Любовь без преград

Глава 18

Джанет похолодела, увидев, как этот солдат посмотрел на Юэна. А Юэн, черт его дери, ничего не предпринимал, чтобы развеять подозрения англичанина. Он вел себя как агрессивный воин, защищая ее своим мускулистым телом.

О Боже! Юэн мог бы с таким же успехом открыто сказать, кто он такой на самом деле. Он выглядел как человек, рожденный с мечом в руке и готовый сражаться насмерть, защищая то, что ему принадлежало. В данном случае – ее. Это было бы замечательно, если бы не грозило им обоим смертью.

– Моя жена и я держим путь в монастырь Уитхорн, чтобы молиться за нашего ребенка, – отрывисто сказал он голосом, в котором чувствовалась властность шотландского вождя клана. Боже милостивый, неужели он не мог хотя бы попытаться изменить свой тон? – Мы потеряли лошадь, и я хотел купить другую у этого фермера. – Юэн жестом указал на коня, пасущегося в загоне. – Я не знал, что она ему не принадлежит. Если вы заинтересованы в продаже…

– Нет, – прервал его капитан. – Это правда? – спросил он у фермера.

Старик кивнул.

– Да, он предложил мне десять фунтов за этого рысака.

Глядя через плечо Юэна, Джанет с тревогой заметила, как сузились глаза солдата. Тот окинул Юэна взглядом.

– Откуда у крестьянина такие деньги?

Джанет, казалось, слышала, как Юэн заскрипел зубами. Он был поистине страшен в этот момент. Мягкость, скромность и благоразумие не были присущи его натуре. Он был хорошим воином, но и двух дней не протянул бы в качестве курьера.

– Я откладывал на путешествие в монастырь, чтобы помолиться за еще не рожденного ребенка, – резко сказал он.

Джанет едва не застонала от явной издевки в его голосе. Почему бы ему сразу не достать свой меч? Результат был бы тот же.

Повисло молчание. Джанет понимала, что должна что-то сделать, и как можно скорее. Для начала надо как-то отвлечь внимание солдата от Юэна.

Она надеялась, что задуманное ею сработает. Она долго притворялась монашкой и приобрела некоторый опыт общения с людьми. К счастью, ожидая Юэна, она от нечего делать занялась своей внешностью. И теперь, перекинув недавно расчесанные волосы через плечо, Джанет сдвинула чуть ниже платье на груди и выступила вперед из-за спины своего «мужа».

Джанет мило улыбнулась рассерженному солдату (очевидно, резкий тон Юэна не остался незамеченным).

– Мой муж вовсе не крестьянин, милорд, – сказала она, подходя к нему. Ей послышалось, что Юэн что-то пробормотал, но она не обратила на это внимания. – Он хороший каменщик. Последние два года он работал над улучшением замка в Роксборо. – Это должно было объяснить, откуда у него такая мускулатура и мозоли на руках, что солдат явно заметил.

Ей так нравились эти мозоли…

Джанет почувствовала, как мурашки побежали у нее по спине, и заставила себя сменить направление мыслей.

Прежде чем англичанин смог задать другие вопросы, Джанет устало вздохнула полной грудью, и от нее не ускользнул его взгляд, направленный на тугой корсаж ее платья. Она посмотрела на него беспомощным страдальческим взглядом, что было не так уж и легко.

– Мой муж… он беспокоится обо мне и о ребенке, – сказала она, как бы извиняясь за несдержанные манеры Юэна. – Для нас это было очень тяжелое путешествие. – Она заговорила быстрее и более высоким тоном, подчеркивая свое бедственное положение. – Началась гроза, и я потеряла лошадь. Вы видите, какой он злой. Я уверена, вы согласитесь, любой разозлился бы на его месте.

Солдат бросил на Юэна взгляд, в котором не чувствовалось никакого согласия. Джанет пожалела, что отвела Юэну роль жестокого мужа, однако необходимо было как-то заставить солдата проявить свою рыцарскую натуру.

– Я вынуждена была останавливаться через каждую милю, а потом сказала, что не смогу идти дальше, пока мы не найдем другую лошадь. Я понимаю, что вела себя отвратительно, однако от мысли, что опять придется идти пешком по этим горам, мне становится плохо. Вы видите, мне слишком тяжело передвигаться. А он обзывает меня толстухой. – Мужчины понимающе вздохнули. По щеке Джанет скатилась слезинка. – Я не могу путешествовать пешком. – Она заморгала, глядя на англичанина, и с удовольствием отметила, что тот, казалось, забыл о Юэне. – Я очень… – Она драматически качнулась, словно вот-вот упадет в обморок. – Я очень устала.

Едва эти слова сорвались с ее губ, как солдат мгновенно спешился и схватил ее за руку, чтобы поддержать.

– Не расстраивайтесь так, милая леди. – Он бросил взгляд на пожилого фермера. – Чего вы там стоите? Принесите леди что-нибудь выпить. – Он подвел Джанет к стулу возле двери. – Отдохните здесь. Вам нельзя так долго стоять в вашем положении. – Джанет улыбнулась, видя озабоченный взгляд солдата и понимая, что теперь он целиком в ее власти.

Юэн не знал, то ли задушить ее, то ли наградить аплодисментами. Когда спустя два часа они выехали из деревни, у них была не только лошадь, но и полные желудки.