Любовь и кое-что еще

Новая церковь была сделана в каменном мешке, но с современными окошками. Внутри прохладно и темно, среди стеллажей с книгами обнаружился мужчина лет сорока пяти, невысокий и худощавый.

-Добрый день, - улыбнулся Петя, - есть у вас книги по легендам пещерного города? Было бы интересно почитать.

Мужчина, посмотрев внимательно, кивнул. Порывшись на полках, вытащил несколько тонких книжечек, скорее, даже брошюр.

-Здесь много интересного об истории пещерного города. Вы просто интересуетесь или ищите конкретную информацию?

Петя вздёрнул бровь.

-С чего вы решили подобное?

Мужчина пожал плечами.

-Вы не похожи на обычных туристов.

-А на кого мы похожи? - удивилась я.

Он снова пожал плечами. Лаконично. Петя, посверлив его взглядом, спросил:

-Здесь же есть источник?

Тот кивнул, поясняя:

-Он на другой стороне, в так называемой девичьей башне.

-Знаете какие-нибудь легенды о нем?

Мужчина, подумав, в который раз пожал плечами. Петя, пролистав брошюры, купил одну, и с тем мы вышли из храма.

-Странный мужик, - заметила я, щурясь от света после полутемной церкви.

-Не то слово, - задумчиво сказал Петя. Он вообще стал какой-то отстраненный, как только мы сюда прибыли, все о чем-то думал, но мыслями не делился. Я уже хотела спросить, что за великие думы терзают его ум, как нас окликнули.

Мужчина из храма спешно приблизился, протягивая в руке бумажку. Сунул почему-то мне в руки.

-Это адрес человека, который много знает об истории этого края. Если хотите, можете к нему заехать. Я позвонил, он не против.

И тут же, резко развернувшись, ушёл. Мы провожали его взглядами, пока мужчина не скрылся за дверями храма. Потом я посмотрела на листок: название города, улица, дом, даже имени нет.

-Какая-то непонятная таинственность, - произнесла вслух. Петя скроил ожицу.

-Разберемся. Пойдём посмотрим на источник, что ли.

-Надеешься на просветление?

-Я бы просто умылся, но просветление тоже не помешает.

До источника, как оказалось, топать и топать, нужно было спуститься обратно вниз и с другой стороны от пещерного города, где возвышалась причудливого вида скала, найти эту девичью башню. Назад мы пошли другой дорогой, по приятной тени между деревьев, тропинка была узкая, но людей почти не встречалось. Наконец, вышли к сухому полю, перейдя его, оказались у высокой скалы странной формы: длинной и словно срезанной сверху, до того она была плоская. Где-то внизу бил источник, его мы нашли быстро.

Умывшись и попив воды, сели неподалеку, в тени скалы.

-Какие мысли? - поинтересовалась я. Петя неопределенно пожал плечами.

-Мужик из церкви как-то напрягся, словно мы ступили на запретную территорию, хотя с чего бы? Туристы, которые проявляют простой интерес к здешним местам. Тут таких толпы.

-Он же сказал, что мы непохожи на обычных туристов.

-А на кого мы похожи, интересно? Ладно, сгоняем к этому мужику, может, что станет ясно. Хочешь подняться на скалу? Оттуда вид красивый.

-Спрашиваешь! - я тут же вскочила, усталости как ни бывало. Все-таки когда я еще тут побываю - неизвестно, да и вряд ли буду лазать по таким местам. Максимум греть пузо на солнце.

Мы стали взбираться на скалу, она была довольно высокой, но вся изгибалась, позволяя подниматься, прилагая немного усилий. Наконец, оказались наверху, и я оценила всю красоту. С одной стороны открывался вид на пещерный город, с другой была пропасть, заросшая лесом, напротив еще одна гора. Боже, как это все-таки невероятно! Человек создает прекрасное, бесспорно, но природа... Это выше любого созданного шедевра. Как копия и оригинал. Я подошла ближе к обрыву, глянула вниз, дух захватило! Просто улет!

-Мань, аккуратнее, - предупредил Петя, - тут склоны сыпчатые.

-Кто еще из нас зануда? - засмеялась я, делая шаг, но нога, скользнув на камне, предательски поехала, и я сама не поняла, как через мгновение оказалась в полете, точнее, пока только покатилась на животе по склону, но совершенно очевидно, что ничем хорошим это кончиться не могло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это длилось мгновение, но мне показалось, вечность. А потом руки сами ухватились за какой-то выступ. И мышцы напряглись изо всех сил, сердце колотилось, как сумасшедшее, где-то у горла. Перед глазами была скала, и казалось, я видела каждую ее трещинку. Ноги двигались вдоль нее, и на счастье, под ними оказался еще один выступ, на который я смогла встать. А потом услышала:

-Маша! Маша!

И поняла, что слышала свое имя и раньше, но в голове словно блок стоял, отсекающий то, что мешало сосредоточиться на главном: найти способ спастись.

Аккуратно подняв голову, я увидела Петино перепуганное лицо.

-Держишься? - спросил он, голос, кстати, был спокойный.

-Держусь, - сказала негромко, но он услышал.

-Вот и молодец. У меня с собой веревка, я сейчас тебя вытащу. Кстати, ты знаешь анекдот про евреев?

Его слова дошли до меня не сразу.

-Чего? - переспросила я, наконец, поняв, и подняла голову. Петя поглядывал вниз, возясь с веревкой.