Любовь даст ответ

— Ты серьезно интересуешься искусством? — спросила Мэгги, когда они перешли к очередному экспонату.

— Интересуюсь? Пожалуй, что да. Знатоком, правда, назвать себя не могу. Боюсь, я разбираюсь только в том, что мне нравится.

Мэгги улыбнулась:

— Поверь мне, это не самый худший вариант. — Она нерешительно замерла перед собственной картиной.

— Твое? — Роб заметил подпись.

Мэгги кивнула. Мужчина внимательно разглядывал работу девушки, которая так внезапно ворвалась в его жизнь. Мэгги явно копировала манеру импрессионистов: яркие краски, рельефные мазки. Роб отступил на шаг, чтобы охватить взглядом всю картину.

Ему почудилось что-то знакомое в бушующем водовороте красок. Зеленый тоннель пальм, внезапные всплески ярко-синего и алого. Природа в своей первозданной красоте. Такой пейзаж мог существовать и тысячу лет назад, и даже миллион. Правда, на фоне затянутого облаками неба проглядывали серые громады небоскребов.

— «Парадокс Гонолулу», — прочитал Роб название картины. Он все еще тщился вспомнить, где же он мог это видеть.

Его замешательство позабавило Мэгги.

— Это та самая аллея, из которой я вылетела в прошлую пятницу.

— Ну да, конечно! — Роб облегченно рассмеялся. Решение пришло внезапно: — Я куплю эту картину.

— Роб, это вовсе не обязательно! Ты же не думаешь, будто я привела тебя сюда в надежде, что ты быстренько раскошелишься?

— Конечно же, нет. Я просто хочу купить картину на память о том вечере. — Он решительно взглянул на Мэгги. Девушка покраснела, ее нежно-розовые губы были чувственно приоткрыты. Роб мысленно пообещал себе хорошенько распробовать этот розоватый сахар.

Мэгги неловко пожала плечами:

— Ладно, как скажешь.

— Вот и славно. — Роб все еще пристально смотрел на нее.

Наконец девушка смогла оторвать от него взгляд. Она сняла картину и бережно завернула ее в оберточную бумагу.

— Давай пойдем куда-нибудь поужинать, — предложил Роб.

— Извини, не могу. Мне надо остаться здесь еще на пару часов. В такое время обычно бывают покупатели.

Мужчине польстила нотка разочарования в ее голосе.

— Дай-ка подумать… Если гора не идет к Магомету… — Лицо Роба прояснилось. — Я принесу ужин. Жди, я скоро вернусь!

Полчаса спустя он вернулся с пакетом из китайского ресторанчика, бутылкой охлажденного вина и двумя пластиковыми стаканчиками.

— Куда это поставить? — деловито поинтересовался Роб.

Мэгги мгновенно расчистила место на прилавке, и минутой позже стол был накрыт.

— Вино, конечно, не самое лучшее, но для начала пойдет. — Роб открыл бутылку и разлил ароматную жидкость по бокалам.

— Я уверена, что мне понравится. Вообще-то я не знаток и выбирать ради меня что-либо особенное было бы пустой тратой времени. Я разбираюсь только в том, что мне нравится. — Мэгги лукаво улыбнулась.

— И какое вино тебе нравится?

— Белое.

— Ну, тогда можешь считать, что тебе повезло. — Роб поднял бокал. — За сходство наших вкусов!

Мэгги рассмеялась. Они выпили, и Роб принялся распаковывать еду.

— О нет! — вдруг простонал он.

— Что случилось? — встревожилась Мэгги.

— Тут только палочки! Ни вилок, ни ножей!

— Ну и в чем же дело? Ты так и не научился есть палочками? — Мэгги нравилось его поддразнивать.

— В Канзасе, знаешь ли, они редко встречаются.

— Это вовсе не так сложно, как кажется. Смотри! — Девушка крепко зажала средним и безымянным пальцами одну палочку, вторую взяла большим и указательным и принялась ловко ими орудовать. Роб предпринял героическую попытку проделать то же самое и сумел ухватить несколько зернышек риса. Вдохновленный успехом, попытался подцепить кусок аппетитной свинины. До рта он этот кусок так и не донес.

— Так я всю ночь жевать буду, — проворчал Роб и задумчиво добавил: — А ведь есть более интересные занятия.

Мэгги передернуло от этих слов. Она опустила глаза и решительно взялась за ручку выдвижного ящика.

— Все! Я больше не могу! — воскликнула девушка. — Меня скоро совесть совсем заест. Держи, — с виноватой улыбкой протянула она Робу пластиковую вилку.

Помимо вилок в ящике лежали чайные пакетики, растворимый кофе и сахар.

— Ну-ка, ну-ка, что это у нас тут? — Роб вопросительно приподнял брови. — Нехорошо, девушка, очень нехорошо! Было бы вполне справедливо заставить тебя кормить меня с ложечки весь оставшийся вечер.

— Ну извини! Я постараюсь вести себя хорошо. — Мэгги состроила умоляющее лицо. — Могу я надеяться, что когда-нибудь ты простишь меня?

— Так уж и быть. На этот раз прощаю. Сегодня я великодушен. — Роб старательно изображал надменность. — Но если это повторится, я буду вынужден принять меры.

— Благодарю вас! — патетически воскликнула Мэгги. — Ваша щедрость не знает границ!

Роб искренне рассмеялся:

— Зря полагаешься на мою щедрость. Вообще-то мне понравилось смотреть, как ты вымаливаешь прощение.

— Не стоит привыкать к этому.

— Жаль. Мне действительно понравилось. — Роб подкупающе улыбнулся.

Мэгги собралась было ответить поязвительнее, но в этот момент зазвенел дверной колокольчик, возвещая о приходе очередного посетителя.