Любовь и ревность по бутылкам

— Вы делаете успехи в моем предмете. — Отметил он со спокойным выражением лица, но в голосе слышалось удовлетворение. Элия все равно слегка покраснела, но она уже научилась сдерживать смущение от его присутствия.

— Спасибо, профессор. Ваш предмет…

Он взглянул не нее, и она все же запнулась.

— Да?

— Мне нравится. — Она позволила себе улыбку.

— Это заметно. Мало кому из студентов дается столь точно следовать рецептам. Именно поэтому основная часть одаренных может варить лишь базовые составы, а истинных мастеров, способных воспроизвести любой рецепт, так мало. — Улыбка расцвела не его лице так неожиданно, что глаза Элии удивленно округлились. — Вы знаете, что в Эльвеноре поощряют дополнительные занятия?

— Что?

— Проще говоря если студент показывает успехи в чем-то, то может попросить преподавателя дополнительно заниматься с ним. Именно такой подход позволяет нам быть лучшей академией в мире.

Мужчина подошел к ней, и Элия почувствовала, как сердце заходится в бешенном стуке. Влюбиться в преподавателя это одно, а просить его о дополнительных занятиях… Наверняка он понял ее чувства и пытается… поиздеваться? Он дворянин и маг. Нет, он выше этого. Тогда зачем? Потому что она так хороша в зельеварении? Ну, может быть. Но она продолжает быть «неистинной» в его понимании.

— Вы слишком долго молчите и слишком редко дышите. — Это окончательно выбило ее из колеи.

— Я… — «Блин, он что? Слушал как я дышу? Он вообще, что себе позволяет?».

— Ева и Энди тоже подают надежды. — Не прекращая улыбаться, произнес он. — Если они еще немного постараются, то тоже могут присоединиться к моему кружку.

«Кружок? О чем он говорит?»

— Мы иногда устраиваем соревнования на лучшее зелье. Победитель получает автомат на экзамене. И конечно рекомендации на работу. В прошлом году мой студент получил должность придворного мастера зелий у короля Тиро́лии.

«Ну разумеется! И о чем вообще ты думаешь?! Само собой он не предлагает тебе индивидуальные занятия, глупая! У него кружок зельеваров, все просто и банально.» — мысленно отругала себя Элия, выпадая из ступора. «О! А готова ли я к этому? Итак уже влюбилась поуши, а тут еще дополнительные занятия.».

— Я так понимаю, тебе надо подумать.

— Я согласна. — Сквозь шумящий в ушах пульс она едва услышала собственный голос. — На кружок, я согласна. Мне интересно и… Вы… прекрасный преподаватель.

— Благодарю, Элия. — В его глазах зажегся огонь. Впервые эта сталь показала свои чувства. Он склонил голову, принимая похвалу. — Обычно мы собираемся здесь по пятницам после занятий. Сегодня разбираем рецепт зелья правды высшего уровня.

— Я обязательно приду. Спасибо, профессор. — Она начала пятиться к выходу.

— Буду ждать. — Тихо сказал он, наблюдая, как за девушкой закрывается дверь.

«Что ты делаешь, болван?! Она же… додумался кого приглашать!» — Усталым жестом потерев переносицу, подумал Рэо, в душе ни о чем не жалея.

***

Занятия с тарном были очень увлекательными и непринужденными. Выбрав студентов, которые разделяли его любовь к зельям, он относился к ним с бо́льшим вниманием, чем к остальным. Они устраивали занятия не только в классе, но и в Саду Создательницы. Все члены кружка могли подойти к тарну с просьбой о помощи. Все, но не Элия. Она все еще старалась держаться на расстоянии. Причин тому было две. Первая — она помнила отношение тарна к иномирцам и не хотела раздражать его, хотя он никогда не выказывал к ней негативных чувств. И вторая причина, пожалуй главная, она с каждым занятием все больше влюблялась в этого мужчину. Его манеры, голос, запах привлекали Элию. Порой она даже слишком была поглощена образом куратора, что отстранялась от мира. Томас не мог этого не замечать и это в конце концов стало причиной их расставания. Это дало Элии свободу больше погрузиться в занятия зельеварением сверх обычных уроков. Она не пропускала дополнительных занятий, стараясь фокусироваться на знаниях, а не на профессоре.

***

В один из зимних дней после ужина Элия переоделась для прогулки и поспешила во двор академии, где ее должен был ждать профессор. Она была очень увлечена их занятиями, так что даже не заметила Томаса с командой, возвращавшихся с тренировки.

— Все бегаешь за ним? — Усмехнулся он, останавливаясь перед ней. — Он считает нас «неистинными» не забыла? Хотя… — Он приблизился настолько, что Элия почувствовала его жар и запах пота после напряженной тренировки. — Хотя чтобы заработать такой высокий балл на что не пойдешь, да, детка? — Он обвел ее многозначительным взглядом.

От отвращения, она на мгновение задохнулась от возмущения. Как она могла связаться с ним?

— Да как ты смеешь?! — Из глаз ее полились слезы. Более гнусного оскорбления сложно было придумать.

— Не я один так думаю. Жаль, что ты выбрала его. Он-то тебя никогда не выберет. Не его уровень, он же чистокровный, дворянин, а ты грязная землянка. — Продолжил шептать Том, склонившись над ухом и держа девушку за руку. — Ну а захочешь вернуться, я попрошу лишь об одном: я хочу, чтобы ты была только моей.