Любовь диктаторов. Муссолини. Гитлер. Франко

Ежедневная работа каудильо состояла теперь из приема отечественных и зарубежных делегаций, послов, вручения призов и наград, торжественного открытия строительных или других сооружений государственного масштаба. Все больше времени отдавал он своим увлечениям. В погоне за тунцом на своей яхте «Асор», содержание которой обходилось государству в немалую сумму, часто уходил далеко в Атлантический океан. А на охоте Франко, к возмущению врачей, иногда делал более шести тысяч выстрелов в день. Он был готов стрелять, стрелять и стрелять до бесконечности, убивать бессчетное количество куропаток или другой мелкой дичи. Это еще раз свидетельствует о патологичности психики Франко, о глубоко засевшей в этом внешне тихом человеке злобной агрессивности. А в газетах все чаше появлялись фотографии диктатора не как человека, занятого государственными делами, а Франко с внуками, на рыбалке, на охоте.

Он становился все менее энергичным и так долго тянул с принятием того или иного решения, что даже «серый кардинал» режима и многолетний ближайший сподвижник каудильо, адмирал Луис Карреро Бланко, однажды мрачно съязвил, что если нормальное рождение происходит через девять месяцев, то у Франко — через год.

Каудильо прекратил верховые прогулки и игру в теннис, после обеда обычно прохаживался, рисовал, играл партию в гольф. Вечерами вместе с доньей Кармен смотрел телевизор, а после легкого ужина опять вместе с ней читал молитву и, наконец, засыпал с книгой или журналом в руках. Донья Кармен не раз пыталась поговорить с мужем о неблагополучной политической обстановке: появилось несколько группировок — от ультраправых до сторонников проведения умеренных реформ, но каудильо никак не реагировал, он уже почти утратил способность рассуждать здраво. Когда его старшая внучка Мария дель Кармен в марте 1972 года вышла замуж за Альфонса де Бурбона, которого, впрочем, через семь лет бросила, уйдя к парижскому торговцу антиквариатом Жану Мари Росси, то каудильо, посаженый отец невесты, представлял собой жалкое зрелище — дрожащие руки, отвисшая челюсть, слезящиеся глаза. Все сильнее проявлялись симптомы болезни Паркинсона. А бодрая донья Кармен требовала, чтобы внучке оказывали почести как принцессе и называли ее «ваше высочество», поскольку ее муж — двоюродный брат будущего короля Испании Хуана Карлоса.

К концу 1974 года признаки старческой деградации стали совершенно очевидными. Франко то и дело зевал, часто не узнавал пришедшего с докладом министра и спрашивал, кто он такой. Иногда Франко просто не понимал, что происходит вокруг, но тем не менее не отказывался от вылазок на рыбалку или охоту, хотя из-за дрожащих рук уже не мог точно прицеливаться.

Каудильо продолжал верить в свою высокую миссию, не подозревая о том, что режим быстро разлагается, а его верные приверженцы все больше тревожатся за свое будущее. Им нужен был живой Франко, даже в таком недееспособном виде. Каудильо все чаще заводил разговоры о своем желании уйти в монастырь и там умереть, как это сделал один из великих императоров XVI века, Карл V. Напуганная донья Кармен, рыдая, умоляла его не совершать этого поступка.

Первого октября 1975 года, в день 39-й годовщины прихода к власти, Франко выступил на массовом, трехсоттысячном митинге на площади Орьенте. Он говорил о достижениях его режима, а всю ответственность за проблемы Испании возложил на «левый масонский заговор и коммунистически-террористическую деятельность в обществе». Речь диктатора, наполненная жалобами, удивительным образом напоминала выступление подсудимого. А причина заключалась в том, что в сентябре суд приговорил к смертной казни группу баскских террористов, вина которых однозначно доказана не была.

Это вызвало волну международного протеста. Папа Павел VI, который, как и все испанские епископы, напрасно взывал к милосердию, отозвал из Мадрида своего нунция, за которым последовали послы еще 14 государств. Мексика объявила о разрыве дипломатических отношений с Испанией. Бушующая толпа разгромила испанское посольство в Лиссабоне.

Высохший и сгорбленный Франко был одет в свой любимый генеральский парадный мундир с эполетами и аксельбантами. Но его речь была настолько вялой, слабой и неубедительной, что на трибуне все чувствовали себя неловко. Глава правительства Ариас Наварро мрачно смотрел себе под ноги. Принц Хуан Карлос покинул свое место в первом ряду и отошел назад. Только донья Кармен, казалось, ничего не замечала. Вскинув правую руку в фашистском приветствии, она расточала направо и налево ласковые улыбки.

На этом митинге Франко сильно продуло. Через несколько дней на него обрушился грипп с осложнениями. Один за другим следовали сердечные приступы, но, несмотря на это, 17 октября он все же руководил заседанием кабинета, вопреки категорическим возражениям врачей и отклонив предложение министров обсудить дела у его постели.