Любовь до востребования

Еловая ветка дрогнула, качнув соседнюю, любопытная белка перебралась повыше, недовольно цокнув – незваные гости!

Кусочки коры из-под коготков зверька полетели вниз, приземлившись прямо на спину притаившегося под кроной ели волка.

Белочка, свесившись вниз головой, крепко держась лапками за ствол и сердито дергая хвостом, опустилась чуть ниже, разразившись целой тирадой.

«Хотят тут всякие! Никакого покоя! А у нее – дети спят, им тишина нужна. Безобразие!»

Тулун даже потряс ушами, настолько явственно ему это почудилось. Конечно, белка ничего не говорила, да и не умела – она же не оборотень, но её настроение и мимика были настолько красноречивы, что посыл зверька оказался понятен и без слов.

Волк прятался под нижними ветками не от нечего делать – приказ альфы не обсуждается, а Максим Данилович шутить не любит.

Вот и крадется Тулун за Ильей, стараясь не обнаружить своего присутствия. Сложную задачу задал ему вожак. Сложную и опасную – бета весь в отца, и тоже шуток не любит. Сначала голову оторвет, потом только решит вопросы задать.

Рыже-серая хозяйка старой ели еще раз цокнула и взлетела вверх по стволу – к бельчатам. Волк выдохнул – Илья Максимович далеко не дурак, продолжи зверек шуметь дальше, мог заинтересоваться – кто его потревожил.

Путь был свободен, но – такая досада – Север за эти несколько минут успел окончательно скрыться из виду.

Покрутив головой, оборотень поймал еле ощутимый запаховый след и, прикинув направление, по которому двигался бета, взял левее.

Похоже, волк держит направление к реке. Если он, Тулун, оббежит вон ту сопку, то сможет выйти к Амуру раньше и там перехватит Илью Максимовича, оставаясь для него невидимым.

Просидеть в засаде пришлось почти час, но зато он стал свидетелем потрясающего зрелища. Сначала на берег выскочила серебристая волчица, покрутилась и бросилась вплавь. Следом за ней показался Север, который, не раздумывая, последовал за самкой. Игривый вид суки, волк, подходящий к самке, буквально, на коготках, размахивая хвостом и насторожив уши – Луна, помилуй, это же брачный гон! Но бета объявил парой дочь Маркова!?

У Тулуна от ушей до хвоста гребнем поднялась шерсть.

Что же ему делать? Бежать за бетой, напомнить о подписанном соглашении? Порвет на ленточки, если, сходу не убьёт – во время гона зверь ни одного самца рядом не потерпит. В любом случае, слушать Тулуна Илья Максимович не станет, он для беты не авторитет.

Оставить всё, как есть? Но бета спарится, и тогда страшно представить, как рассердятся альфы. Положим, между собой они, рано или поздно, разберутся. Найдут компромиссы и решение, но ему не поздоровится. Послали следить? Должен был донести, но промешкал? Доложи Тулун сразу, альфы смогли бы предотвратить, а теперь опоздали. Кто виноват? Тулун виноват…

Нет-нет, такую глупость он не сделает!

Развернувшись, оборотень рванул назад в поселок.

За час добежал до ограды, перекинулся, дав себе десять минут, чтобы отдышаться, и вошел расслабленной походкой праздно гуляющего человека.

Не спеша, продефилировал по главной улице, свернул к гостевому дому.

- Альфа дома? – поинтересовался у молоденькой волчицы, натирающей перила крыльца.

- Недавно вернулся, - ответила она.

Кивнув, Тулун поднялся по ступенькам и открыл дверь, сразу уткнувшись в настороженно-заинтересованную физиономию Геннадия.

- А, это ты, - заметно расслабился тот. – Что-то случилось?

- Нет, просто, пока бегал по тайге, в голову пришла интересная идея, как нам можно получить больше прибыли с наших новых участков.

- Расскажешь, когда альфа сам выйдет. Беспокоить вожака ради каких-то идей не стану, - отрезал Гена.

- Не знал, что тебя повысили, - хмыкнул Тулун. – Можно поздравить?

- С чем? – на всякий случай подобрался Геннадий.

