Любители варенья

Валерия попросила высадить ее у ресторана «Джонка», и Краюшкин немало удивился запросам скромной с виду девушки, хотя понятие «скромность» к ее фигуре не относилась. Хотелось назвать это буйство природы «роскошью». Наверное, здесь ее поджидал кавалер. Понятно, что не из бедных. Потому что «Джонка» — ресторан дорогой. Например, ни один знакомый Краюшкина здешних изысков не пробовал. Да никому из них и в голову не пришло бы отвалить ползарплаты за один ужин в этом пафосном месте.

Краюшкин поехал дальше, размышляя о том, какие на вид обманчивые женщины — вроде сама скромность, а на самом деле стремятся к буржуйской жизни. Вот живой пример — его жена Леночка. Когда они поженились — такая скромная девушка была, лишний раз в кафе не попросится, а о ресторанах и говорить нечего. Их будто не существовало в природе. А как устроилась на работу в турфирму, да повращалась в кругах обеспеченных клиентов, набралась буржуйских замашек, словно сама из семьи новых русских. Забыла, что мать почтовая служащая, а отец в мастерской металлоремонта всю жизнь работает. Заграничные слова Греция, Корфу, Афины стала произносить дома с восторгом и придыханием, словно пробуя их на вкус. А потом и вовсе конкретно оформила свою мечту — жить надо как люди. Западные. В смысле — иностранцы. То есть жить не для того, чтобы работать, а совсем наоборот — работать, чтобы жить. Одним словом, поработал — и в отпуск. Но не на городской пляж, куда добираться с пересадками сорок минут, а потом потеть в тесной компании прижатых к тебе тел посторонних людей. Отдыхать нужно в Греции, на Корфу, в дорогом пятизвездочном отеле, где свой выход на пляж. А еще морской бриз освежает лицо, между тобой и отдыхающим, как минимум, пять метров пространства, волны подкатываются к твоим ногам белыми барашками, а не пластиковыми бутылками и прочим городским мусором. Это какие же люди? — спросил он. — Богатеи? Ведь среди ее клиентов милиционеры не попадаются. Он ей об этом ненавязчиво напомнил. И попросил мечту вслух не озвучивать, а то у него возникает чувство собственной неполноценности. Лена вроде поняла, а может, пожалела его и теперь дома вслух не мечтает. Но он же чувствует, что в своих грезах она несется на всех парусах навстречу невиданным странам. Взгляд у нее в такие моменты отрешенный, и вряд ли она думает о своих обязанностях хозяйки… Потому что, когда он ее окликает, она словно возвращается из далеких миров, где только что была счастлива и богата… А тут однокомнатная квартирка, кастрюли, борщ и котлеты, таз с замоченным бельем, — самый обычный мир рядового труженика. Краюшкин, конечно, понимал ее притязания и даже сочувствовал. Каждый день оформлять туры в волшебные страны и видеть богатые отели на экране компьютера… Так и спятить можно. Не зря говорят: съесть-то он съест, да кто ж ему даст?.. Зачем тогда мучиться? Ну, перешла бы к ним паспортисткой. Увидела бы реальную жизнь во всей ее неприглядности. Сравнила бы со своей — счастливой, с любимым мужем в отдельной квартире с постоянной пропиской. Так не хочет… Желает жить в грезах…

Краюшкин спешил в отделение милиции и уже не видел, что Валерия направилась вовсе не в «Джонку», а перешла через дорогу и на автобусной остановке спряталась за пластиковую будку. Оттуда она и высматривала пассажиров из каждого подходящего автобуса. Пока не подкатил автобус и на тротуар спустился ее Иван-царевич с большой охапкой хризантем. Такой большой, что его самого почти не было видно. Во всяком случае за букетом пряталась ровно половина его туловища. Но даже нижняя, видимая половина заставила Валерию вспыхнуть и едва удержаться, чтобы сию же секунду не выскочить к любимому. Она выждала еще две минуты и только тогда медленно и торжественно выплыла навстречу Ивану-царевичу. Он увидел сквозь головки цветов ее улыбающееся лицо, и не было в эту минуту счастливее человека на автобусной остановке.

16

Васнецов собрал свою боевую дружину на экстренный совет, и теперь они все вместе обсуждали добытую информацию. Вернее, Баркаев, Шебалтин, Медведев и Краюшкин информировали, а Васнецов до поры до времени слушал, делая пометки в блокноте.

Когда очередь дошла до Краюшкина, он гордо выложил заключения медэксперта на стол перед Васнецовым, словно это он проводил экспертизы, да при том так успешно, что успел перелопатить довольно большой объем работы в одиночку.

— Ну, Степаныч, не подвел! — охладил его пыл старлей. — Такую работу, да всю за один день успел. Вот как надо работать! — Не преминул он превознести достоинства Степаныча, которого ценил и уважал за четкость в работе. Краюшкину стало даже обидно. Будто он ни при чем. А кто привез заключения? А кто отвозил свидетеля Илью Семина в морг на опознание трупа Марченко? Но главное, Васнецов не знал, что нынешний успех должны по справедливости разделить два эксперта — и Степаныч, и Валерия. И если уж совсем быть справедливыми, то Валерия явно обскакала своего наставника, не отлучаясь на дежурные курения и прочую напрасную трату времени.