Любовь и смерть всегда вдвоем

— Не возникает. Представь себе картину: вспыхнувшая за столом ссора, Стрельцов-младший пьян, да и мачеха выпила пару бокалов шампанского, слово за слово, они вылетают на площадку перед лестницей, а в кадке с пальмой торчит огромный ржавый нож. Она хватает нож и изо всех сил втыкает его в спину Михаила Стрельцова. Он падает вниз, неудачно, и в довершение всего ломает себе шею. На ноже, между прочим, нашли только ее отпечатки пальцев. Заметь, только ее. И ничьих больше. И наконец свидетели.

— А кто свидетели?

— Ее родители, вот кто! Мать, конечно, сразу же начала Полину выгораживать: «Ах, я только вошла, ничего не видела, ничего не знаю. Вошла и сразу же наткнулась на труп. А моя дочь — она святая!»

— А отец?

— То же самое. Утверждает, что зашел в дом одновременно с бывшей женой. И тоже увидел труп. А в доме, между прочим, никого больше не было.

— А прислуга?

— Ах, кухарка! Но она была в другом крыле. Нанимал ее старший Стрельцов, в его доме женщина проработала два месяца, причин ненавидеть молодую хозяйку у нее не было. Напротив, все говорят, что Полина ей помогала, и сама с хозяйством управлялась неплохо. Женщина считала, что ей повезло. Кухарка здесь ни при чем. И она ничего не видела. И не слышала.

— Она призналась?

— Кто? Полина Стрельцова? Нет. Третий месяц в тюрьме и все одно и тоже твердит: «Когда я выскочила из гостиной на шум, Миша уже лежал внизу. Мертвый».

— А о том, что ругалась с ним перед этим, сказала?

— Факт ссоры не отрицает.

— А из-за чего она вспыхнула?

— Вот об этом она молчит. Почему они враждовали со Стрельцовым-младшим — это загадка.

— Как почему? А наследство? То бы ему все досталось, случись что с отцом, а то молодой вдове.

— Но Михаил Стрельцов и сам был богатым человеком.

— Денег никогда не бывает много. Я не утверждаю, что все богатые обязательно жадные, но от денег никогда не откажутся, это точно. И то, что по праву считают своим, не упустят. А, может, он за мать обиделся? Хотел, чтобы отец остался ей верен.

— Дело я не смотрел, — задумчиво сказал Стас. — Кто мне даст? Разговаривал с оперативником, который собирает доказательства. Оказалось, мы старые знакомые. Но насчет обиды за мать сомневаюсь. Не таким человеком был Михаил Стрельцов.

— А каким?

— Слушай, а нам это надо? Мне хватит дела твоего мужа. А это, между прочим, верный «глухарь». Как всякое заказное убийство.

— Все-таки заказное?

— Похоже. Кстати, я выяснил то, что ты просила. Ты была права: послание Ромео было отправлено из того самого Интернет-кафе, где работает Сергей Иванов. Телефонный номер зарегистрирован за ними.

— Не может быть! — охнула Люба.

— А что ты так напугалась?

— У Люськи же с ним роман! А он убийца!

— Прекрати паниковать! Если даже он Ромео, не факт, что именно он убийца.

— А как же Олег?

— Он был уже труп, когда машины столкнулись. Стрелял же кто-то другой. А ты ничего не вспомнила?

— Нет, у меня голова все время занята Стрельцовым-младшим. Полину жалко.

— И напрасно. Я ж тебе сказал, что дело готовится для передачи в суд. Следствие по нему ведется вяло. Следователь надеется на признание Полины Стрельцовой. Главное доказательство — ее отпечатки пальцев на рукояти ножа. И постоянные ссоры с потерпевшим. Думаешь, мало?

— А если тебе поговорить со свидетелями? С ее матерью и отцом?

— Пойми, они ж родители! Их показания в расчет вряд ли примут.

— Но от них можно оттолкнуться.

— Я не понимаю, зачем тебе это надо, — сердито сказал Стас.

— Девушку жалко. Молодая.

— Себя пожалей.

— Стас, перестань. Ну, сам подумай. Не могли эти двое войти в дверь одновременно! Не могли! Стрельцов пишет, что встреча-то была неожиданной. Они удивленно смотрели и на труп, и друг на друга. Кто-то из них был первым, понимаешь?

— По-твоему, кто-то из них мог подняться бесшумно на второй этаж, взять из кадки нож и ударить повернувшегося спиной к незнакомому человеку Михаила Стрельцова?

— А если к знакомому? Почему ты уверен, что Михаил не был знаком с родителями мачехи? Он же говорил отцу о сюрпризе!

— О каком сюрпризе?

— Вот это ты и выясни. Поговори сначала с женщиной.

— С Алиной Линевой?

— Мать Полины так зовут? Алина Линева. Что-то знакомое, — задумчиво сказала Люба.

— Она ж актриса! И даже известная. Мне приятель рассказывал. Который работает по делу Стрельцова. О нем полслова и полчаса — о ней. О свидетельнице. Просто взахлеб! Какая женщина! Красавица, мол. И подробности биографии. Долгое время была на вторых ролях в одном из лучших театров столицы. А когда случилась смена руководства, тут же уволилась, и сейчас на вольных хлебах.

— То есть?

— Играет в театрах антрепризы. Это когда…

— Можешь меня не просвещать. Чистая коммерция, знаю. Продюсер или режиссер вкладывают собственные деньги в постановку спектакля, собирается труппа из популярных актеров, играется один спектакль в неделю, небольшой зал, билеты по сумасшедшим ценам.

— Так дорого? А я хотел сходить… — задумчиво сказал Стас.

— И в какой театр?

— Странное у него название: «Театр — Солнце». Хотя находится в подвале жилого дома, где-то в центре Москвы. Солнце в подвале. Смешно!