Любовь и смерть всегда вдвоем

И вот одна из фотографий привлекла мое внимание. Я просто-таки прикипел взглядом к неизвестной красавице. Как вы догадываетесь, это была Полина-вторая. Сходство с покойной женой меня поразило! И темная коса, и взгляд. Крохотные веснушки на носу. И даже имя. Стоило ночами просматривать почту! Нет, они не были родственницами, я потом долго расспрашивал вторую жену. Сходство оказалось случайное, но какое! Будто молодость свою встретил!

Как вы сами понимаете, я тут же попросил о встрече. Меня не смутило то, что девушке лишь двадцать лет. Сам будто бы помолодел. Она ответила согласием, и мы назначили свидание.

Дело было у выхода из метро. Я, при параде, с огромным букетом роз, стоял возле стеклянных дверей и волновался. Машину припарковал неподалеку. Я то и дело на нее косился и, признаюсь честно, хотелось сбежать. Мне думалось, что так не бывает. Вот сейчас она выйдет из метро и окажется, что на покойную жену юная Полина ничуть не похожа. Но вдруг… Да, да, случилось чудо! В дверях показалась девушка. Я увидел хорошенькую головку, увенчанную темной косой, и почувствовал, что будто бы вернулись ко мне и двадцать лет, и прежняя любовь. Сердце забилось, и на первом же свидании я сделал ей предложение. И она его приняла.

Сыну я не сразу решился сказать, что женюсь. Тянул до последнего. До самого дня бракосочетания. Подумал, пусть будет сыну сюрприз. Мы с Полиной решили по-тихому расписаться и тут же уехать в свадебное путешествие. К чему афишировать? Не мальчик. Ну, женился на молоденькой. Позвал партнеров по бизнесу, сына и ближайших родственников невесты. Но они не смогли прийти. Родители Полины давно уже были в разводе, мать вроде как уехала на гастроли, а отца вторая жена не пустила. Я и не огорчился. Будут только свои, и хорошо.

У Мишки моего чуть удар не случился. Как увидел мою невесту в белом платье и фате, как закричит:

— Ты что, отец, обалдел?!

Это папе-то родному! Папе!

И она вроде как побледнела. Обиделась, наверное. Милая моя девочка. Милая Полина. Ну, старше я на двадцать лет и что? Кому до этого есть дело? Я ее полюбил, да и она согласие дала. Венчались мы в церкви, и священнику моя невеста громко и четко, чтобы слышали все, так и сказала:

— Да. Согласна.

Даже когда она оказалась не девственницей (уж простите за интимную подробность), я не расстроился. Конечно, хотелось все честь по чести, но современные нравы таковы, что рассчитывать на порядочность двадцатилетней девицы не приходится. Они в таком нежном возрасте уже огонь и воды прошли. Я не говорю конкретно про свою Полину. Про вторую. Хотя, и та, другая, не со мной первым в постель легла, как вы сами понимаете. Друга-то Василия я не забыл, нет. Выходит, все повторяется. Такова, значит, моя судьба. Вечно второй. Но не разводиться же из-за этого? Век-то какой на дворе! Все, как положено. В духе времени, значит.

А она даже всплакнула. И вроде как от стыда.

— Хотите, — говорит, — Павел, расскажу?

Только что не добавила "Петрович". Это жена-то! Ну, институтка, честное слово! Неловко ей, что так получилось! И откуда она такая взялась? Нет уж, увольте меня от подробностей! Не стал я ее слушать. Простил.

Потом мы, конечно, перешли на ты. И о своем выборе я не пожалел. Со всеми мужчинами, приходившими в дом, Полина-вторая вела себя достойно. Была гостеприимна, но сдержана, не кокетничала, ухаживания не принимала. И они ее стали уважать.

Все, кроме Михаила. Но об этом, уважаемая Любовь Александровна, вы уже наслышаны. Повторяться не буду. Сразу перейду к тому роковому дню, когда все это и случилось.

У Полины были именины: двадцать один год. Дата не круглая, банкета она не захотела. И в ресторан не пошла. Попросила разрешения пригласить наконец родителей. Чтобы в день рождения дочери они все-таки примирились. И с мужем ее познакомились. Я с радостью согласился. Посидим по-семейному, тихо. Мы с Полиной, ее родители да Михаил.

Я ему еще говорю:

— Позови, свою-то. Пора бы и познакомиться.

И тут он как начал смеяться! Прямо хохотал!

— У нас с тобой, — говорит, — папа, не семья, а цирк. Моя любовница в два раза старше твоей жены. Да и это еще не все. Но сюрпризы будут потом.

Про обещанные сюрпризы я вспомнил, когда все это случилось.

Сначала мы сидели за столом втроем. В гостиной, на втором этаже. Я, Михаил и жена моя Полина. Родители ее что-то задерживались. Опаздывали оба, хотя должны были приехать порознь. И мы решили по рюмочке принять. Не дожидаясь. Оговорю в скобках, что Мишка не дурак выпить. Когда я говорю по одной, это значит, что Полина выпила бокал шампанского, я рюмку водки, а Мишка был навеселе. Одну за другой опрокидывал. А пил он виски. Это значит, его понесло. Отношения выяснять. Пока я сидел с ними за столом, сын хоть как-то еще держался. Но мне послышалось, что машина подъехала. Я вышел из гостиной, решив спуститься вниз и встретить дорогих гостей.