Любовь до востребования

— Какое еще «замуж»? Петр Андреевич — это мой муж, — внесла ясность Галя. — У нас, конечно, есть квартира в Питере, большая, не сравнить с этой халупой. Но Петру Андреевичу на мою голову почему-то нравится жить в этом городишке. А недавно он перенес операцию на почках, так еще и врачи прописали свежий воздух, представляешь? Вот и торчим тут уже месяц. А иначе фиг бы ты меня здесь застала.

— И долго еще будете здесь жить?

— Ой, чует мое сердце, я тут еще наторчусь. А в чем дело? — насторожилась Галя, почувствовав тревогу в голосе бывшей подруги.

Валя молчала, низко опустив голову. Она просто не представляла, как рассказать о случившемся.

— Эй, ты чего? — Галя дернула ее за руку. — Что случилось-то? Что-то с твоим муженьком?

— Со Степаном все в порядке, — пробормотала Валя.

— Ну а что тогда, а?! Говори немедленно!

— Галь, ты помнишь Илью? — спросила Валя.

— Это какого еще Илью? — Судя по голосу, Галя даже не поняла, о ком идет речь.

— Ну, Галочка, как же? — совершенно потерялась Валюшка. — Помнишь, после выпускного мы пошли гулять в парк и познакомились с двумя мальчишками? За одного я потом вышла замуж. А с другим встречалась ты, пока он не ушел в армию…

— А-а, Илья? — наконец сообразила Галка. — Ну, помню… местами. А ты почему спрашиваешь о нем?

— Помнишь, ты сказала, что не будешь писать ему в армию?

— Я и не писала. Да в чем дело-то?!

— Дело в том, что ему писала я, — выдохнула Валентина. — От твоего имени. Помнишь, ты сама мне это когда-то предложила?

— И сколько же времени ты ему писала?

— Все это время. Правда, иногда переписка прерывалась, и надолго. Но потом письма снова меня находили.

— Подожди, не догоняю, — нахмурилась Галя. — Он ведь должен был уже вернуться из армии? Почему же ты продолжала ему писать?

— Потому что сперва он попал в плен, — стала добросовестно излагать события Валя. — Потом он написал мне из госпиталя. А потом он какое-то время жил здесь, в городе. Тогда мы не встречались и не переписывались. Но когда умерла его мама, он уехал, нашел человека, который продал его чеченцам, и убил его. Потом сидел в тюрьме. Но теперь его освободили.

— Ну, ничего себе! — выдохнула Галя. Ее глаза расширились, в них заплясали желтоватые огоньки возбуждения и любопытства. — Чего не узнаешь о прежнем знакомом! Я только все равно не понимаю — ты ко мне почему примчалась такая перекошенная?

— Галя, прости меня, — прошептала Валюшка. — Я пришла предупредить, что Илья в любой момент может появиться здесь, в этой квартире.

Повисла пауза. Галя во все глаза смотрела на школьную подругу, словно пыталась постичь смысл ее слов. А потом выдохнула с облегчением:

— Да нет, исключено. Ты сама говоришь, что он жил какое-то время в нашем городе. И ничего, не заявлялся. Мать бы мне сказала.

— Нет, Галочка, ты не понимаешь. Я ведь написала ему будто бы от твоего имени, что вышла замуж, что у меня ребенок. И он пообещал, что не станет меня беспокоить.

— Ну и отлично…

— Да нет, Галь, ничего хорошего. После тюрьмы его планы переменились. Понимаешь, это моя вина. Я ведь знала, что ему дали большой срок, и писала ему, как в никуда, понимаешь? Как человеку, которого точно никогда в жизни не увижу. И кажется, не сумела скрыть от него, что моя семейная жизнь не слишком-то удалась… А потом он вдруг написал, что его освободили по амнистии, и он едет домой, чтобы отнять меня у мужа. То есть тебя, получается… И что никакие мольбы его уже не остановят. Да еще и письмо это шло очень долго… Галь, ты что?!

По лицу Галины разлилась синюшная бледность. Она качнулась, как будто собралась упасть в обморок, но удержалась на табуретке и простонала:

— Письмо принесла? Дай сама прочту.

Валя немедленно протянула ей смятый влажноватый листок. Галя впилась в него глазами. Через минуту отбросила и простонала:

— Господи, Валька, ты что, отомстить мне надумала, или просто такая дура?

— Да за что мне тебе мстить? — изумилась Валя.

Ей показалось, что Галина как-то замешкалась с ответом. Как будто хотела поначалу сказать совсем другое. Но передумала в последний момент.

— Не знаю за что! — выкрикнула она. — Может, тебе показалось, что я лучше тебя устроилась! Только мне это счастье тоже не просто далось. Я в ресторане работала, о-очень специфическом, если ты понимаешь, о чем я. Бегала в юбке до пупа, скольких мужиков окучила, пока Петр Андреевич не подвернулся. А он мне перед свадьбой сказал, типа, если кого-то из твоего черного прошлого увижу — мигом разведусь, и разбираться не стану. Вот что ты мне устроила, подруга!

— Послушай, — нерешительно начала Валя. — А нельзя ли уговорить твоего мужа переехать на питерскую квартиру? Пока здесь все не уляжется…

— Уговорить? — Галина вытаращила глаза и звучно хлопнула себя по ляжкам. — Пожалуйста, иди в ту комнату и попробуй ему это предложить. То-то я повеселюсь!

— Галь, ну он же меня даже не знает. А ты можешь что-нибудь придумать. Может, сказать, что ты плохо себя чувствуешь, хочешь пройти серьезное обследование? Не в нашу же городскую больницу тебе идти. Слушай, может, намекнешь ему на беременность?