Любой каприз за вашу душу

Дальше мистер Джеральд употребил десяток непереводимых итальянских выражений, Том сделал фейспалм газеткой и потребовал еще литр чая с мелиссой, Синди тоже пошла за порцией дневного кофею, а Мартин стоял, сжав кулаки, и героическим усилием воли пытался не ответить мистеру Джеральду в таких же выражениях, только родом из штата Небраска.

Бедняга Мартин. Он упорно не мог понять, что этому бешеному итальянцу не так?

А мне остро хотелось стукнуть мистера Джеральда кофемашиной по тыкве и предложить сделать как надо самому, а не страдать маразмом. Вот какого черта он придирается к Мартину? Сам взял его на роль Эсмеральдо, сам отказался и от Брайана Адамса и еще полудюжины звезд помельче (Фил предлагал, я слышала), и сам теперь не может объяснить, какого рожна ему надо. Хочешь петь Эсмеральдо, но боишься? Так бойся себе в тряпочку, а не выноси мозг всем вокруг!

К четвергу обстановка на репетиции стала невыносимой. То есть пока шли сцены без Эсмеральдо, все было зашибись – спектакль приобрел внятную форму, гении увлеченно шлифовали свой бриллиант, Фил уже анонсировал премьеру через полтора месяца. Но как только на сцене появлялся Мартин, Джерри сносило крышу.

Я даже начала чувствовать себя виноватой. Разбудила лихо. Пока Бонни Джеральд не задумывался о том, что может петь, его все устраивало. Мартин был душечка, гений и лучший Эсмеральдо на свете. А сейчас все это больше напоминало дурдом, в котором должности главного врача и главного психа совмещает один маньяк.

Правда, Том очень старался от него не отставать. Его физиономия последние пару недель била все рекорды по унылости, а при виде Тошки становилась и вовсе рекламой клуба самоубийц.

Не сегодня, правда. Сегодня Том злился. И если заднепопая чуйка меня не подводит – в ближайшее время разразится гроза. Что ж, авось после грозы посвежеет. Главное, чтобы не долбануло в меня. Разнимать и успокаивать гениев сегодня я не собираюсь. Большие мальчики, пусть сами разбираются. Я устала быть при них нянькой, и устала ждать, когда же Бонни решится сделать шаг. Не ко мне – на то, что он разглядит в кофейной девочке что-то большее, я не надеялась уже давно.

Я смылась вовремя: за моей спиной раздался разъяренный вопль Тома и звон разбитой чашки. Так что моего исчезновения не заметили, не до того было. Разве что Люси проводила меня понимающим и сочувствующим взглядом. А я спустилась вниз и пошла бродить по городу без цели и смысла. Впервые – одна. Должна же я хоть когда-то посмотреть город самостоятельно!

Это оказалось плохой идеей, в смысле, насчет самостоятельности. Я ловила себя на том, что жду очередной сумасшедшей байки от Бонни, оборачиваюсь к нему – и не нахожу рядом. Несложно догадаться, что прогулка не удалась, и город мне не понравился. Слишком жарко, слишком воняет смогом, тротуаров мало, общественный транспорт неудобный, пальмы какие-то пыльные, и вообще не то. Все не то.

Плюнув на бессмысленную трату времени, я собралась было завалиться с ноутом в какую-нибудь тихую кафешку и заняться романом, но вспомнила, что ноута с собой нет. Оставила его в студии, на подоконнике (не рискнула идти за ним мимо готового взорваться Тома). Возвращаться не хотелось, но проводить вечер в одиночестве, без сети и без романа, хотелось еще меньше.

Ладно. Репетиция уже закончилась, последствия грозы наверняка ликвидированы. Лишь бы уборщице не пришло в голову прибрать мой ноутбук.

Когда я дошла до места, уже наполовину стемнело. В ЛА темнеет довольно рано – близко к экватору, дни и ночи почти одинаковые. На втором этаже было тихо, свет погашен. Странное и волшебное ощущение пустого театра – даром что здесь всего лишь идут репетиции и буквально несколько часов назад разразился скандал. Все равно чувствуется присутствие чего-то неуловимо-прекрасного, еще не сбывшегося, как предвкушение счастья. Слышатся призрачные шаги, дуновения голосов, всхлипы и смех. Кажется: вот-вот в глухой стене проступят двери, беззвучно распахнутся – и за ними откроется сияющая огнями рампы сцена…

Я даже замерла посреди темного коридора, впитывая ядовитое волшебство театра.

И в самом деле услышала что-то странное. То ли шаги, то ли дыхание, то ли скрип пола.

Припозднившаяся уборщица? Это просто отлично! Значит, мой ноутбук точно не успели никуда унести! Правда, я не совсем была уверена в том, что это уборщица. И где-то внутри трепетал иррациональный страх: вдруг – привидение? Или еще какая мистика? Темно же, и чем-то похоже на фильм «Сияние»…

Ох, зря я об этом подумала. Тут же по ногам пронесся сквозняк, послышались очень странные звуки, и мое сердце попыталось провалиться в пятки. Нет-нет. Отставить панику в рядах! Это всего лишь пустая студия и открытое окно. Ветер. Ничего сверхъестественного!

На всякий случай я снова прислушалась: точно не завывание Призрака Оперы? Но вроде он никогда не мурлыкал под нос арию Эсмеральдо… арию Эсмеральдо? В темной студии? Похоже, у Мартина случился приступ трудового энтузиазма. Бедняга, эк его растаращило-то.

Совсем успокоившись, я тихонько открыла дверь студии – и замерла, завороженная.