Любовь есть Замысел, а Замысел есть Смерть

—   Да. Когда тепло, мы думаем, учимся. А когда холодно, остается лишь Замысел. Когда холодно, мы слепнем... Я думал, пока ждал здесь: может, когда-то тут тоже было тепло? Может, мы, черные, приходили сюда, в тепло, чтобы разговаривать, де­литься? Молодой, как страшно думать такое. Может, то время, когда мы способны учиться, становится все короче? Чем все закончится? Зимы будут все длиннее, и в конце концов мы со­всем не сможем учиться — будем только слепо жить, подчи­няясь Замыслу, как глупые толстяки-верхолазы, которые поют, но не разговаривают?

Меня охватывает ледяной ужас. Какой жуткий урок! Потом приходит гнев.

—   Нет! Мы не будем! Мы должны... Должны удержать тепло!

—- Удержать тепло? — Превозмогая боль, он поворачивает­ся и смотрит на меня. — Удержать тепло... Важная мысль. Да. Но как? Как? Скоро станет слишком холодно, и мы не сможем думать даже здесь!

—   Снова станет тепло. И тогда мы должны научиться удер­живать его, ты и я!

Голова его безвольно скатывается набок.

—   Нет... Когда станет тепло, меня уже здесь не будет... А те­бе, молодому, будет не до мыслей.

—   Я помогу тебе! Отнесу в Пещеры!

—   В Пещерах, — задыхаясь, говорит он, — в каждой Пе­щере по двое черных — таких же, как ты. Один живет, бездум­но дожидается, пока не кончится зима... А пока дожидается — ест. Ест другого, потому и живет. Таков Замысел. Так и ты съешь меня, молодой.

—   Нет! — в ужасе выкрикиваю я. — Я ни за что не причиню тебе вреда!

—   Когда станет холодно, сам увидишь, — шепчет он. — За­мысел велик!

—   Нет! Ты ошибаешься! Я преодолею Замысел!

С горы веет холодом, солнце умирает.

—   Ни за что не причиню тебе вреда! — реву я. — Ты оши­баешься!

Мои пластины встают дыбом, хвост колотит по земле. В ту­мане я слышу прерывистое дыхание Старика.

Помню, как тащил в свою Пещеру что-то тяжелое и черное.

Мерзлый холод! Убийца-холод. Из-за холода тебя убил.

Он не противился, Лилилу.

Замысел велик. И Старик все снес, — быть может, он да­же чувствовал ту странную радость, которую я ощущаю теперь. В Замысле — радость. Но что, если Замысел ошибается? Зимы все длиннее! А есть ли Замысел у толстяков-верхолазов?

Какая тяжелая мысль! Как мы старались, моя красная крохо­тулечка, моя радость. Когда стояли долгие теплые дни, я втол­ковывал тебе снова и снова — рассказывал, как придет зима и мы изменимся, если не сумеем удержать тепло. И ты поняла! Мы все разделяем с тобой, ты понимаешь меня и сейчас, моя огненная, моя драгоценная. Хоть ты и не можешь разговари­вать, я чувствую твою любовь. Нежно...

Да, мы готовились, у нас был свой Замысел. Даже когда стояла самая теплая погода, мы лелеяли Замысел против холода. Может, другие возлюбленные поступали так же? Как же упорно я искал, как нес тебя, моя маленькая вишенка, переваливал че­рез горы следом за солнцем, пока мы не нашли теплейшую из долин на солнечной стороне. Конечно же, думал я, здесь будет не так холодно. Неужели доберутся до нас здесь холодные ту­маны, ледяные ветра, которые заморозили Меня внутри меня и погнали по Тропам в мертвые Зимние Пещеры?

На этот раз я не сдамся!

На этот раз у меня есть ты!

—   Не забирай меня туда, Моггадит! — молила ты в испуге перед неизвестным. — Не забирай меня туда, где холодно!

—   Никогда, моя Лилилу! Никогда, клянусь. Разве я не твой Моггадит, моя красная малютка?

—   Но ты изменишься! И забудешь все из-за холода. Разве не таков Замысел?

—   Мы преодолеем Замысел, Лили. Посмотри, какая ты выросла большая, тяжелая, моя огненная искорка, — и такая красивая, ты всегда красивая! Скоро мне непросто будет тебя нести, я не смог бы дотащить тебя до холодных Троп. И я ни­когда тебя не оставлю!

—   Но, Моггадит, ты такой большой! Когда ты изменишься, то все забудешь и унесешь меня в холод.

—   Ни за что! У твоего Моггадита есть свой Замысел, еще более хитроумный! Когда придут туманы, я отнесу тебя в са­мый дальний, самый теплый уголок нашей Пещеры и сплету там стену, так что ни за что, ни за что не вытащить будет тебя оттуда. Никогда, никогда я тебя не оставлю. Даже Замыслу не под силу оторвать Моггадита от Лилилу!

—   Но тебе придется охотиться, добывать еду, и тобой овла­деет холод! Ты забудешь меня и подчинишься холодной зим­ней любви, оставишь меня тут умирать! Может, это и есть За­мысел!

—   Нет-нет, моя драгоценная, моя красная крохотулечка! Не печалься, не плачь! Послушай, какой Замысел есть у твоего Моггадита! Отныне я буду охотиться в два раза чаще. До по­толка набью нашу Пещеру, моя кругленькая розочка, набью ее едой и смогу всю зиму провести здесь, с тобой!

Так я и поступил, да, Лили? Глупый Моггадит. Охотился, тащил сюда десятками ящериц, прыгунов, толстяков-верхолазов, нельзяков. Каков глупец! Ведь они, конечно же, гнили в тепле, кучи еды покрывались слизью, зеленели. Но были такие вкусные, да, моя крошечка? И нам приходилось есть их побыст­рее, мы наедались до отвала, словно малыши. И ты становилась все больше!