- Ты же при вожаке был на подхвате, вроде пульта дистанционного управления – позвать, кого Максиму Данилович прикажет, принести что-то, распоряжение альфы передать. А сейчас, смотрю, уже функцию беты выполняешь. Вот и говорю – с повышением!

- Спятил? Когда это я за бету дела делал? Я еще с ума не сошел, не наговаривай.

- Да, только что – когда принялся самовольно решать, когда Максим Данилович пожелает выслушать мои идеи.

Гена с возмущением посмотрел на наглого волка, но не нашелся, что тому ответить – по сути, тот прав – дело Гены донести до альфы, а тот уж сам решит, пригласить Тулуна для беседы или нет.

- Жди, - бросил он и скрылся за следующей дверью.

Тулун только хмыкнул

- Входи, - буркнул Гена, вернувшись через несколько секунд. – Хоть бы переоделся сначала, что ли? Как бегал где-то, так и явился, будто к себе домой.

Волк оставил выпад без ответа, у него были более важные и срочные дела.

- Что-то узнал? – Максим Данилович отставил в сторону стакан и вопросительно взглянул на вошедшего.

- Альфа, надо поговорить, - вполголоса ответил волк. – Может быть, вы хотите погулять за посёлком?

- Погулять? – наморщил лоб Решетников. – То есть, воздухом подышать?

- Да! Когда еще мы сможем побегать среди таких красот? Тишина, лес, никаких посторонних глаз…

- И ушей, - вполголоса продолжил альфа, кивнув волку, - Ты прав, надо размяться. Через час у старой лиственницы, что в полукилометре на восток от дома Маркова.

Тулун на секунду склонил голову в знак того, что понял, развернулся и вышел.

- Что, даже слушать не стал? – ехидно оскалился Геннадий. – Видишь, я был прав!

Не отвечая на глупый выпад не слишком умного Гены, Тулун пересек прихожую и легко сбежал по ступенькам. Продолжая изображать праздно гуляющего, он завернул за угол, перекинулся парой фраз с местными волками и отправился в дом, где поселили сопровождение альфы Решетникова.

Час спустя к высокой лиственнице, вольно раскинувшей ветви на краю большой прогалины, вышел серый зверь. Потянул носом, со вкусом потянулся и хлопнулся на опад, перекатываясь с боку на бок, дергая ногами и елозя. Чуткое ухо уловило звук смыкающейся челюсти – о, вожак уже здесь!

Тулун проворно вскочил, тщательно отряхнулся и шагнул в подлесок.

- Ну? - зверь Решетникова подёрнулся дымкой, и через секунду на его месте оказался сам Максим Данилович. – Что-то увидел? Кто она?

- Кто она, не выяснил, боялся подойти близко. Но, похоже, альфа, у нас большие проблемы, - Тулун страдальчески вздохнул. – У Ильи Максимовича – гон.

- Что?? А сука?

- Она – всеми четырьмя. Играет, увлекает… Боюсь, не успеем.

- Луна…

Секунду волк потрясенно смотрел на принесшего плохие новости гонца. Тулун немедленно отвел глаза и потупился – он был не виноват, но вожак в гневе, это опасно. Попасть под горячую руку совсем не хочется.

- Где они?

- Километров двадцать на север в сторону Амура, пару часов назад переплыли на тот берег.

- Возвращайся в клан, передашь нашим – я ушел выгулять Снега, пусть каждый занимается своим делом. Где ты вышел к поселку?

- Бегите по периметру против солнца, наткнетесь на след, - немедленно ответил Тулун.

Правильно, чем объяснять, проще пройти назад по его следам. Альфа быстро достигнет реки, а там уж, сам проследит, куда отправилась пара.

- Если местные спросят или Марков пригласит?

- Ответ тот же – ушел на пробежку, - Максим дернул плечами и обернулся.

Он бежал по оставленному Тулуном следу, как по путеводной нитке.

Вот и берег Амура, вот место, где его сын и незнакомая пока волчица вошли в воду.

Снег выбрал ориентир на противоположном берегу – расколотую надвое сосну, осторожно вошел и поплыл, стараясь, чтобы течение не снесло его ниже. Прохладная вода бодрила, но еще больший тонус придавала мысль, что сын пойдет на поводу у инстинкта и спарится. По всему выходит, самка – его истинная. Луна, до чего же всё плохо!

