Любовь и тайны, меч и порох (СИ)

  - Не надо! Я знаю вас, Алексей Сотников. Вы, можно сказать, правая рука большого воеводы. Хотя на вид и по поведению совсем еще мальчишка!

  Алексей, слегка смутившись, ответил:

  - Но и князю Михаилу всего двадцать два года. Поверь, я старше его. Хотя у князя борода - в ней сам Садам Хусейн смог бы свой ядерный арсенал прятать и от америкашек спастись!

  Девушка насторожилась:

  - Садам... Это восточное имя. Какой-нибудь сильный турецкий воин, этим вашим мерикашкам не угодивший?

  - Почти, но он, скорее повелитель Багдада и Месопотамии, - Сотников улыбнулся, стараясь превзойти очарование лисицы из басни.

Впрочем, о Крылове девушка то же ничего не знала, однако показала свою осведомленность в другом вопросе:

  - Но сейчас Месопотамия под властью Османской империи, хотя её позиции уже пошатнулись под натиском Персии.

  Алексей хотел еще что-то сказать, но один из полупьяных воинов, не обращая внимания на Сотникова, попытался было схватить проходившую мимо девушку за ногу.

Сотников моментально подскочил и двинул пьянице ногой в нос, на мгновение опередив удар отважной спутницы, которая и сама могла бы постоять за себя. Нос дебошира лопнул, как переспелый помидор, детина завалился в нокаут.

  Девушка похлопала главного мечника по плечу:

  - А ты отлично дерешься! Хотя чего говорить, это все видели в бое.

  Сотников иронически произнес:

- Ты наблюдала за мной? Скажи хоть, как звать тебя красавица?

  Девчонка, глядя в глаза, ответила:

  - Алена Поддубоцкая меня кличут. Можешь звать меня просто - Аленушка.

  Алексей довольно улыбнулся и сказал:

  - Аленушка. Красивое русское имя.

  Главный мечник снова окинул красавицу взглядом и с показным удивлением спросил:

  - А тебе разрешают в короткой юбке ходить?

  Алена, приложив палец к губам, ответила:

  - Большой воевода разрешил мне самой выбирать себе одежду. Так я, чтобы в длиной юбки не путаться, выбрала себе самую удобную.

  Сотников опять улыбнулся:

- Самую короткую...Ножки у тебя классные! Все правильно, юбка лучше, чем сапоги и штаны носить. Но уж больно ты вводишь голодных солдат в искушение! Вон уже один - готов!

  Аленушка тихо рассмеялась и ловко швырнула найденный ей кинжал, да так мастерски, что тот вонзился в основание пня. Затем тихо шепнула:

  - Я знаю, как мужиков отшить. Я сама хорошо дерусь, а еще я ...колдунья!

  Сотникова рассмеялся и пошутил:

  - Это я сразу понял! Достаточно посмотреть на тебя!

  Девушка приложила палец к губам и снова шепнула:

  - Только не говори никому. На Руси ведьм не любят.

  Алексей спросил:

  - Так ты дерешься хорошо? Для русским девушкам это не свойственно. Кто учил тебя драться?

  Аленушка явно не хотела говорить свои тайны. И с иронией ответила:

  - Будешь много знать, скоро состаришься, юноша.

  Сотников брякнул:

  - Да какой я юноша! Знала бы ты, сколько мне лет на самом деле! Это я только на вид такой...

  Аленушка изменила выражение своего лица и неожиданно притянула руками голову Алексея к своим губам. Не ожидавший подобного Сотников оторопел, а красавица скороговоркой зашептала:

  - Я так и знала... Ты тот, кто вернет Роду былую славу. Но никому ни слова!

  После чего оттолкнула Алексея и громко заявила:

  - Знай, я не могу принадлежать кому-либо, кроме законного супруга!

  Сотников растеряно ответил:

  - Так я и на это готов!

  - Нет! Я еще не готова! - и Аленушка почти бегом стала отдаляться от главного мечника.

"Не сумасшедшая ли она?", - подумал Алексей и не побежал за девушкой. Он машинально перекрестился и отошел к своему коню. Но слова Аленки на счет Рода ошарашили его. Может быть, с Родом связано какое-то пророчество Великих Вед? Интересно будет с этим разобраться. Аленушка сказала, еще не готова. К чему? Похоже на намек, что у него, Алексея, есть шанс. А пока лучше свою энергию направить на другие дела.

  В сражении полегло более тринадцати тысяч солдат польского войска. Еще свыше двух с половиной тысяч в основном раненых оказались в плену. Это означало, что костяк польских войск, действующих на севере, фактически уничтожен.

  Однако останавливаться на достигнутом было нельзя, нужно ковать железо пока горячо. Армия Скопин-Шуйского безо всякой паузы выступила в направлении Торопца. Именно оттуда подошло подкрепление к войску Кернозицкому. Надменный лях в плену стал покорным, словно овечка, но пылающий взгляд его говорил, что пан постарается улизнуть при первой же возможности.

  Воевода Скопин-Шуйский не одобрял пытки высокопоставленных пленных. И держать их следовало в достойных условиях. Хотя сам князь Михаил прекрасно понимал, что попадись он ляхам, все жилы на дыбе вывернули бы. Тот же Кернозицкий хвастался перед боем, что русского воеводу ожидает недостойная его высокого сана смерть на колу.

  Переход к Торопцу был быстр, однако Алексей и на ходу старался принести пользу войску. Практиковал команды по управлению конницей и пехотой, распорядился собирать различные тряпки для пошива развесных мешочков с порохом.

  Как ни высматривал Сотников орлиным взором в находящуюся на марше армию, такая яркая и броская Аленушка никак не попадалась ему на глаза. И эта неуловимость создавала впечатление, что она на самом деле реальная ведьма.