Любовь демона

– Знаю, – Эльдина ласково улыбнулась. – И у тебя получилось. Ты ведь спасла мне жизнь. Я слышала. Дэйла хотела меня убить. Она бы добила, никто бы не успел вмешаться, если бы не ты.

Я содрогнулась. Как страшно подумать, что я могла потерять сестру, едва ее обретя! Перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Выдавила улыбку:

– Ты молодец. Если бы ты не скрыла мощь моего удара, слишком многие поняли бы, насколько мы сильны. А этого пока показывать нельзя.

– Именно. Так что вдвоем мы справились. Как и задумывалось.

– А сейчас, – сказал Азалар, – вы обе замолкаете и медитируете, чтобы восстановить уровень магии. Если не хотите, чтобы я отменил турнир.

Но под этой суровостью чувствовалась забота. Он всерьез беспокоился о нас и больше не хотел рисковать. И все же давал нам возможность принять решение самим.

– Продолжаем! – сказала Эльдина.

– Хорошо. Совэр! Пока девочки восстанавливаются, для тебя есть задание. Пойдем. Проверим всех участников собственноручно, не подготовил ли кто из них еще какой-нибудь сюрприз. А охрана, которая отвечала за безопасность на турнире, определенно заслужила взыскание.

Когда Совэр и Азалар исчезли, я повернулась к Ирэшу. Тот внимательно следил за нами, но не вмешивался.

– Ты не мог бы нам помочь? Перенести на заснеженный двор за замком. В окружении снега нам будет проще и быстрее. Не хочу заставлять Эльдину пользоваться снежным вихрем.

– Конечно, – кивнул Ирэш. Подошел, взял нас обеих за руки и призвал красный дымок.

Глава 13

Меня подбросило и швырнуло на землю. Слишком сильное, слишком коварное оказалось заклинание, ни я, ни Эльдина не смогли его распознать. Оно, казавшееся снаружи сложным, но все же знакомым, внутри скрывало нечто совершенно непонятное. Нашего опыта попросту было недостаточно.

Раилан ард Демеор, сильный, опытный, а главное, девяностолетний демон, направился ко мне. Не давая опомниться, тут же атаковал со всех сторон. Путы взметнулись из земли, норовя спеленать по рукам и ногам. У них это даже получилось, но только на мгновение. Собравшись с силами, я выплеснула магию, сырой энергией разрывая путы в клочья. Освободилась как раз вовремя, чтобы откатиться, уходя из-под шквала ледяного пламени. Перекатилась, вскочила на ноги. Чуть пошатнулась, но это ерунда, потому что Раилан снова атаковал. И сразу с нескольких сторон.

Я была внимательна. Чутье обострилось до предела. А еще мы с Эльдиной больше не прерывали связи ни на мгновение. Она знала все, что вижу и чувствую я. А потому сестра поняла, что я заметила все элементы атаки: и поток магии, хлынувший на меня от Раилана, и то, что неслось ко мне из-под земли, и магический хлыст за спиной. В этот раз она не стала давать подсказки.

Самый сильный противник на турнире. Двоих самых сильных мы с Эльдиной поделили. Она уже справилась, смогла одолеть, пусть даже не без моей помощи – я снова делилась магией, потому что собственной Эльдине не хватило. И подзарядиться из окружающего пространства она никак не успевала вовремя, чтобы отразить опасный удар. А теперь мой черед. Теперь я должна одолеть самого серьезного, сильного и опытного демона.

Основной поток магии я устремила навстречу тому, который направлял на меня Раилан. Но силу пришлось разделить. Снежный вихрь подхватил меня, поднимая над землей в последний момент. Острые ледяные иглы, выросшие там, где всего мгновение назад стояла я, угодили уже в пустоту. Ответвление снежного вихря, как будто совершенно случайное, снесло магический хлыст, что целился мне в спину. Впрочем, я уже ушла из-под атаки, просто не хотела оставлять «живым» верткое заклинание, которое могло бы настичь меня потом в самый неподходящий момент.

Два потока между мной и Раиланом схлестнулись и нейтрализовали друг друга. Небольшой взрыв разметал во все стороны частицы магии. Раилан без труда прикрылся, потому как твердо стоял на земле. Мне пришлось постараться, но я тоже смогла защититься. И все же еще одно заклинание, отправленное демоном мне вдогонку, смогло достигнуть цели. Сбило меня прямо в полете. Снежный вихрь рассыпался, меня швырнуло на землю. Я тут же перекатилась, создавая щит перед собой. Щит закрыл от атаки сверху и сбоку. От ледяных игл, высунувшихся из земли, я успела просто откатиться.

Вскочила на ноги, чтобы в очередной раз встретиться с демоном лицом к лицу.

Этот бой никак не заканчивался и уже начал выматывать. Даже с моей силой было непросто. Не всегда сила способна победить опыт и мастерство. А Раилан оказался очень опытным и серьезным противником.

Мы атаковали одновременно. Два потока магии столкнулись. Пока они пытались друг друга перебороть, сражаясь примерно на равных и с попеременным успехом сдвигая линию столкновения, от вражеской магии оторвалась крохотная искра, устремляясь ко мне. Я заметила ее слишком поздно. Она скользнула вдоль моего же потока, по самой границе, прикрываясь излучением моей собственной силы! Я заметила, лишь когда эта искра коснулась меня.