Нет, что сын встретил истинную – это замечательно, только, вот, договор… Марков не простит унижения дочери…

Пробежав по берегу, Максим нашел следы и рванул по ним, уже не особенно маскируясь – в любовном запале его сын, так и так, мало что видит, кроме самки.

Только бы успеть!!!

Не успел…

Он понял это сразу, как только увидел сына и девушку.

Уже в человеческих ипостасях, они стояли рядом, сын обнимал свою пару, а та, прижавшись лбом к его плечу, плакала, сотрясаясь от рыданий.

Луна, как же все плохо…

Уже не таясь, Максим Данилович шагнул навстречу и только вздохнул, увидев, как ощетинился сын, как задвинул самку себе за спину и с каким вызовом в глазах уставился на отца.

Взгляд исподлобья, говорящий, что волк не намерен шутить, низкое, предупреждающее рычание – не подходи.

Отец вскинул руки вверх и отступил на пару шагов, показывая, что не представляет угрозы.

И, к своему облегчению, уловил, что метками эти двое не обменялись. Увы, спариться они успели, о чем красноречиво «говорило» его обоняние, но с этим можно будет разобраться попозже. Сейчас главное – достучаться до Ильи, вывести его из режима защиты пары. Остальные проблемы он будет решать по мере их поступления.

- Что ж ты делаешь? – с укоризной спросил Максим. – А Алина?

- К псам Алину, - рыкнул Илья. – Оля – моя истинная. Не отдам!

- Неужели, не понимаешь, что Марков не простит унижения? Ты готов подставить весь клан? Готов развязать войну? Цена твоего счастья – кровь соплеменников?

- Отец, но Оля – моя истинная, - с мукой в голосе повторил волк. – Ты же понимаешь, я не смогу отступиться…

- Значит, будет битва, - понурил голову отец. – Конечно, я еще достаточно силен, но мы на территории чужой стаи, а Марков моложе, на его стороне правда.

- Я заменю тебя! – Илья шагнул вперед, продолжая удерживать девушку у себя за спиной. – Максим не сможет пойти против обычая! Я – тоже альфа, он не сможет мне отказать.

- Думаешь, Марков станет рисковать парой дочери?

Девушка за спиной сына съежилась, обхватив себя руками, волк немедленно придвинул ее к себе ближе, став к отцу вполоборота.

Луна, как же все не вовремя! В другое время он бы порадовался за Илью, но теперь они попали в безвыходную ситуацию. Истинную волк никогда не отпустит, тем более, она ответила ему взаимностью, и они успели соединиться. Разорвать сейчас брак с Алиной Марковой - фактически, объявить войну. Если бы Илья и Алина не расписались и, главное, не объявили себя парой на глазах всех волков, все можно было бы изменить. А теперь – унижение отвергнутой альфа-самки смоет только кровь. Много крови.

- Алина – не моя единственная! Волки должны понять!

- Вы объявили себя парой на сходе, несколько дней кувыркались, не скрываясь от всей стаи, и еще – вы женаты по человеческим обычаям, - напомнил оборотень. – Мне жаль.

- Я могу вызвать Максима на бой, - напомнил Илья. – Он не сможет отказаться.

- Не сможет, и не будет отказываться. Просто порвет тебя, как Тузик – грелку, и мне придется бросать ему вызов. А пока ты лечишься и хоронишь то, что останется от меня, твоя жена сживет со свету твою истинную.

- Не позволю! Мы уедем к нам, к псам участки и договор! С Алиной мы поспешили, но кто же знал, что Ольга – моя настоящая? Виктор Васильевич должен понять.

- Разрыв договора и отношений больно ударит по нашим стаям. В первую очередь пострадаем мы, но и марковцам придется несладко, - напомнил отец. – Альфа не может это допустить, поэтому он будет вынужден начать военные действия. Им нужен золотой рудник, понимаешь? Про чувства дочери – единственной дочери – я и не говорю. Любой отец за одну слезинку своего щенка небо с землей местами поменяет, а уж такое оскорбление смыть можно только кровью. Боюсь, кровью наших соплеменников и твоей истинной. Меня и самку уничтожат, тебя покалечат, наш клан раздергают, влив в стаю Маркова. И наши волки до конца дней будут искупать оскорбление, нанесённое альфе и его дочери. Наши рудники – лакомый кусок для любого клана, но законными методами их не отнять. Ты же своим поступком даешь Маркову повод, даже Верховный ничем не поможет – на стороне Виктора обычаи. Ты готов обречь своих родных, друзей, соплеменников на полуподневольное существование? Самок? Волчат? Стариков?

