Любовь без правил

Дважды Виталий пытался поступить на экономический и дважды не проходил по конкурсу. Потом служба в армии и сплошная безысходность. Когда он вернулся домой, Россия только приходила в себя от нововведений, вихляющей политики перестройки, пустых полок и бешеной инфляции. Куда пойти? Он всегда мечтал работать финансистом, а в реальности? Никакого образования и специальности, кроме водительских курсов. Сначала парень устроился в таксомоторный парк, потом в частную фирму по перевозке пассажиров, потом он возил крупного бизнесмена, а когда тот решил уехать на постоянное место жительства в Израиль, перешел в юридическую компанию все тем же водителем. Казалось, учиться уже поздно, поздно что-то менять и идти вперед. Время на каком-то этапе остановилось и замерло. Он все еще понимал, что способен свернуть горы, но реальность говорила о другом. Просто водитель... И не то чтобы Виталик стеснялся своей работы, нет. «Главное – оставаться человеком», – частенько говорил ему дед. И он был согласен с дедом.

Проблема в другом... Мысли, много мыслей, новых идей, собственное мнение и свой взгляд на окружающий мир, нестандартные решения и планы... Все это бурлило в голове Виталика. Он не относил себя к стандартному представителю той профессии, которую не любил, но волею судьбы осваивал уже десятый год. Сначала он не придавал значения этому открытию, потом оно начало тяготить его, и в конце концов Виталий понял, что нужно меняться самому и менять все вокруг себя. Изменения, как ни странно, начались с потери.

Год назад скончался дед Виталика, Андрей Павлович Лопатин. Внука он безумно любил. Сначала старики жили в Санкт-Петербурге, а когда стали немощными, обменяли свою двухкомнатную квартиру на однокомнатную в Москве. Все же поближе к детям.

Виталик очень любил ходить к деду в гости. Бабушка гремела на кухне посудой и, как обычно, готовила к приходу внука очередной кулинарный шедевр. По квартире расползался ванильный аромат пекущегося пирога. Потом наступало время чая и тающих во рту кусочков десерта. Затем Виталик сыто откидывался на спинку скрипящего стула и ждал. Бабушка незаметно исчезала в своих владениях, чтобы помыть тарелки и чашки, а главное – не мешать мужскому разговору, как называл Андрей Павлович беседу с внуком.

Они подолгу засиживались за старым круглым столом в центре комнаты, сверху свисал обтянутый тканью выцветший абажур, украшенный желтой бахромой. На столе появлялся толстый альбом в кожаном, затертом от времени переплете. Дед бережно перелистывал страницы, выборочно останавливался на той или другой и рассказывал удивительные истории... С каждым разом говорить ему было все труднее, донимал хронический кашель, хрипота сдавливала горло.

В очередной раз оказавшись в больнице, Андрей Павлович, ссохшийся от изнурительной болезни, взял костлявой рукой руку внука.

– Виталик, я отсюда уже не выйду... – начал он.

– Дедушка, что ты такое говоришь! – возмутился парень, но старик остановил его.

– Знаю, что говорю. Я чувствую... Но у меня есть к тебе просьба, обещай, что выполнишь.

– Все что хочешь, дедушка, – тут же, не раздумывая, согласился Виталик.

– Мы с твоей бабушкой завещали тебе квартиру, и когда нас не станет, ты будешь полноправным ее хозяином. К сожалению, это все, что мы можем дать единственному внуку. Добра ценного не нажили, денег не собрали, самое дорогое, чем я всегда гордился, это моя коллекция. Ты же помнишь мой альбом? Тот, в кожаном переплете. Ты знаешь, как я его берег... – дед закашлялся. – Храни и ты...

Буквально через месяц вслед за Андреем Павловичем умерла его жена. Квартира осталась пустой. Невзирая на возражения родителей, Виталик перебрался в жилище, завещанное ему дедушкой и бабушкой.

Беда никогда не ходит в одиночку, утверждают мудрецы. Но и колесо фортуны, если уж раскручивается, то на пол-обороте останавливается крайне редко. Смена места жительства кардинально отразилась и на личной жизни Виталика.

Говорят, что настоящий мужчина обязательно должен посадить дерево, построить дом и вырастить ребенка. Дерево он посадил еще в двадцать лет, когда вернулся из армии. Свой дом у него был, правда, не кровно заработанный, но для воплощения в жизнь третьего пункта вполне подходил.

Но ребенок обязательно должен родиться в законном браке. Виталик четко решил это для себя. Но просто законного брака для настоящей семейной жизни мало, он должен быть еще и счастливым. Да, с супругой ему повезло как никому другому. Конечно, до нее у Виталия были женщины. Самые разные: взбалмошные, феминистки, мамины дочки... но Евгения одна. Случалось, что при знакомстве с новой девушкой Виталию казалось, что он ее уже где-то видел раньше, не раз разговаривал. А потом понимал, что просто встречал подобных – болтливых, занудливых, вспыльчивых.