Люблю. Целую. Ненавижу. Кэмерон

— Я все же не могу понять, — провел по нежной детской щечке металлическим пальцем Тхе’су. — Как такое крошечное существо сможет входить в энергетическое поле планеты и оперировать информацией и сознанием людей?

— Пока не сможет, — отнес ребенка в маленькую капсулу Аран. — Ее силы спят. Они проснутся в день совершеннолетия, в двадцать пять лет по исчислению Земли, или при очень сильном стрессе, угрожающем ее жизни.

— Тогда объясни мне еще одну вещь, — нахмурился Тхе’су. — Что делать с вашим проклятием? Как мы сохраним наши гены в ней?

— Все очень просто, — улыбнулся малышке отец. — Придет время, и она сделает то, что должна. И потом повторит нас в своих детях.

— Началось, — прислушался к отдаленному шуму робоэльф. — Готовь малышку к эвакуации, друг, пока не стало совсем поздно. — И быстро вышел из лаборатории.

— Прости меня, Ди, — склонился над малышкой ученый. — Я дал тебе все: проницательность, талант предчувствовать и мимикрию от каргозов; способность аршотов манипулировать, считывать информацию и управлять событиями. Но я не смогу дать тебе отцовской любви, моя дорогая девочка. Прости меня за это… — Он захлопнул капсулу, быстро набрал код и долго смотрел, как исчезает его сотворенная дочь на пути в другой, не входящий в Совет планет, мир. Смотрел до тех пор, пока его не охватило пламя уничтожения.

Год спустя после погрома квартиры

— Гарри! — Я стояла на стройплощадке, запрокинув голову в строительной каске и рассматривая железобетонный остов будущего центра помощи жертвам насилия. — Ты уверен, что в утвержденном плане было семь этажей? Я насчитала восемь…

— Восьмой — это фойе, где будут приемная и мини-госпиталь, — невозмутимо ответил друг, прикрывая лицо от холодного ветра. — Забыла? Ты же сама хотела.

— Забыла, — повинилась я. — Столько всего навалилось…

— Да уж, — фыркнул Фуаррез. — Ты умудрилась простить Нэнси за причиненный тебе ущерб, сто двадцать четыре раза отказать детективу Фоксу в свидании, истрепать мне все нервы по поводу своего пентхауса…

— Он очень дорогой, — поежилась я, делая шаг в сторону и прячась за высокую мужскую фигуру. — А нам есть куда девать деньги!

— Никогда еще не видел ни одного человека, — насмешливо протянул друг, — который бы так боялся потратить на себя лишний доллар. При твоих-то миллионах!

— Это не мои миллионы, — вздохнула я, объясняя в стотысячный раз. — Это миллионы для помощи нуждающимся.

— Ты тоже нуждаешься! — насупился Гарри. — В нормальном жилье, с охраной и консьержем! А за это нужно платить! Ты уже попробовала жить в съемной квартире, и что из этого получилось?

— Но пентхаус — это уже слишком, — пробормотала я, все еще сопротивляясь, хотя понимала необходимость этого шага. — Нельзя было найти что-то поменьше и подешевле?

— Только мою квартиру, — заверил меня Фуаррез. — Но ты почему-то наотрез отказываешься жить со мной.

— Ты не опускаешь крышку унитаза, — хихикнула я. — И разбрасываешь носки в ванной и по гостиной.

— А твой драгоценный Кэмерон этого не делает? — поднял брови Гарри. — Он ангел?

— Во-первых, я не знаю, — пожала я плечами. — Во-вторых, даже если он станет это делать, то меня это не будет настолько волновать…

— Черт! — раздалось с верхотуры. — Отходите! Быстро!!!

С верхнего этажа сорвалась металлическая балка и упала вниз с ужасающим грохотом.

Этот грохот идеально совпал с грохотом орудий в моей голове. Тело выгнуло в пароксизме боли. Гром от взрывов отозвался фантомным мучительным ударом внутри черепа, и сразу онемела правая сторона лица. Прострелило болью правое плечо. Запекло бедро. Подвернулась левая нога.

Мое лицо исказилось страданием. Я падала. Падала бесконечно долго, и сознание никак не хотело уходить, показывая мне, как рухнул Кэмерон на выжженный безжалостным солнцем песок пустыни. И как белый песок становится красным…

Через три дня

— Ты должна поесть, Ди, — стоял надо мной Гарри с завернутым в пластик бутербродом из ближайшей забегаловки. — Ты ему сейчас ничем не поможешь, если уморишь себя.

— Я не хочу, — обхватив себя руками, раскачивалась я туда-сюда в коридоре военного госпиталя, где уже второй раз оперировали Кэмерона.

— Не хоти, но съешь! — настаивал мужчина, проводя у меня перед глазами ладонью. — Ты сделала все, что могла. Сейчас остается лишь ждать!

— Я должна сделать для него гораздо больше, — отмахнулась я от него. — Что-то я упустила…

— Что ты упустила?! — передразнил меня друг, плюхаясь рядом. — Ты ввалила в этот вшивый госпиталь кучу бабок и нового оборудования. Ты притащила самого крутого хирурга. Двух! — потряс он у меня перед носом двумя пальцами. — И чуть не выкрала третьего, но он вовремя улетел в отпуск. Ты не спишь четвертые сутки…

— Что ты от меня хочешь? — повернулась я в его сторону, потирая воспаленные глаза с распухшими веками.

— Да практически ничего, дорогая, — протянул он мне бутерброд. Произнес тихо, но отчетливо, с глубоким сердечным участием: — Просто поешь, и я умолкну до вечера.

— Ладно, — тяжело вздохнула я, — но ты принесешь мне кофе. Иначе есть не буду!