Илья резко выдохнул, сжав кулаки до белых костяшек.

- Отец, но, ведь – истинная… Я без нее не смогу.

- Илья, Максим Данилович прав, мы не можем, - всхлипнула Ольга. – Я себе не прощу, если пострадают невинные. А Алина потребует крови, я ее знаю. Ты почти женат, осталось только метками обменяться. Лучше ничего не менять… Я уеду…

- И думать не смей, - оборотень сгреб девушку, обнял, закрывая телом и руками, с вызовом посмотрел на отца. – Никому не отдам!

- Илья, ты не понимаешь? Нам все равно не дадут быть вместе! Альфа очень любит дочь, он не простит, не спустит. Про Алину и говорить нечего, она ни за что не отступится. И про ваши рудники альфа правильно говорит, я сама слышала – не раз волки обсуждали, что был бы повод, а отобрать их они сумели бы. У нас нет будущего.

- Не будем спешить, - жалобно взмолился Илья, - надо все обдумать, возможно, мы найдем способ.

- У нас нет времени на раздумья, решать надо здесь и сейчас, - отрезал Максим. – От вас разит сексом за десять метров. Умудрились, не поставив метки, пропитаться запахами друг друга, будто неделю не разлучались. Думаете, все волки разом потеряют чутьё и мозги?

- Нейтрализатор! Мы можем обработаться им, никто не поймет, что мы – пара.

- Можете, но как надолго вас хватит?

- Я уеду, - напомнила Ольга.

- Ты, - отец ткнул пальцем в Илью, - разве сможешь теперь по-прежнему быть с Алиной? Чем объяснишь ей внезапную потерю желания?

- Мы договорились, что зверями не встречаемся, пока не произойдет завершение сделки, пока мы не сможем позволить себе выпасть на месяц-другой из жизни кланов.

- А в человеческой ипостаси на тебя нападет импотенция? Или ты надеешься человеком трахать Алину, а Севером – суку Ольги, и обливаться нейтрализатором после каждой встречи? Две жены, визиты по расписанию, да? Только у людей бывают такие отношения, неужели, ты собираешься им уподобляться? Да и волчицы. Ладно, Алину ты сможешь водить за нос какое-то время, но Ольга? Неужели, она и ее зверь потерпят такое отношение?

- Я уеду, - негромко повторила Оля.

По щекам девушки текли слезы, которые она смахивала пальцем, но им на смену тут же показывались новые слезинки.

Илья передернулся, прижал Ольгу к себе ещё крепче, уткнулся носом ей в волосы и глухо пробормотал:

- Я не смогу без тебя. Уедешь ты, следом за тобой уеду и я. Плевать на клан, прости, отец. Моя пара мне дороже.

- Нет, Илья, так нельзя! – Ольга выпуталась из кокона рук волка, заглянула в глаза. – Мы не будем счастливы вне стаи. И не сможем себя простить, если по нашей вине погибнут твои и мои соплеменники.

- Вдобавок, вы станете изгоями, - добавил Максим. – Вам придется покинуть родные места, но и это не спасет от захвата нашего клана, при котором, неизбежно, будут потери.

Илья с отчаяньем посмотрел на Ольгу, перевел взгляд на отца:

- У нас нет выхода?

- Есть, даже два, но…

- Какие??

- Вам вряд ли понравится, - вздохнул альфа. – Один вариант – ты обмениваешься метками с Алиной в звериной ипостаси. Завершается привязка, и тебе больше не интересны другие самки. Это – самый правильный вариант.

Илья снова зарычал, протестуя.

- Если бы такое случилось не с моим сыном, если бы не фатальные последствия для нашей стаи, я бы и пальцем не шевельнул – сами накосячили, сами и выпутывайтесь, - продолжил Максим. – Но остаться в стороне при сложившейся ситуации у меня, так и так, не получится. Поэтому предлагаю такой выход: ты возвращаешься к жене…

Илью передернуло, Ольга опустила голову.

