Любовь и секс: как мы ими занимаемся

«Хорошо, чихуахуа, — сказал Хэнк. — А теперь вперед, в постель».

Сначала Ханна не могла удержаться от смеха. Она чувствовала себя неловко, совсем несексуально. Первые несколько ударов, которые она получила по спине, были легкими, почти приятными, Потом они стали сильнее. Ханна решила сказать «чихуахуа», но внутренний голос остановил ее. «Это ничего, ты сможешь выдержать», — сказал голос. Когда Хэнк и Ханна начали заниматься сексом, удары по ягодицам стали сильнее. Однако Ханна обнаружила, что боль вовсе не была неприятной. На самом деле ей нравилось, очень. Ощущения были такие же, как на 38-м километре марафона. Несмотря на то что играла поверженную, Ханна чувствовала себя сильной, неудержимой. К ее удивлению, секс оказался волшебным.

История Ханны — иллюстрация самого странного парадокса извращенного секса: как боль может доставлять удовольствие? Частично на этот вопрос могут ответить в лаборатории при Университете Рутгерса. Здесь есть инструмент, известный как измеритель анальгезии фирмы «Ugo Basile». Его главная цель — вызывать боль. Добровольцы клали палец на маленькую платформу, затем ждали, пока стальная точка медленно давит на подушечку их пальца — сначала легко, затем сильнее, пока человек не вскрикнет. Испытуемые клали одну руку в аппарат, а другой стимулировали себя сексуально. Почему? Потому что устроители этого исследования Барри Комисарук и Беверли Уиппл измеряли, насколько сексуальное возбуждение повышает нашу способность переносить боль. Из предыдущей главы вы знаете, что сексуальные фантазии также могут притуплять восприятие боли, но фантазии и физическое возбуждение — это не одно и то же. У женщин вагинальная стимуляция повышает терпимость к боли примерно на 50%. Оргазм — более чем на 100%. Странно, но эти изменения не сопровождаются снижением чувствительности к неболезненным стимулам, что означает, что сексуальное возбуждение и оргазм были действительно обезболивающими, а не отвлекающими факторами.

Ученые не только доказали, что сексуальное удовольствие может уменьшать боль, они даже нашли химическое вещество, которое производит такой эффект: окситоцин. Выделяемый в кровь во время секса, окситоцин притупляет чувствительность к боли, подобно тому, как высокий адреналин у бегуна помогает ему продолжать марафон, несмотря на дискомфорт. Садистские сценарии, которые могут выглядеть болезненными для стороннего наблюдателя, не кажутся такими человеку, которого порют или хлещут плеткой. Спросите ветеранов необычного секса, почему боль может быть приятной, и он искренне удивится и ответит: «Какая боль?» Или, возможно, он проповедует принцип Ханны: без боли нет победы. Итак, странный секс может быть немного неудобным или пугающим. Но это половина дела. Он как затяжной прыжок с парашютом. Разрушение границ приводит к острым ощущениям.