него в роду были генералы? Надо будет спросить у него в следующий раз… На этом месте мысли Эммы запнулись. Она больше не увидит Роя Баккарди. Он осуществил свой план завоевания Эммы Джепп, он был уверен в своей победе. Эмма поморщилась, ее гнев пошел на убыль, уступая место боли. Поступок Роя хуже всего того, что сделал с ней Эндрю Найт. Эндрю она никогда настолько не доверяла, как Рою.

Решив, что наконец избавилась от запаха лилии, Эмма напустила в ванную теплой воды, легла и закрыла глаза. По ее щекам потекли горячие слезы.

Эмма не стала стирать, как обычно делала по субботам, не пошла в магазин за продуктами. Она даже не стала звонить матери. Если у ее родных возникли проблемы, им придется решать их самостоятельно. Сейчас Эмма не могла бы им помочь, все силы нужны были ей самой.

В конце концов ей, конечно, пришлось вылезти из воды. Эмма чувствовала себя так, словно только что перенесла тяжелую болезнь. Она тихо вышла в сад и села на скамейку под деревом. Там ее и нашла Аманда.

У Аманды состоялся непростой разговор с племянником. Рой пришел не к ней, а к Эмме, но, увидев горящие безумным огнем глаза племянника, Аманда не торопилась пропустить его к своей квартирантке. Рой настаивал и не желал отвечать на вопросы. Только после того, как Аманда буквально преградила Рою путь на лестницу, ведущую к квартире Эммы, он признался, что Эмма от него сбежала.

— Тогда уходи и подумай хорошенько, прежде чем снова с ней встречаться, — твердо сказала Аманда.

— Я должен ее увидеть!

— Пожалуйста, только сначала разберись в самом себе и продумай, что ты ей скажешь. И не надейся, что тебе удастся использовать меня как посредника, — добавила она, словно прочтя его мысли. — Я не собираюсь вмешиваться в отношения любовников. — Аманда помолчала, но Рой не стал отрицать, что они с Эммой любовники. — Решай свои проблемы сам, — заключила она и выпроводила его.

Однако, когда Аманда увидела в саду Эмму, она спустилась по наружной лестнице и подошла к молодой женщине. Не для того чтобы вмешиваться, говорила она себе, а просто чтобы посочувствовать.

— Хотите лимонада? — предложила Аманда, протягивая Эмме высокий стакан. — Домашний, я сама его делаю. Как прошла поездка?