Любитель женщин

— Кто она такая?

Аманда удивленно посмотрела на племянника. Обычно он не терял самообладания в ее присутствии, но сейчас выглядел очень мрачным.

— Ты говоришь со мной, как строгий опекун.

Рой лишь отмахнулся.

— Так кто она?

Аманда вздохнула, положила совок на землю и стала снимать резиновые перчатки. Она любила возиться в саду.

— «Она» — это кто?

— Колючая особа с цокольного этажа.

Сняв одну перчатку, Аманда помедлила.

— Ты имеешь в виду Эмму? Мою квартирантку? Вовсе она не колючая.

Рой поморщился.

— Наверное, я не вовремя ее разбудил, но она мне чуть голову не оторвала.

— Кто, Эмма?

Аманда вдруг глубоко задумалась о чем-то, глядя перед собой застывшим взглядом.

— Так откуда она взялась? Где вы ее откопали?

— А… там, — рассеянно ответила Аманда.

Рой не без труда обуздал раздражение, напомнив себе, что Аманда всегда была эксцентричной и к тому же, возможно, нуждается в деньгах. Он осторожно спросил:

— Почему вы решили снова сдавать квартиру?

Она пожала плечами.

— Я всегда сдавала комнаты, когда была нужда.

— Но сейчас в этом нет необходимости, — так же терпеливо возразил Рой. — Я просмотрел финансовую отчетность за прошлый год, ваши ценные бумаги принесли неплохой доход. К тому же вы продали несколько картин.

Аманда фыркнула. Поскольку она сама когда-то поручила Рою управление принадлежащими ей ценными бумагами, она не могла обвинить его в самоуправстве, но ее решение сдавать или не сдавать квартиру его не касалось.

— Эмма мне нравится, и мне захотелось, чтобы она жила в этой квартире.

Рой прищурился.

— Вам стало трудно управляться с домом одной?

— Ерунда, конечно нет! Два раза в неделю приходит уборщица, больше мне ничего не нужно.

— Может, вам одиноко?

— У меня слишком много дел, чтобы чувствовать себя одинокой.

— Тогда почему…

— Я же сказала, она мне понравилась, — нетерпеливо прервала его Аманда. — Ей нужно было где-то жить, а у меня…

Вот оно, подумал Рой, и выпалил:

— Она бездомная бродяжка!

То, что он увидел утром, позволяло сделать подобное умозаключение.

— Рой, не будь таким снобом, — упрекнула Аманда, — разумеется, она не бродяга.

— Откуда вы знаете? Вы навели о ней справки?

— Нет, но…

— Я так и знал.

— Рой, дай же мне сказать! У нее хорошая работа.

— Да? И где же она работает?

Аманда была вынуждена признаться, что не знает. Эмма ей говорила, но Аманда не запомнила. Скептицизм Роя усилился.

— Но Эмма не эксплуатирует мое хорошее отношение к ней. Если хочешь знать, именно она настояла на том, чтобы мы заключили официальный договор.

Это еще более подозрительно, решил Рой.

— Она подстраховалась. Предусмотрительная особа.

— Ты всегда подозреваешь самое худшее! — возмутилась Аманда. — Между прочим, это вредно для здоровья. Может развиться язва желудка.

— От общения с упрямыми тетушками — тоже, — усмехнувшись, парировал Рой. Он посерьезнел. — Так вы собираетесь потребовать у нее рекомендации? Если нет, это сделаю я.

Аманда покачала головой.

— Рой, тебе нужно научиться доверять людям.

— Значит, я займусь ее рекомендациями.

С тем он и ушел. Аманда выждала немного, давая племяннику уйти подальше, потом довольно улыбнулась, подбросила в воздух перчатки и издала победный клич:

— Есть!

Эмма услышала этот вопль. Она лишь слегка остыла после инцидента с гостем Аманды. Эмма не знала, на кого больше злится: на этого типа за его высокомерие или на себя за глупость. Подумав, она пришла к выводу, что главная причина ее гнева — ни в том, ни в другом. Больше всего ее возмутило то, как незнакомец на нее смотрел. Никто не смел смотреть на нее таким взглядом!

Она сердито сорвала с себя одежду и пошла в ванную. Только увидев свое отражение в большом зеркале, Эмма ужаснулась и отчасти поняла, в чем дело. Лицо бледное, помятое, вокруг глаз разводы от туши, волосы… на волосы вообще смотреть страшно. Кикимора, да и только! Эмма издала короткий смешок, но гнев быстро вернулся. Пусть она выглядела странно, никто не имеет права смотреть на нее, как на насекомое, и если она когда-нибудь увидит этого типа снова, то так ему и скажет. А пока нужно выкинуть его из головы. G этой мыслью Эмма включила воду и встала под теплые струи.

После душа она прошла в кухню и открыла дверцу холодильника. Пакет прокисшего молока, бутылка минеральной воды, две вялых морковки — не густо. Эмме было совершенно необходимо срочно выпить кофе, а черный она не пила. Делать нечего, придется идти в магазин. Взглянув в окно, она увидела, что на улице дождь и, судя по всему, холодно. Выходить не хотелось, но желудок напомнил о себе урчанием.

Может, один разок выпить кофе без молока? Или подождать, пока от Аманды гость уйдет и занять молока у нее? Эмма решила ждать. Но время шло и шло, дождь полил сильнее, а звука закрываемой двери она так и не услышала. Проклятье!

Эмма нашла зонтик, взяла сумочку с ключами и кошельком, и направилась к выходу.