Любовь до востребования

Наплакавшись вволю под старым дубом, Валя по мобильному телефону позвонила Галке. И сказала, что хочет немедленно встретиться с ней. Ситуация требовала немедленного разрешения, не имело смысла страдать и оттягивать разговор с бывшей подругой. Впрочем, Галя не спорила. Она была напугана и сама с нетерпением ждала хоть каких-нибудь известий. Девушки договорились встретиться у входа в парк через полчаса.

Валя ждала нетерпеливо, нервно подпрыгивала у старых каменных ворот. Но Галину она в первый миг даже не узнала. Всегда такая яркая и нарядная, Галя странно выглядела в длинном черном плаще, верно принадлежавшим еще ее матери. Бесформенный капюшон был накинут на голову и спускался до бровей. Дальше — большие солнцезащитные очки.

— Галка, это ты? — нерешительно осведомилась Валя. — Ты чего так замоталась?

Галина мотнула головой, смахивая капюшон, рывком сдернула очки. И Валя увидела перекошенное от ненависти лицо, превратившиеся в щелки злые глаза.

— Почему замоталась? — зашипела она. — Да потому, что я теперь всего на свете боюсь! От любого звонка сердце останавливается. На улице сознание теряю. Вот что ты со мной сделала, подруга! А еще моему врачи посоветовали гулять каждый день по парку. И он требует, чтобы я ходила вместе с ним, представляешь! А мне за каждым кустом чудится дуло винтовки!

— Галка, не передергивай, — попросила Валентина. — Никто на твоего мужа не охотится.

— Откуда знаешь? Ты виделась с этим?…

— Виделась. Только что.

— Да говори же! — закричала Галя. — Он согласен оставить меня в покое?

— Галочка, — как можно мягче заговорила Валюша. — Ты прости меня, но тебе все-таки придется встретиться с ним…

— Не-ет! — Отчаянный крик разнесся на весь парк, эхом отразился от столетних дубов.

— Галя, я тебе клянусь, в этом нет ничего страшного! Ты просто скажешь ему, что не хочешь менять свою жизнь. Он желает услышать эти слова от тебя. И еще он сказал, что не собирается ни к чему тебя принуждать.

Но Галя была на грани истерики. Она металась между каменных створок ворот, стонала и заламывала руки.

— Да как ты не понимаешь, я не могу! — выкрикивала она. — Да я только его увижу, — заору или сознание потеряю! Он же убийца! Как с ним можно разговаривать?!

— Ну, я же разговаривала сегодня…

— Ты разговаривала, потому что ты виновата во всей этой истории, — тут же парировала Галка. — А я тут вообще ни при чем! Почему я должна терпеть этот кошмар? Почему ты не смогла с ним договориться?

Валя молчала. Отчаяние овладевало ею. Она не знала, как ей утешить Галю, что теперь предпринять.

Неожиданно Галина замолчала. Возможно, у нее просто закончились силы. Несколько минут она стояла неподвижно, в глубокой задумчивости, потом тряхнула головой и проговорила с былым задором:

— А, ладно, лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Когда надо с ним встречаться?

— Через неделю, в полдень, у лодочной станции, — поспешила с ответом Валя.

— Ну, хоть неделю поживу нормально… Но только ты, подруга, пойдешь вместе со мной, — мстительно добавила Галка.

— Но я не смогу, наверное, — растерялась Валя.

— Это еще почему?

— Понимаешь, у меня муж что-то заподозрил. Мне кажется, в ближайшее время он меня одну вообще никуда не пустит.

— Да лучше бы он тебя раньше заподозрил, когда ты письма уродские писала! — снова заорала Галина. — В общем, Валька, я тебе точно говорю: через неделю в половине двенадцатого буду ждать тебя здесь и без тебя даже с места не сдвинусь! А потом — пеняй на себя!

— Хорошо, я приду, — тихо проговорила Валя. Она так устала, что хотела только одного: вернуться домой и лечь в постель. В конце концов, впереди у нее еще целая неделя. Авось Степа успокоится за это время.

Но Степан и не подумал успокаиваться. В следующую субботу первый вопрос, который Валя услышала от мужа утром, был:

— Какие планы на сегодня?

— Ну, позавтракаем с Ванечкой и поедем к моей маме, — стараясь говорить спокойно, произнесла Валя. Но голос прозвучал фальшиво.

— Я сегодня работаю до обеда, — сказал муж. — Дождись меня, и поедем вместе. К моим родителям. Надеюсь, ты помнишь, что у моей мамы завтра день рождения?

— Во сколько? — спросила Валюшка, предчувствуя нехорошее.

— К полудню начнут подходить гости…

— Да, но только мне придется ненадолго уйти, — с отчаянием произнесла Валя. — Как раз в полдень у меня будет одно очень важное дело.

— Так. — Степан тяжело опустился на табуретку. — Кажется, что-то начинает проясняться.

— О чем ты, Степ? Ну, опоздаю я на полчасика, неужели это…

— Послушай теперь меня, — отрывисто, словно гвозди вбивая, заговорил супруг. — Или ты сегодня днем вместе со мной едешь к моим родителям и находишься там неотлучно все выходные, или едешь прямо сейчас к своей маме, в наш дом носа не кажешь, и завтра же я сообщаю родителям, что мы с тобой разводимся.

— Степа, зачем ты так?! — Слезы хлынули из глаз. — Я всего лишь хочу встретиться с Галей. Я ей обещала. Ты можешь пойти со мной и убедиться, что мы действительно встречаемся с ней. Но потом нам нужно будет кое-куда сходить вдвоем, вот и все.