Любовь и голуби (сборник)

Иван-царевич. Все расскажу, царевна. Игнашка с крестной!.. За шалаш спрячусь, спроси у него: он ли валун-камень одолел, он ли зверя погубил?

Катерина. Не он разве?

Иван-царевич. Вдруг то дело рук плешивого… Спроси. Послушаем, что скажет, а там мой черед придет.

Спрятался за шалашик Иван-царевич. Царевна обернулась навстречу Игнашке. Он и вошел. За ним крестная с дворней.

Игнашка. Катерина, почему у меня невеста какая-то непослушная? Заискался тебя. Все свои владения обошел, нигде нет. Побежи-ка оденься.

Катерина. Разве не одета я?

Игнашка. Платье подвенечное прикинь. Хочу полюбоваться на царевну мою. Я тут по хозяйству наприказывал разного. По струнке будут ходить, всех приберу! Во какой муж тебе достался! Беги, надевай наряд, а я за это время со своим плешивым окончательно разберусь. Плешивый! Вылезай из своего убежища!

Кока. На что он сдался, Игнат-царевич? Спит, однако, чумазый, и ты ступай отдыхать. Подустал за день, честно сказать, захмелел немножко. Пойдем, в пуховину уложат тебя, сладко уснешь. А Катерина завтра платье наденет, а то никакого сюрприза не получится.

Игнашка. Да? Согласен с платьем. А с этим… с плешивым… Надоел он мне. Решил я его куда-нибудь девать. Стоко лет меня мучил. Нет в нем теперь потребности, уберу его подальше. Плешивый!

Иван-царевич за шалашом присел, не показывается до поры. Хитрит.

Иван-царевич. Слушаю, Игнат-царевич.

Игнашка. Вылезай, отсылать тебя буду на какую-нибудь каторгу. Царевна, каторга у нас в царстве какая есть… подальше? Где-нибудь на океане…

Катерина. Надобности никогда в ней не было. Пожалей уж слугу своего верного, не губи.

Игнашка. А вдруг вредительство сделать надумает? Пока он при дворце, ненадежный он для меня.

Катерина. Вот те раз! Камень за тебя повоевал, с чудищем дрался – и все ненадежный?

Игнашка. Кто дрался? Кто повоевал? Плешивый?

Катерина. Неужели зря наговаривают? Обманули меня?

Игнашка. Обманули, царевна! Фантазии у людей завистливые! Все за себя только стараются!

Катерина. А ты, стало быть, за меня болел?

Игнашка. Все за тебя, геройским образом! И камень за тебя бил, и зверя воевал!

Не стерпел Иван-царевич, вышел из укрытия.

Иван-царевич. Ну а коли так, скажи, где тот валун-камень?

Вокруг кто стоял, чуть на землю не повалились, на Ивана-царевича глядючи: вот так плешивый! С золотыми волосами!

Кока. Батюшки!

Игнашка. Я!.. Я!.. Я зверя сничтожил! Вот, глядите!

Скинул свою шапку с головы, а она у него вполовину лысая.

Глядите, что зверюга натворил, когда со мной боролся! Задаром, что ли, с полголовы волос лишился?! Гляди, царевна!

Иван-царевич. Держи свою кудель!

Бросил Царевич Игнашкину кудель прямо ему в ноги. Кинулись люди к кудели, а она действительно Игнашкина.

Кока (Игнашке). Батюшка, от твоей прически волос. Может, у тебя еще какой довод есть, что ты со зверем управился?

Игнашка. У меня… У меня… Я их вам тысячу наговорю! Пусть он теперь довод предъявит… Незнакомец этот. Я его и знать-то не знаю! Мой слуга плешивый был!

Иван-царевич. Значит, опять переменилась судьба. А довод мой тебя в шалаше дожидается.

Игнашка. Сча-ас, поглядим! Может, это он у меня его украл!

Залез Игнашка в шалашик да как заорет, запрыгает там от страха, от ужаса. Шалашик ходуном заходил, зарушился и совсем развалился. Очень картина забавная получилась. Игнашка задом в небо уперся, думалкой в землю зарылся, а рядом голова кабанья. Визжит Игнашка, как сам порося, защиты-помощи призывает.

Помогите! Зверь пришел! Сожрет меня! Помогите!

Остальные поначалу тоже заосторожничали. Но разглядели, что одна голова трофейная лежит, что опасности никакой, на смех Игнашку подняли. Пока хохотали, Игнашка в себя пришел: понял, конечно, что обгадился. К тому же оборванный весь, в лохмотьях – в шалаше поразодрал себя со страху – стоит, на Ивана-царевича с упреком-обидой поглядывает.

Иван-царевич. Кого испугался, Игнашка? Ты же зверя зарезал и в болоте утопил?

Игнашка. Еще царевич… Сам слово давал, а сам…