Болезнь прогрессировала, Франко перенес четыре инфаркта, началось обширное кишечное кровотечение. Каудильо сделали три операции подряд, но все было уже бесполезно. В редкие минуты просветления Франко жалобно плакал. Может быть, он испытывал муки совести из-за миллиона погибших испанцев? Может быть, жалел, что не успел расправиться с кем-то из врагов? А может быть, ему просто было больно? Кто знает.
Жизнь Франко поддерживалась только специальной аппаратурой. А больницу осаждали журналисты, предлагавшие за фотографии умирающего астрономические суммы. Кажется, завладевший фотоаппаратом одного из докторов маркиз де Вильяверде сорвал в этот день неплохой куш. Наконец, не выдержав происходящего, дочь Ненука потребовала, чтобы отцу дали уйти в мир иной. Аппаратуру отключили, и под утро 20 ноября 1975 года Франсиско Франко скончался.
Гроб с его телом был выставлен на постаменте в Колонном зале на площади Орьенте. Очередь желающих проститься выстроилась на несколько километров и не уменьшалась двое суток. В день похорон, 23 ноября, траурная процессия растянулась на 50 километров — от площади Орьенте через весь Мадрид и далее до храма-мавзолея в Долине павших. Ни один крупный глава государства, кроме чилийского диктатора генерала Аугусто Пиночета, на похороны не прибыл.
Гроб опустили в глубокую нишу и прикрыли полуторатонной плитой. После этого перед входом в собор собралось свыше ста тысяч человек. Они оглушительно скандировали: «Франко с нами!» — и время от времени исполняли гимн фаланги «Лицом к солнцу». Вечером того же дня лидер Ассоциации бывших фронтовиков Хосе Антонио Хирон посетил нового главу государства, короля Хуана Карлоса, и предупредил его, что любые попытки отказаться от франкизма могут повлечь за собой новую гражданскую войну. Но франкизма уже не могло быть без самого каудильо. Постепенно и мирным путем система была демонтирована, Испания перешла к демократии.
Донья Кармен прожила во дворце Пардо еще около трех месяцев. Из него было вывезено все — мебель, картины, гобелены, скульптуры, антиквариат — и на грузовиках отправлено в различные фамильные поместья. Рано утром 31 января заплаканная донья Кармен покинула дворец. Вдоль дороги, по которой она уезжала, стояли тысячи людей, выкрикивавших: «Франко! Франко! Франко!» — и певших фалангистский гимн.
Вдова переехала в Мадрид, где ей подготовили квартиру в доме дочери, которая жила там же. От государства донья Кармен, и без того богатая, получала щедрую пенсию. Некоторое время она часто посещала собрания и митинги ультраправых, посвященные памяти ее мужа. Затем перестала ходить на них, замкнулась, ушла в себя и вела затворнический образ жизни.
Литература
Бенито Муссолини (Судьбы XX века). М., 1999.