Любовь и кое-что еще

Я до того обалдела, что не сразу обратила внимание, что моложе там лет на десять, совсем девчонка. А потом даже вспомнила фотографию, с которой был нарисован портрет. Она была сделана за несколько месяцев до папиного отъезда в экспедицию. Мы тогда с ним целый день провели вместе, я взяла с собой фотоаппарат, в то время увлекалась этим делом. Сама фотографироваться не любила, но папе, конечно, не могла отказать. И он сделал этот кадр, попросив потом распечатать его. На фото я сидела на скамейке в парке, с мороженым в руках. Я вдруг вспомнила тот момент так отчетливо, словно снова оказалась там. Вспомнила музыку из динамиков, детский гомон и крики с аттракционов. Почувствовала дуновение ветра, который растрепал выбившиеся из хвоста волосы, кинув маленькую прядь на лицо, и на фото, и на портрете она присутствовала. А я видела папину улыбку и взгляд. Знаю, что он любил меня, пускай все у нас было вот так странно и ненормально. Но ведь он и сам был ненормальный, так с чего ждать иного? Но он любил, любил, как умел. И видимо, взял с собой эту самую фотографию.

-Расскажите, - попросила я, чувствуя, как дрогнул голос. Мустафа, кивнув, указал на кровать, мы присели на край, Петя молчал, поглядывая на меня. Мужчина разместился на стуле у стола.

-Это ведь ваш отец? - уточнил он, я кивнула. - Он был здесь десять лет назад. Я тогда работал в пещерном городе, торговал. И сыновья со мной. Ваш отец некоторое время помогал в церкви. Ну и не прочь был поболтать об этих местах. Интересовался легендами, так мы и сошлись. Младший мой всегда крутился возле, и когда ваш отец показал фотографию, тоже ее увидел. И, можно сказать, влюбился, - Мустафа усмехнулся, а я почему-то смутилась. - Он у меня художник, с детства рисует, сейчас уехал в Москву, живет там... В общем, ваш отец дал ему фотографию, и тот нарисовал вас, себе на память. Конечно, потом юношеское чувство угасло, но рисунок остался. Его многие видели, в том числе и Андрей, что в церкви работает. Он сразу узнал вас по портрету, влюбленность сына была тогда у нас предметом разговоров. Вот Андрей и позвонил мне, сам не зная, зачем.

Мустафа замолчал, мы тоже не вступали в разговор. Не знаю, как Петя, я переваривала услышанное. Вот ничего себе! Было одновременно и приятно, и странно.

-Поэтому я вас спрашиваю, - заметил Мустафа, прервав паузу, - случайно ли вы оказались в пещерном городе?

Мы с Петей переглянулись.

-Отец рассказывал вам что-нибудь? - задала я вопрос.

-Он говорил, что ищет источник вечной жизни. Якобы есть легенда, повествующая о его существовании. Он искал в пещерном городе подсказку.

-И нашел? - наконец подал голос Петя. Ну конечно, как только дошло до того, что интересно ему. Мустафа внимательно посмотрел на него.

-Он говорил, что все не так, как кажется. И, чтобы найти источник, нужно найти себя, что-то в этом роде. Но он вообще человек не от мира сего, извините, - добавил, глядя на меня. С этим спорить было трудно, потому я мягко улыбнулась.

-Он не говорил, куда направится дальше?

Мустафа покачал головой.

-Конкретно нет, но вроде бы не особенно далеко, как я понял.

-А легенды? - продолжил Петя. - Можете припомнить, что вы ему рассказывали?

Мы просидели еще с полчаса, слушая местные байки. Их было много, все-таки места здесь наполнены событиями и культурами. Наконец, мы покинули дом Мустафы и отправились не спеша в сторону машины. Правда, напоследок Петя спросил:

-Портрет у вас купить нельзя?

Я бросила на него изумленный взгляд, Мустафа покачал головой.

-Это работа сына, и ему решать. Но не думаю, что он согласился бы. Извините.

-Зачем тебе мой портрет? - поинтересовалась я на улице.

-Чем я хуже этого парня? - усмехнулся Петя. - Повесил бы на стене напротив кровати и любовался.

-Твои девицы пришли бы в восторг.

Он рассмеялся, но потом посерьезнел.

-Что ж, твой отец не скрывал, что ищет источник. Однако мыслями и изысканиями не делился. Может, потому что не находил отклика. Сколько мест, а про источник вечной жизни никто не слыхивал. Все-таки интересно, откуда же тот знахарь о нем узнал? И что вообще это был за человек.

-Вряд ли мы сможем это раскопать теперь, - вздохнула я, - тут бы с картой разобраться.

-Это да.

Но вскоре оказалось, что разобраться надо с другим. Когда мы дошли до закоулка, где оставили машину, ее там не было.

Мы растерянно озирались по сторонам, то ли не веря, что подобное произошло, то ли думая, куда обратиться. Наконец, Петя выругался, вытаскивая телефон. Набрав кому-то, сказал:

-Привет. Не представляешь, что со мной случилось. Оставил машину в переулке, вернулся, ее нет, - выслушав ответ, назвал город, в котором мы сейчас находились. Еще выслушав, сказал, - хорошо, жду.

Повесив трубку, посмотрел на меня.

-Пойдем поедим, что ли.

-Ты кому звонил? - спросила его, пока мы двигали обратно на главную улицу.

-Знакомому из следственного, он найдет, с кем связаться тут, и позвонит.

Мы сели за столик на улице, взяли меню, но я бестолково смотрела на строчки, никак не осознавая, что у нас угнали машину.

-Ее же угнали? - уточнила все-таки.