Любой ценой

       От этих слов Игорь замер, опустив уставшие веки.

       – Ариш, ты сильно испугалась, тебе нужен полноценный отдых, – резко сменил он тему. – Если хочешь, то мы можем съездить к моим бабушке и дедушке.

       Но Арина не собиралась сдаваться, она должна была выяснить все сейчас.

       – Ты бы смог? – с хрипом в голосе переспросила она.

       – Аришка, зачем ты себя мучаешь и меня заодно? Ничего не поменялось… Слышишь? Ни-че-го, – он обхватил ее лицо ладонями, заставляя посмотреть в пучину его черных глаз. – Я так сильно тебя люблю, что только за это не дал бы этому г*внюку ни единого шанса, если бы он начал атаковать.

       – Я поняла, – грустно вздохнула Арина.

       Она не знала, как правильно реагировать на его признания. В чем-то он был прав, но от этого легче не становилось.

       – Неужели тебе было нужно так мало, чтобы от меня отвернуться? – спросил Гарик, а его руки опустились на ее плечи, чтобы слегка встряхнуть.

       – Я тебя тоже люблю, но я боюсь…

       – Чего? Ариша, в этом доме гораздо безопасней, чем тогда, когда ты со своей Зинкой бродила в сумерках неблагополучных районов, – сбивчиво наставлял Игорь, смахивая с ее щек скатившиеся слезинки. – Все будет хорошо, не плачь, а то глаза опухнут, и твои родители подумают, что я тебя обижаю.

       – Я не хочу к своим, я не могу. Родители слишком хорошо меня знают, чтобы явиться к ним с таким грузом на сердце, – затараторила Арина, не желая вмешивать родителей в их отношения, по крайней мере до тех пор, пока она сама во всем не разберется.

       – Тогда просто пойдем спать, – вполголоса предложил он, легонько потянув Арину за руку.

       – Я не хочу спать…

       – Есть довольно действенное и вместе с тем приятное снотворное, – с улыбкой произнес Гарик, прижимая ее к себе.

       – Нет, не надо, – запротестовала она и забилась в его руках.

       Но Ставрович и не думал ее удерживать.

       – Тише, тише… Я пошутил, – вкрадчиво прошептал он, догнав Арину на лестнице.

       – Почему, когда у меня все так хорошо, то ситуация тут же переворачивается с ног на голову? – всхлипнула она, давая себя обнять.

       – Пройдет пара дней, и все забудется. Главное, не накручивай себя. Может, купить для тебя каких-нибудь успокоительных? – осторожно спросил он.

       – Нет, не нужно, – наотрез отказалась Арина. Она не хотела превратиться в одну из тех женщин, спокойствие которых зависит от выпитой вовремя таблетки.

       – Утро вечера мудренее. Старая проверенная мудрость, пойдем…

       Но, несмотря на заверения Игоря, в состоянии Арины за несколько последующих дней ничего не изменилось, она была так же замкнута и больше не желала строить какие-либо планы. Ее настроение красноречиво определялось цитатой из старой сказки: «Что воля, что неволя – все равно».

       Даже предстоящий выход в свет ее не обрадовал, Арина безразлично прокрутила в руках нарядное синее платье, прежде чем в него облачиться, расправила поникшие плечи, скептически смотрясь в зеркало.

       – Тебе идет, – сделал комплимент вошедший в комнату Игорь. – Смотрю на тебя и думаю, очень жаль, что у нас не появилось объективных обстоятельств поскорее отправиться в ЗАГС.

       – Этого мне только не хватало сейчас для полного счастья, тьфу-тьфу, у меня все прошло вовремя, – пробубнила Арина.

       Ставрович предпочел сделать вид, что не замечает отсутствие у нее настроения, и с надеждой спросил:

       – А давай поженимся, не дожидаясь лета?

       – С такими вопросами лучше не торопиться, – вздохнула она, поворачиваясь к нему лицом.

       – Хорошо, сдаюсь… Но только пока, – улыбнулся Гарик, подставляя ей согнутую руку для поддержки.

* * *

       День рождение Авдеева устраивалось в небольшом, уютном ресторане. По тому, как уверенно Игорь прошел внутрь, по реакции официантов Арина поняла, что он здесь часто бывает. Ставрович быстро показал ей, где и что находится, выдавая свое нетерпение присоединиться к гостям, ведь они порядком задержались, попав в затор на дороге.

       Арина по-прежнему была в состоянии апатии и едва скрывала выражение безразличия на лице, когда они подошли к столику, где уже вовсю веселилась приглашенная компания. Гостей было не так много, мероприятия было закрытым, что стало приятной неожиданностью для Арины. Она несколько иначе представляла себе праздник Авдеева, склоняясь к чему-то масштабному и фееричному.

       – Игорек, вам штрафная, – подскочил с места Тимур, спешно наливая для друга коньяк. – А за Ариной сам поухаживаешь, ее вкусов не знаю.

       Его показная учтивость немного успокоила Арину, он уже не выказывал заинтересованность, а сидящая рядом с ним девушка ревностно наблюдала за каждым его движением. Вывод напрашивался сам собой: нынче Тимуру есть с кем проводить вечера. Арина осторожно взглянула на другого товарища Гарика – Глеба. Он держался особняком, но официантка, обслуживающая столик, явно на него запала и то и дело кидала ему кокетливый взгляд. Арине сразу вспомнилось, что Ставрович характеризовал его как верного семьянина, и ей очень бы не хотелось убедиться в обратном, ведь тогда бы вышло, что Гарик сказал неправду. А сколько еще в их отношениях было этой самой неправды? Почувствовав ее внимание к себе, Соколовский доброжелательно посмотрел на Арину и едва заметно подмигнул.