- Повторяю, ты возвращаешься к Алине и ведешь себя примерным и, главное, любящим, супругом. Не сверкай зубами! Пять лет! Понял? Пять лет ты изображаешь пару своей самки. Активно, часто, старательно! За это время она не забеременеет, что понятно, ведь твой зверь выбрал другую, но это будет поводом отказаться от брака. Мол, Алина – не истинная, щенков у нас не будет. Маркову тоже нужен наследник его крови, поэтому, я уверен, он не станет долго сопротивляться.

- Конечно, не забеременеет, я же не поставил ей свою метку. И не поставлю! – с вызовом ответил сын. – И больше спать с ней я не собираюсь.

- Жить хочешь? Нет, не так – хочешь, чтобы выжила твоя истинная, чтобы со временем, вы смогли стать одним целым и родить своих детей? Хочешь, чтобы не было переделки собственности и слияния кланов? Хочешь, чтобы все – абсолютно все! – остались живы?

- Конечно, но…

- Тогда просто выслушай. Учись у своей Ольги – видишь, она не перебивает, ждет, когда я озвучу весь план.

Илья тихо рыкнул, опять притянул к себе волчицу и обнял её, по-хозяйски обхватив руками, прижав спиной к своей груди.

- Итак, ты обрабатываешься нейтрализатором и примерным мужем идешь к своей гражданской, скажем так, жене – Алине. Ублажаешь ее и даже косого взгляда в сторону Ольги не кидаешь. Ты сможешь! – надавил он голосом, видя, что сын собирается возражать. – Ради ее жизни сделаешь так, как я велю!

- А я? – девушка уже не плакала, но её взгляд выворачивал наизнанку. – Я смогу уехать?

- Он не выдержит, рванет следом, - покачал головой Максим Данилович. – Я сожалею, но тебе придется быть рядом, иначе он с катушек съедет. И чтобы не вызвать подозрения и иметь легальную возможность встречаться – я же понимаю, что вы не вытерпите долго друг без друга – тебе придется стать моей парой.

- Р-р-р-р!!!

-Максим поймал рванувшегося в драку сына, успев перехватить его за руки и удержать от оборота.

- На отца? На своего альфу?

- Плевать! Она – моя!

- Твоя. Ради этого я и иду на такое или ты думаешь, что мне радостно от перспектив? Выслушай! – волк встряхнул молодого мужчину, приводя того в чувство. – Уехать она не может, парность вынудит вас нарушить все обязательства и встретиться. Если же Ольга все время будет рядом, ты выдержишь, тем более, что вы будете регулярно видеться в моем доме. Ведь нет ничего удивительного, если сын навещает отца? Но жить в моем доме, оставаясь в статусе свободной самки, Ольге никто не позволит. Потом, одно дело, когда ты общаешься с парой отца, и совсем другое – со свободной волчицей. Пять лет, сын! Всего пять лет, и вы будете вместе!

- Метка… Если я ее не поставлю, то Марков прицепится, что детей нет из-за незавершенного обряда. Мне придется отметить Алину, хотя бы в человеческой ипостаси. А это – измена истинной.

Север взревел, протестуя.

- Север категорически против, - добавил Илья. – И Ольга… За что ей это? Пойми, отец, наши звери спарились, они теперь не смогут быть ни с кем другим! Да и не захотят.

- Ради будущего вы потерпите. Или убей ее сам и сейчас, чтобы не обрекать на муки. Не думаешь же ты, что Алина будет церемониться с соперницей?

Молодой оборотень отшатнулся, потрясенный самой мыслью – убить истинную! Лучше самому умереть…

- Тебе придется убедить своего зверя поставить метку. В человеческой ипостаси, естественно, - вздохнул альфа. – Волк должен понять, что иногда, чтобы выиграть всю игру, надо проиграть одну партию. Что такое пять лет для оборотня, который живет триста? Нет ничего. Зато потом вы будете навсегда вместе! Думай сейчас, сын, время работает против вас.

- А ты? – после непродолжительного молчания, в течение которого оборотень лихорадочно перебирал варианты, спросил Илья. – Как ты справишься?

