С тихим стоном она опустилась на пол рядом с телом Сириуса и осторожно коснулась его руки. Она была теплая, словно он просто устал и лег вздремнуть. На его лице застыла улыбка. Та самая, с которой он смотрел на неё, когда она сказала ему, что она его дочь.
- Папа… — прошептала она, и легкие сдавило от боли. Глаза уже жгло от слез. Она плакала тихо, словно боялась, что он может её услышать и бросится её жалеть, как маленькую девочку. А она так не любила этого. Хотя… она ведь была его маленькой девочкой … всегда.
«Такая изумительная малышка, вчера укусила меня за палец!» — эхом раздался его голос в голове.
- Я люблю тебя, — прошептала она, поцеловав Сириуса в лоб.
***
За окном мелькнула серебряная вспышка, и в комнате возник Патронус в форме феникса. Джордж от неожиданности вскочил со стула.
- Лили в Министерстве магии. Будьте там немедленно, если хотите спасти её!
Фред едва не упал с дивана.
- Оставайся в магазине и никаких но! – пробормотал Джордж и, схватив со стола волшебную палочку, аппарировал.
Он не был уверен, послушает его брат или нет, но он не хотел, чтобы с ним что-то случилось. Он должен все сделать сам.
***
Медленно, словно в полусне она поднялась на ноги и, не обращая внимания на стоявших рядом Люпина и Тонкс, которая давилась рыданиями, уткнувшись в его потрепанную мантию, Лили побежала следом за Гарри.
Зал Пророчеств больше не казался ей таким загадочно-пугающим. Под ногами звякали осколки тысяч разбитых хрустальных шаров, а серебристые дымчатые фигуры продолжали что-то невнятно бормотать ей вслед.
В коридоре, уже ведущем к Атриуму, она остановилась, чтобы немного перевести дух, прислонившись к мраморной стене. Тело словно поджаривали на медленном огне. Лицо пылало и больше всего хотелось нырнуть в Чёрное озеро с головой, расслабиться и глотнуть ледяной воды, чтобы она наполнила её легкие до предела, чтобы её уже никто не смог спасти.
До Атриума оставалось уже несколько шагов, как оттуда неожиданно послышался грохот и крик Гарри. Лили побежала на шум.
Здесь было гораздо светлее, чем тогда, когда они только пришли сюда.
- Ну же, Гарри, не прячься, — раздался леденящий душу голос, — будь мужчиной, как твой отец!
Лили осторожно выглянула из-за статуи волшебницы с копьем и взглянула, наконец, в лицо своему страху. Волдеморт стоял в центре Атриума, а Гарри был прижат к стене большим мраморным всадником, сошедшим с постамента.
«Интересно, что он сделает со мной, когда узнает, что я не чистокровная наследница семьи Роуз… так или иначе, он всё равно убьет меня, рано или поздно…нужно что-то сделать! Они ведь защищают меня совершенно напрасно… нужно убедиться, что Дамблдор вновь не допустил ошибки…»
Лили вгляделась в его тёмную фигуру. Волдеморт стоял к ней спиной, и Лили не видела его лица.
«Всего лишь человек… человек»
Сейчас, он был единственным, кто мог ответить на все её вопросы, ничего не утаивая и не приукрашивая. Лили безнадежно оглянулась по сторонам – их по-прежнему было трое, никто не спешил к ним на помощь.
Медленно вытащив цепочку с кулоном из-под футболки, она дрожащими губами поцеловала его и, сжимая в руках палочку, хотя прекрасно осознавала, что это глупо, и она никак не сможет помешать тому, кто обманом заманил их в Министерство, убить её, она вышла из своего укрытия.
Волдеморт резко обернулся на звук её шагов, и, казалось, не ожидал её увидеть. Красные глаза-щели с любопытством смотрели на неё. Он почти неслышно сделал несколько шагов к ней, и остановился примерно в трех метрах от неё, слегка наклонив голову. Едва уловимый шелест его шелковой мантии нарушал тишину, воцарившуюся в Атриуме.
- Нет, Лили, что ты делаешь? – закричал Гарри, едва не плача, яростно пытаясь выбраться из-за статуи, которая надежно сдерживала его.
- Что они с тобой сделали, Лилиан? – с какой-то странной горечью произнес, наконец, Волдеморт, не обращая внимания на полные отчаяния вопли Гарри.
Лили не знала, что ответить. Он продолжал рассматривать её, словно экспонат на выставке.
- Прежняя ты мне нравилась больше….
- А разве вы знали меня прежней, Темный Лорд?
Он довольно улыбнулся:
- Разумеется. Я знаю о тебе всё, моя бесценная Лилиан. Даже больше, чем знаешь ты о себе.
Лили усмехнулась, стараясь не смотреть ему в глаза:
- К сожалению, я слышу эту фразу уже на протяжении шестнадцати лет, но никто и никогда не считал нужным посвящать меня в детали.
- Лили, не разговаривай с ним, прошу тебя! Не…
- Молчать! — Волдеморт гневно оборвал его на полуслове, взмахнув своей палочкой.
Испугавшись, Лили отпрянула назад.
- Не бойся, Лилиан, я не причиню тебе вреда… пока, — он вновь взмахнул палочкой, и Лили окутал поток ледяного воздуха, который тут же рассеялся.
На секунду она растерялась, а Волдеморт лишь довольно рассмеялся в ответ.
- Вот так гораздо лучше, — удовлетворенно сказал он.