Любовь до и после смерти

– Я ничего не сделал. Все сделала ты сама, я просто немного направил тебя. Но вот если бы рядом с тобой был живой человек, то тебе и не пришлось бы самой… Вот скажи, например, что сделал бы твой муж, будь он здесь?

Да при чем тут вообще Билл?!

– Вероятно грохнулся бы в обморок рядом со мной, он тоже боится крови!

Джейми горько усмехнулся.

– И все же тебе нужен кто-то другой, а я не я. Кто-то, кто хотя бы жив.

– Что? – я снова ничего не понимаю. – Ты вообще о чем?

– Мы слишком сильно привязались друг к другу, Мелани, но это неправильно. Я хочу, чтобы рядом с тобой был живой человек, чтобы ты могла наслаждаться с ним жизнью и делать все, что не могу я…

Я начала закипать. Да что он такое говорит? Все ведь было нормально.

– Но нам же хорошо вместе, Джейми! Да, я понимаю, что наши отношения… странные, но они уже есть, я не смогу разлюбить тебя просто потому что ты решил, что мне нужен кто-то другой. Ты первый с кем мне комфортно, ты единственный, с кем я хочу жить…

– Я не живу, Мел, – тихо и грустно говорит Джейми. – Я не живу уже больше ста лет. Последние месяцы, проведенные рядом с тобой, были лучшими за все эти годы, я бесконечно благодарен тебе за все, что ты сделала для меня, но это все равно не жизнь, у меня ее уже не будет.

– Но… – начала было я, но Джейми не дал мне договорить.

– Анна прожила со мной полгода, а потом еще шестьдесят лет с моим призраком, я забрал у нее ту жизнь, которая могла бы у нее быть, но с тобой я не допущу такой ошибки.

Ошибки… То есть для Джейми это все было ошибкой?! Чувствую, как в глазах появляются слезы, но я не хочу, чтобы он их заметил и отворачиваюсь.

– Анна не видела тебя, – сдавленно выговариваю я, стараясь не разрыдаться еще сильнее. – Не слышала, не могла с тобой говорить. А я могу и это мой выбор – быть с тобой. Да я люблю тебя, Джейми Корнуэл, черт тебя подери!

– И я люблю тебя, Мелани, – снова тихий спокойный голос. На секунду мне кажется, что все будет нормально, что мы позже вернемся к этому разговору и обязательно найдем компромисс. – Не плачь. Посмотри в окно, сегодня очень красивый закат.

Я поднимаю голову и замечаю красно-розовое зарево на небе. Действительно, очень красиво, видимо, Джейми запомнил, что такие закаты мои любимые.

А в следующую секунду мой мир разлетается вдребезги.

– Вспоминай меня, глядя на закат, и не грусти. Прощай, Мелани.

Я резко оборачиваюсь, но Джейми уже нет.

Он просто отвлек меня, чтобы я не видела, как он исчезает.

– Джейми!!! – наверное, мой крик слышно даже на улице, но мне плевать. Я кричу еще и еще, я уверена, что Джейми меня слышит. Но в глубине души знаю, что он не вернется.

Ты научил меня обходиться без людей, за которых я цеплялась из страха остаться одной. Но как же мне теперь жить без тебя?

***

Если бы меня попросили описать следующие дни после ухода Джейми, то я использовала бы всего два слова: тишина и пустота. Без него дома было отчаянно тихо и до ужаса пусто. И так же пусто было в моей душе. Как будто бы Джейми ушел и забрал с собой все хорошее, что было в моей жизни.

Я просыпалась каждое утро, на автомате завтракала и пила кофе, а потом по привычке садилась за ноутбук, пытаясь продолжить работу над книгой, но не могла выдавить из себя ни строчки. В голове стоял странный туман, в котором словно бы терялись все мои мысли. Я пыталась хотя бы отредактировать уже написанные главы, но любые попытки поработать причиняли практически физически ощутимую боль, и примерно через час я сдавалась и выключала ноутбук. После этого я курила, бездумно глядя в окно, или забиралась в кровать, стараясь забыться во сне. Я стала ужасно много спать, часто по двенадцать-четырнадцать часов в сутки, ведь когда ты спишь, ты не чувствуешь боль.

А еще во снах я видела Джейми. Иногда он был там жив, иногда в призрачном обличие, но каждый раз он неизменно улыбался мне, и я чувствовала себя абсолютно счастливой. Открывая глаза я еще пару секунд была уверена, что он здесь, где-то рядом, а потом ужасная реальность лавиной обрушивалась на меня и я вспомнила, что Джейми ушел. В какой-то момент я начала сомневаться в том, что он вообще существовал, а не приснился мне и, лихорадочно вскочив с кровати, принялась искать в сумке блокнот, а котором когда-то рисовала портрет Джейми. Не поверив самой себе, я включила диктофонные записи, на которых Джейми рассказывает мне свою историю, и только они смогли успокоить меня. Джейми так же реален, как и я. Я не схожу с ума.

Но так считали далеко не все. Кэтлин несколько раз звонила, но у меня не было сил говорить с ней, и я просто сбрасывала звонки. Через несколько дней взволнованная подруга приехала ко мне без предупреждения.

– Боже, Мел, что случилось? – воскликнула Кэт, едва войдя в квартиру и увидев меня. Должно быть, видок у меня был не очень, но точно я не знала: я не смотрела на себя в зеркало уже несколько дней, просто не видела в этом смысла. Как и во многих других вещах.