- Я – справлюсь, - устало ответил Максим. – Ради клана, ради тебя и ради неё – справлюсь. Пять лет – не такой уж долгий срок, тем более что Ольга нравится моему Снегу.

- Что??!

- Тс, не кипятись. Что же ты такой невыдержанный? Какой из тебя будет альфа, если ты не той головой думаешь, сначала делаешь, потом решаешь – надо ли было? Ольга, что ты молчишь? Без твоего согласия все планы – впустую.

- Если я не смогу уехать, чтобы все не открылось, если могут пострадать невинные, то я согласна. Говорите, что от меня требуется.

- Умница, дочка, - Максим протянул к самке руку, игнорируя бешеный взгляд сына. – Держи эмоции при себе, бета, привыкай, что я при всех буду обнимать Ольгу, касаться ее – иначе, кто поверит, что мы с ней – пара? Помни – ошибешься ты, но поплатится за это – волчица!

Ольга вложила дрожащие пальчики в огромную ладонь альфы и подняла на него глаза.

- Не обижу, трусишка, - тепло проговорил волк. – Илья, у тебя есть нейтрализатор?

- Есть, - голосом сына можно было железо резать.

- Обрабатывайся и вали к жене.

- Р-р-р!

- Не обижу я твою пару, не обижу, сколько раз повторять? Мы придем позже, и я объявлю Маркову, что мы с Ольгой теперь – пара. Сыграем у нас сразу две свадьбы. Потом вы уедете в новый поселок, на тони и лесные угодья, а мы останемся в клане. Раз в месяц или раз в два месяца будем встречаться семьями. То мы – к вам, то вы – к нам. Этого будет достаточно, чтобы твой зверь не сошел с ума, да и Олиной волчице будет легче перенести разлуку. Я всё понятно объяснил?

- Понятно. А ты сам не…

- Я сам не… Мне не пятьдесят, чтобы мои гормоны могли брать верх над разумом, - отрезал отец. – Иди уже. И помни, что от твоего поведения зависит не только судьба нашего клана, но и жизни – Ольги и моя.

Илья попятился, давя в себе дикое желание броситься назад, обнять, укрыть, присвоить.

Отец прав. Отец всегда прав!

А он крупно облажался.

Пять лет…

Прежде чем скрыться в густом подлеске, оборотень еще раз оглянулся на замершую друг напротив друга пару – Север тихо заскулил.

«Нам придется потерпеть, брат. Ради неё, ради нашего совместного будущего. Так вышло – я не понял, почему меня так тянет найти самку, а ты не подсказал, что дело гораздо серьёзнее, чем я думал».

Север возмущенно фыркнул и наклонил голову, будто большая плюшевая собака. Очень большая и не особенно плюшевая.

«Я не подсказал?? Да я чуть лапы до основания не стёр, пока бегал. Или, по-твоему, я за каждой сукой так гоняюсь? Ты и сам чувствовал, что нас тянет».

«Мало ли к кому нас тянет? К Алине тоже тянуло».

«Не так, согласись».

Мысленно препираясь со своим зверем, Илья разделся догола и тщательно опрыскал себя и одежду нейтрализатором.

Выругался, вспомнив, что обработать надо и Севера, но как? Волчьи лапы не удержат флакончик, не смогут нажать на крышку. Придется отложить, а до этого ни в коем случае не перекидываться, иначе запах выдаст его вернее, чем, если бы он сам рассказал. Да, но как ему вернуться? В человеческой ипостаси он полдня плестись будет…

Шорох сзади заставил вздрогнуть и приготовиться к неприятностям.

- Это я, - отец. – Положи нейтрализатор на землю и обернись. Обрызгаю твоего зверя.

- А Оля?

- Оля ждет на поляне. Тащить ее сюда не стал, иначе мы еще час не разойдемся. Не тяни!

Спустя пятнадцать минут ничем не пахнущий Север взял курс на посёлок, а Максим, повертев флакон, сунул его в карман и вернулся к волчице.

Ольга стояла, обхватив себя руками за плечи, поникшая и растерянная.

- Оля, тебя тоже надо обрызгать, - негромко напомнил волк. – Сначала твоего зверя. Перекидывайся.

