Любовь и бизнес

Андреа усмехнулась и сама удивилась, что еще не разучилась улыбаться.

— Предпочитаю, чтобы ты все-таки держал глаза открытыми.

— Сейчас они широко открыты. — Он нарочито взглянул на ее левую руку. — Что ты делать со своим кольцом? Я его не видеть целых семь дней.

Она мельком взглянула на него и спрятала руку в карман.

— Я его потеряла, и вообще это не твое дело. Оставь свои разговорчики — или я чем-нибудь в тебя запущу.

— Правда? — Он казался заинтригованным. — Скажи мне, как ты его терять, пожалуйста.

— Пирожные, — опять напомнила она. — Тебе будет не трудно? Сколько на них потребуется времени?

Он пожал плечами.

— Пара часов. Для кого угощение, между прочим? Ты мне забыть сказать. Твой муж, может быть?

Она не забыла. Она намеренно не говорила — для кого.

— Не для Тора. Для другого человека. Ты видел его у нас на свадьбе, — добавила она туманно. Он сощурил глаза.

— Там я видеть много людей. Который из них?

— Такой большой. — Она прокашлялась. — С хорошим аппетитом.

— Что, ты сходить с ума? — завопил он, отшвыривая хвостики морковки в мусорную корзину. — Этот обжора съел все мои лучшие пирожные. Забудь об этом. Он свинья.

— На самом деле он очень милый. И любит твою стряпню.

— Что? — прорычал он. — В нее полетела морковка. — Ты называть это стряпней?

— Ладно, ты прав, — прорычала она в ответ. — Он любит твое кулинарное искусство.

— Вот так лучше.

— Значит, договорились?

— Нет.

— Черт возьми, Джо! Мне нужна твоя помощь. Он пристально рассматривал ее.

— Твой язык, он тебя приводить к неприятностям. И я не помогать тебе завоевать другого мужчину, когда у тебя есть уже один — очень хороший.

— Он мне нужен не для себя, — в отчаянии призналась она. — Это для Тора. Я пытаюсь уломать этого человека стать клиентом Тора.

— А-а, тогда я понимать. Клиент для твоего мужа.

Она опустила голову.

— Если ты не сделаешь этого для меня, он недолго останется моим мужем. — Она бросила на Джо взгляд сквозь опущенные ресницы.

— Ты лгать очень плохо, сага, — пробормотал он. — Ты не заслуживать Торсен. Он хороший человек. Он мне нравиться.

— Мне он тоже нравится, — полным раскаяния голосом согласилась она. — И ты прав — я его не заслуживаю.

Джо издал страдальческий вздох.

— Я это делать, и, может быть, это помогать тебе найти свое кольцо?

— Да. — Господи, как же она на это надеется!

— Ладно. Мы договориться. — Он снова посмотрел на нее и помахал перед ее носом морковкой. — Но ты находить кольцо быстро, capito?

Она усмехнулась.

— Еще как capito!

— Я бы сказала, что весь стан разделился на два лагеря. Райнер последние десять дней говорит только о том, как тебя убить. Аларик и Соня взяли твою сторону. А Top… — Глаза Джордан замерцали загадочным блеском, и она намеренно не закончила фразы.

— Ты предлагаешь мне выпрашивать у тебя продолжения — или все-таки скажешь, что сказал Тор?

— Тор не произнес ни слова. Андреа вздохнула, нисколько не удивляясь. Она ожидала чего-то подобного.

— А ты?

Джордан устроилась в кресле поудобнее и скорчила гримасу.

— Если честно, мне хотелось просто вопить! Как ты могла продать свое дело вот так, даже не предупредив его?

— Я…

— Мне казалось, что ты его любишь.

— Это правда…

— Если бы ты продала Рынок Константина, но оставила ему контракт с Милане, тогда другое дело. Но ведь это не так!

Андреа снова вздохнула.

— Не так.

— Ну и почему? — Подруга посмотрела на нее умоляющими глазами. — Почему ты это сделала?

Она хотела объяснить все Джордан. Пусть хоть один человек на свете поймет, почему она так сделала, что ее толкнуло на продажу.

— Я задолжала очень много денег банку. И пришло время платить, — сказала она бесцветным голосом. — Единственное, что я могла сделать, чтобы расплатиться, — это продать рынок. Без контракта с Милане я не смогла бы продать свое дело за такую сумму, которая позволила бы мне расплатиться.

Джордан смотрела на нее изумленными глазами, прижав к животу руку.

— Господи помилуй! Тор знает? Андреа покачала головой.

— Его это, кажется, не интересовало.

— А ты ему не рассказала? Андреа! Торсены помогли бы тебе. Тебе нужно было только попросить. Андреа упрямо сжала губы.

— Я знаю.

Маленькая брюнетка вздохнула.

— Эта твоя чертова гордость! Я всегда знала, что она доведет тебя до неприятностей. Неужто в самом деле тебе так трудно принять их помощь?

— Да, трудно. — Она заговорила захлебываясь:

— Неужели ты не понимаешь? Наши отношения постоянно основывались только на этом. Одна неприятность следовала за другой — и Тор вытаскивал меня отовсюду.

— Ну и что тут плохого?

— Я не хочу, чтобы он оставался со мной лишь из-за деловых проблем. — Она закрыла глаза и крепко сцепила руки. — Я хочу, чтобы он оставался со мной, потому что любит меня.

Джордан пристально взглянула на нее.

— Ты считаешь, что он думает только о бизнесе, не так ли? Ты считаешь, что он женился на тебе лишь из-за Рынка Константина?

— Я точно знаю, что это так.

— А я не верю. И никогда не верила. Я думаю, он тебя любит. Я думаю, что неприятности у тебя на рынке просто предоставили ему прекрасный предлог, Как Андреа хотела поверить в ее слова! К сожалению, правдой от них и не пахло.