Любовь и голуби (сборник)

Иван-царевич. Помог ты мне в прошлой беде, Золотой человек, помоги и в нынешней. Должен я сразиться со зверем-страшилищем, а как управиться с ним, не знаю. Очень силен да страшен он.

Золотой человек. Боишься зверя, Иван-царевич?

Иван-царевич. Боюсь, Золотой человек, но… Без Катерины-царевны нет мне радости на свете… И жизни нет.

Золотой человек. Крепко помню добро твое, Иван-царевич, помогу тебе. Бери мой меч заговоренный, с этим мечом на бой ступай. А еще подарю тебе свою свирель золотую. Не через меч, через песню свирельную царство завоюешь.

Иван-царевич. О каком царстве ты говоришь?

Золотой человек. Поймешь в свое время. Прощай.

Картина десятая

Игнашка возле шалашика ходит с сарафаном девичьим, нервничает: не может найти ИванА-царевичА. А Царевич взял и объявился.

Игнашка. Ты, плешивый, где бегаешь? Весь сад обежал, нигде тебя найти не могу.

Иван-царевич. А меча не дал мне, Игнат-царевич. Пришлось искать.

Игнашка. Ну, нашел?

Иван-царевич. Нашел.

Игнашка. Вот тебе одежда девичья, подальше чудище умани…

Глядит Игнашка по сторонам, забоялся.

Темень уже наступает… Пойду я… Замерз чего-то.

Во дворец побежал: прятаться куда-нибудь. Переоделся Иван-царевич в платье девичье, поджидает зверя-страшилище. А тут Катерина в сад прибегает. Увидел ее Иван-царевич, спрятался: хочет понять, зачем она прибежала.

Катерина. Ивашка! Ивашка! Где ты?

Царевич голос подает, а сам не показывается.

Иван-царевич. Здесь я, Катерина-царевна.

Катерина. Где? Уходи скорее из сада! Где ты? Покажись!

Иван-царевич. Не могу, царевна.

Катерина. Уходи! Скоро зверь-страшилище за мной явится, разорвет тебя!

Иван-царевич. Ты беги, царевна, тебе надо прятаться!

Катерина. Ивашка, послушай… Игнат-царевич обещал зверя одолеть… Да где же ты?

Спросила Катерина, а из-за кустов ка-ак выскочит тот самый зверь с головой кабаньей, ка-ак зарычит! Катерина и повалилась на землю без памяти. Зверь бегает вокруг Катерины, на луну вскидывается с рыком радостным. Иван-царевич вмиг предстал перед ним да как заверещит бабьим голосом.

Иван-царевич. Я – Катерина-царевна! Догоняй меня, зверь поганый!

Кинулся зверь за Иваном-царевичем, обманулся он: думал, это настоящая царевна с земли поднялась. Бежит зверь за царевичем, из ноздрей дым валит, из-под копыт искры сыпятся. Прибежали они в чисто поле, где валун-камень захоронен. Сбросил в момент Иван-царевич одежку девичью, выхватил меч из-за пояса и давай сражаться со зверем-страшилищем. То один наступает, то другой.

Ах ты, зверь поганый! Не бегать тебе больше по лесам-болотам! Катерину-царевну хотел утащить?! Вот тебе!

Ка-ак махнул мечом Иван-царевич, как покатится голова кабанья по земле в одну сторону, а тело, курицей безголовой, вприпрыжку в другую. Да и упало за краем поля.

Ура! Одолел зверя! Вот бы батюшка удивился, вот бы матушка обрадовалась! Все! Кончилось твое время, голова кабанья!

Подхватил Иван-царевич голову зверя подмышку, в шалаш свой понес. Уже и солнышко выглянуло, новый день начал проклевываться.

Картина одиннадцатая