Не меняя позы, девушка обернулась, представ в виде ссутулившейся волчицы, замершей в неудобной позе.

Мужчина тщательно обрызгал самку, подождал минуту, потянул носом и кивнул, что можно возвращаться.

- Надо раздеться, - проговорил он. – Я оставлю нейтрализатор, сама обработай одежду и себя.

- А вы?

- Ты. Привыкай говорить мне «ты». Я отвернусь, но ты же понимаешь, что это не решит проблему? Нам придется оставить друг на друге собственные запахи, иначе никто не поверит, что мы – пара.

Девушка затравленно посмотрела на Максима и медленно кивнула.

- Я понимаю. Со мной не будет проблем.

Волк положил флакон на пенёк и отвернулся.

Быстро выскользнув из платья и белья, Ольга тщательно обрызгала их, потом обработала себя. Ощущения от применения нейтрализатора были странные. Она не лишилась чутья, поскольку прекрасно различала все запахи. Только те предметы, на которые попали капли, для её носа переставали существовать. Она видит своё платье, но стоит закрыть глаза, как оно пропадает. Платье и часть лесного опада, на которое попало средство. Будто бы, чёрная дыра. Пустота. Вакуум.

- Я готова, - подала она голос, когда оделась.

Волк стремительно обернулся и подошел, втягивая носом воздух.

- Хорошо, - вынес он вердикт. – Кое-где остались мазки, но легкие, их убирать не будем, а забьем моим запахом. Перекидываемся и идем к реке. Надо поплавать, смыть нейтрализатор, так скорее вернётся естественный аромат, а потом поработаем над нашей легендой.

И они плавали, пока не заболели лапы. Снег всё время крутился рядом, и Умка порыкивала, предупреждая, чтобы тот не пересекал воображаемую границу. Волк сразу отступал, показывая, что его не стоит опасаться.

Наконец, Умка вышла на берег, отряхнулась и тут же была снесена мощным телом волка. Вывернувшись, волчица полоснула по скуле самца, разрезав кожу, будто лезвием. Белая шерсть волка немедленно окрасилась в бордовый цвет, некоторая часть крови попала на морду и лапы самки.

- Что вы делаете? - Ольга обернулась и с испугом посмотрела на истекающего кровью волка. – Мы же договаривались, что наша парность будет фиктивной!

- А запах? – невозмутимо поинтересовался мужчина, зажимая рукой порез на щеке. – Какая же мы пара, если от нас не пахнет друг другом? После спермы, только кровь даёт возможность перемешать запахи, а на близость ни ты, ни я не согласимся. Как же нам убедить волков, что мы сделали выбор? А теперь от твоей волчицы пахнет Снегом, а от него – тобой. Плюс – почти метка – никто не усомнится, если ты, конечно, перестанешь от меня шарахаться. Я же тебе не противен?

- Нет. Но я не могу, я же… Илья…

- Тебя никто и не заставляет относиться так, будто я и в самом деле твоя пара. Но подыграть придётся, если мы не хотим всё испортить.

- Я понимаю и очень постараюсь. Только всё слишком быстро, я не успела опомниться после знакомства с Ильёй, и сразу полная рокировка.

- Любишь шахматы?

- Играю, да.

Волк прищурился и улыбнулся.

-Иди сюда, обниму.

- З-зачем?

- За тем самым – обмен запахами, - вздохнул Максим. – И надо же тебе привыкать к моим прикосновениям! Ольга, я сам не в восторге от ситуации, но придется смириться и потерпеть. Напомню, чтобы все поверили, я тебя не только обнимать буду, но и целовать. Иногда – прикусывать. И мы обменяемся временными метками. Волчице твоей я и сам шею не подставлю, рычит так, что кровь в жилах стынет, а в человеческой ипостаси, я надеюсь, ты грызть мне горло не станешь.

Он подошёл ближе и осторожно притянул к себе девушку. Та на долю секунды задержала дыхание, а потом подалась вперёд и уткнулась носом в грудь волка. Несколько секунд оба стояли, замерев, а потом Ольга вдруг всхлипнула и заплакала, глотая слёзы и вздрагивая.

