Любовь без репетиции

В международном аэропорту Лос-Анджелеса фотографы окружили нас, подобно голодным шакалам. Едва мы ступили в терминал, там воцарился хаос, и мое сердце бешено билось. Мужчины вопили, бежали справа и слева, наводя на нас свои мерзкие черные камеры. Итак, знаменитый Райан Кристенсен снова садился в самолет. В чем сенсация? Ерунда. Райан пристроил на плечо свой вещмешок и взял меня за руку, в то время как Майк и трое дополнительно нанятых охранников сопроводили нас через входную дверь. По бокам шли два сотрудника полиции аэропорта, просившие папарацци подумать о других пассажирах и сохранять дистанцию.

Нас провели в отдельный ряд, чтобы пройти контроль, и я старалась шагать как можно быстрее, едва ли не летела по воздуху. Райан оглянулся, когда я споткнулась, остановился и пропустил меня вперед.

– Ты ничего? – спросил он негромко, подталкивая меня в поясницу.

Я кивнула, слегка устрашенная перспективой увидеть мою заминку в очередном сюжете светских новостей.

– Бесит – сил никаких нет, – буркнул он доверительно почти на грани слышимости.

Я старалась не подсматривать через его плечо, но папарацци упорно продолжали снимать и не унялись, даже когда мы остановились в очереди.

Райан похлопал Майка по руке.

– Почему стоим?

Очередь была отдельная, но все-таки перед нами оказалось человек двадцать, а позади волновалась толпа бешеных идиотов, снимавших напропалую.

– У тебя телефон, что ли? – спросил Райан, и я в ту же секунду уловила слабый звук.

Мне казалось, я выключила мобильник в преддверии полета. Номер был незнакомый, и я собралась было проигнорировать звонок, но вспомнила о Пите в больнице.

– Тарин? Тарин Митчелл? – нерешительно осведомился мужской голос.

Я моментально вообразила, будто это какой-нибудь придурок по имени Джерри или Джереми – из тех, что присылают цветы или мрачные религиозные трактаты, и готова была дать отбой.

– Кто это?

– Это… Джо.

Я потрясенно ахнула.

– Джо Мэлоун, – продолжил он и нервно кашлянул. – Твой, значит… отец.

Глава 17. Воссоединение

Райан вскинул подбородок в мою сторону.

– Кто там?

– Джо, – прошептала я, одновременно отвечая Райану и убеждая свой мозг в том, что я действительно говорю со своим настоящим отцом. Я почти уверила себя, что он никогда не позвонит.

Райан снял солнцезащитные очки, повесил их на ворот футболки и внимательно наблюдал за мной. Мой собеседник задыхался и явно был близок к слезам. Я понимала его и тоже хотела плакать.

– Да, – выдавил он. – О господи! Я… никогда не думал, что мы… О боже, я даже не знаю, с чего начать. Прошло столько лет. Пожалуйста, дай мне услышать твой голос. Скажи что-нибудь. Что угодно.

– Я не знаю, что сказать. Как поживаешь?

Джо принужденно рассмеялся:

– Хорошо, милая. Все у меня хорошо. Правда, сейчас немного онемел.

– Я тоже.

Мне было трудно сосредоточиться.

Вокруг нас сновали сотрудники аэропорта, убиравшие заграждения, чтобы направить нас по другому проходу к агенту Управления транспортной безопасности.

Райан призывно качнул головой:

– Тар, скажи ему, что перезвонишь.

Я понимала, что мне нужно идти на контроль и прочь от зорких папарацци, но ноги словно приросли к полу. Рука крепче стиснула телефон; я неуклюже извинилась за неудачно выбранное время. Джо нервно хохотнул мне в ухо, вполне согласный с тем, что в процессе досмотра багажа я не могла уделить ему больше внимания.

Я убрала мобильник в сумочку, пребывая сразу в печали и эйфории. Главное было то, что он первым пошел на контакт. Это был огромный шаг вперед.

Райан снял ботинки и бросил в пластмассовую корзину. Я сдернула с плеча сумку и последовала его примеру, страстно ненавидя эту часть перелета.

Райан спросил меня о звонке только в воздухе, когда нам подали напитки.

– Расскажи мне о Джо. Что он сказал?

Мне было трудно говорить в присутствии пассажиров, откровенно пялившихся на нас.

– Упомянул о встрече.

На лице Райана явственно читалось: «Это хорошо. А ты сама хочешь?»

– Да, мне это нужно, – ответила я на невысказанный вопрос.

Он сжал мою руку и подкрепил свой жест решительным кивком, заверяя, что добьется этого.

* * *

– Боже мой, Тарин. Я задушу ее, – категорично заявила мне в ухо Мэри.

После нескольких часов в самолете, сорокаминутной поездки до отеля и беспокойного сна на очень жестком матрасе я недостаточно проснулась, чтобы понять ее побуждения. Я поставила чашку и отвела от уха телефон, но все равно слышала Мэри ясно и четко.

Райан протер заспанные глаза и снял серебряную крышку с омлета, который только что доставили в номер. Мы не вставали, поскольку Райан был свободен до часу дня.

– Ты знаешь девку, с которой связался Гэри? Я только что выяснила: это подружка Тэмми.

Я скривилась, как от удара в живот.

– Ты шутишь?

– Рада бы, но ничего подобного. Я так зла, что готова убить обеих.

– Как ты узнала?

Мэри насмешливо фыркнула: