Любитель женщин

— Старый лис! — в сердцах воскликнул Рой. — Ладно, ты меня раскусил, я хотел встретиться с Эммой. Она не отвечает на мои письма, не подходит к телефону. В ее офисе мне сказали, что она в командировке, но на этой неделе должна вернуться. Одному Богу известно, как она меня примет. Может быть, не пожелает со мной разговаривать.

— И как же ты в таком случае поступишь? — поинтересовался Лео. Он впервые видел внука в таком состоянии.

На загорелом лице Роя сверкнули белые зубы.

— Буду охотиться, как никогда еще не охотился.

Прилетев из Нассау, Эмма прямо из аэропорта поехала к матери. Накануне Селин в панике позвонила ей в отель, и Эмма, конечно, не могла остаться равнодушной к тревогам матери.

Селин не открыла на звонок, и Эмме пришлось прибегнуть к помощи запасного ключа, спрятанного под цветочным горшком. Мать даже не встала при ее появлении. Она сидела за столом, на котором еще стояли остатки вчерашнего ужина.

— Тори исчезла, — сообщила Селин трагическим голосом.

Эмма не выдержала.

— Спасибо, полет прошел нормально. Нет, я совсем не устала.

Но мать даже не поняла ее иронии.

— Что?

Эмма смягчилась.

— Мама, Тори уже не ребенок. Куда она ушла?

— Этот человек… — Селин расплакалась.

Эмма вздохнула и отправилась в кухню приготовить чай. Налив себе и матери по чашке, она расчистила место за столом и села рядом с Селин.

— Мама, расскажи все по порядку. Какой человек? Все тот же приятель Тори по колледжу?

Селин подняла голову и сердито посмотрела на дочь.

— Да нет же! Мужчина, который появился у нас из-за тебя! Рой Баккарди, так, кажется он себя называет.

— Рой? — У Эммы закружилась голова. — Откуда ты знаешь Роя Баккарди?

— Он приехал к нам, представился твоим другом и сказал, что у него есть знакомый, который может помочь Тори. Не зря я не хотела с ним говорить, я чувствовала, что это опасно! Но в группе взаимопомощи сказали, что они его знают, что он вполне респектабельный, не замешан ни в чем подозрительном… А он все время пытался забрать Тори из семьи…

Эмма побледнела.

— Кто, Рой?

— Да нет же! — нетерпеливо воскликнула Селин. — Его друг, профессор… не помню его фамилию. Он сказал, что Тори нужно больше независимости.

Селин снова разрыдалась. Эмма погладила мать по голове.

— Мама, успокойся и объясни толком. Тори сбежала с этим профессором?

— Нет, она поступила на работу. — Селин снова всхлипнула. — Она оставила мне записку.

Порывшись в карманах, Селин достала смятый листок бумаги. Эмма пробежала ее глазами.

— Мама, по-моему, ничего страшного не произошло. Тори нашла работу и временно поселилась у подруги. Когда она найдет постоянное жилье, она нам позвонит. — Эмма посмотрела на дату в конце записки. — Мама, но она ушла всего три дня назад. Она звонила?

— Да, но…

— Тогда ты напрасно волнуешься, — твердо сказала Эмма. — Все в порядке.

Но Селин обезумела от беспокойства.

— Ты за ней присмотришь?! Эмма, найди ее и уговори вернуться домой!

Эмма смотрела на мать, и вдруг ее осенило: Тори много лет жила под удушающим давлением материнской любви. Неудивительно, что она замкнулась в себе. И как только она раньше этого не понимала?

— Сначала я должна поехать домой и прийти в себя после перелета. — Эмма помогла матери встать и мягко подтолкнула к лестнице. — Мама, прими ванну, а я пока наведу здесь порядок.

Селин послушно поплелась в ванную.

К тому времени, когда гостиная и кухня обрели более или менее приличный вид, у Эммы совсем не осталось сил. Она даже заснула в такси по дороге домой и не заметила незнакомый автомобиль, стоящий перед домом Аманды.

Рой сам чуть не уснул. Он ждал в машине уже давно. К счастью, он умел расслаблять мышцы так, чтобы они не затекли от неподвижности, многолетний опыт наблюдения за животными в джунглях не прошел даром. Иногда Рою приходилось несколько часов ждать в засаде, пока появится объект его наблюдений, при этом приходилось быть максимально осторожным, чтобы не спугнуть животное.

Увидев, что Эмма поднимается по лестнице, волоча тяжелый чемодан, Рой не шелохнулся. Только когда Эмма остановилась и стала возиться с ключом, он вышел из машины и тенью метнулся к дому.

Эмма все-таки что-то услышала и оглянулась. Но усталость после долгого перелета и уборки в доме матери сделали свое дело, ее реакция замедлилась, Рой успел проскользнуть в дом вместе с ней и закрыть дверь.

— Нам нужно поговорить, — заявил он решительно.

Эмма и так находилась на грани срыва, ее нервы не выдержали.

— Ты просто маньяк! — закричала она. — Убирайся из моего дома!

— Я пришел в дом своей тетки, — напомнил Рой невозмутимо, — у меня теперь есть запасные ключи.

Эмма чуть не плакала от бессильной ярости.

— И не смей разговаривать со мной в снисходительном тоне! Терпеть не могу мужчин, которые меня опекают!

Рой покачал головой и терпеливо спросил:

— Разве я тебя опекаю?

— Ну вот, опять! — От возбуждения Эмме было трудно облечь мысли в слова. — Наверное, это культурный шок. Я настолько далека от твоего мира, что дальше некуда.

Рой прищурился.