- Оля? Ну, что же ты? Не плачь! Всё обязательно образуется, вот увидишь! Вы с Ильёй мне обязательно таких внуков подарите – закачаешься! Я сожалею, что у вас всё так кувырком получилось и понимаю, что главное испытание ещё впереди. Соберись, ради своей пары и будущих щенков – соберись! Если бы мы могли разорвать договор без кровопролития и раздела клана, я бы пошёл на это, но – увы! Поэтому придется постараться, а я помогу и поддержу!

Мужчина провёл носом по волосам девушки и с наслаждением вдохнул.

- Твой аромат, практически, восстановился, - произнёс он довольно. – И неплохо перемешался с моим. Можно отправляться в посёлок. Побежим волками, так быстрее. Только, пожалуйста, приструни свою Умку! Очень хочется добраться живым и, по возможности, здоровым.

Ольга кивнула и, отстранившись, выпустила волчицу. Серебряный зверь презрительно посмотрел в глаза замершему Максиму, тряхнул головой и крупной рысью взял направление на посёлок. Решетникову не оставалось ничего другого, как, в свою очередь, перекинуться и броситься вдогонку.

Вплотную приближаться Снег не стал – размеры и зубы у Умки были впечатляющие, а её настроение за последующий час ни капли не улучшилось.

Достигнув границы леса, когда стал виден высокий забор, ограждающий посёлок, Снег негромко уркнул, привлекая внимание и остановившись, быстро сменил ипостась. Волчица последовала его примеру.

- Прости, - коротко сказал Максим и, крепко прижав Ольгу к себе, поцеловал, чуть прикусив нижнюю губу девушки. Дернувшись, волчица попыталась отскочить, но не смогла, тогда она зарычала и попыталась укусить в ответ, пылая глазами и брыкаясь.

- Тихо, Оля! Так и знал, что начнёшь сопротивляться, - с укоризной проговорил волк. – Всего час прошёл, а ты уже забыла, о чём мы договаривались? По нашему виду и запаху все должны понять, чем мы занимались. Извини, но без этого никак не обойтись. Есть ещё дело, постой спокойно, я постараюсь быстро.

Ольга почувствовала, как её развернули, прижав спиной к сильному и горячему телу, а затем Максим завозился, совершая какие-то ритмичные движения. По воздуху поплыл аромат возбуждения, и волчица тихо ахнула, поняв, чем занимается её спутник. Между тем, мужчина еле слышно постанывал, вжимаясь сзади в неё, а потом низко рыкнул и, задержав дыхание, излился ей на ногу и, частично, подол платья.

- !!! – взвыла она, пытаясь отстраниться.

От резкого запаха спермы слегка закружилась голова, а Умка заскулила, сообщая, что хочет к своему волку.

- Постой немного, - волк упёрся ей в затылок, шумно переводя дыхание. – Так надо. Пусть от нас пахнет сексом и вожделением. Всё, я в порядке. Идём!

Они вошли в посёлок, рука об руку. Вернее, Максим Данилович обнял девушку, по-хозяйски прижав её к себе и встречая волков таким взглядом, что те немедленно отводили глаза и спешно уступали дорогу.

Ольга шла, не поднимая головы, машинально переставляя ноги, сгорая от стыда и смущения – от них так разило, что только страдающий хроническим насморком не разобрал бы, чем они полчаса назад занимались. Да, самого секса не было, но от этого ей ни капли не легче.

- Улыбайся, - уголком рта приказал Максим. – Ты пару нашла, должна от счастья светиться.

Легко сказать – светиться… Если пара сейчас с другой, да и её чужая рука обнимает!

Но девушка постаралась – вскинула голову и изобразила улыбку, от души надеясь, что она не очень напоминает оскал.

- Альфа, вас можно поздравить?

- Не верю своему чутью – неужели наша скромница обрела пару?

- Вот это да!

- Повезло вожаку – и дочь, и племянница пристроены!

- Олька-то Алинку переплюнула! Та за бету вышла, а сестра целого альфу отхватила!

От шепотков гремело в ушах, кружилась голова и если бы не крепкая рука, поддерживающая её, девушка не смогла бы сделать под перекрёстными взглядами сородичей и десяти шагов.

Улыбаясь непослушными, будто замороженными, губами, Ольга проследовала за Максимом до дома дяди.