- Предлагаю аукцион для всех неженатых и, естественно, обеспеченных молодых людей в этом клубе.
Он сделал игривый акцент голосом на слове «обеспеченных», и в зале снова послышался смех.
- А лотом послужит медленный танец с моей красавицей-дочкой.
По доносящимся выкрикам и свисту Джейн поняла, что присутствующим понравилась идея.
Прекрасно. Теперь она ещё будет выступать и в качестве клоуна.
Отец отвесил еще пару веселых фраз, принес откуда-то аукционный молоток,и начались «торги». Из разных концов помещения стали доноситься мужскиe крики с различными суммами денег,и Джейн отметила для себя, что ее довольно хорошо оценивают.
Она не поняла, как долго это продолжалось, пока где-то из темноты послышался до боли знакомый мужской голос:
- Ключи от нового «бентли»! – заявил кто-то, прячась в толпе.
Девушка напряглась всем телом, а ее отец издал странный звук, больше похожий на возглас удивления.
- Ο. А это достойная цена!
Бизнесмен поджал подбородок и закивал головой. Он посмотрел на дочь, а затем снова обратился к присутствующим.
- Я думаю, на этом стоит закончить. Как вы считаете?
Из зала донеслись крики согласия. Мужчина играючи ударил молоточком себе по голове,и под разразившийся хохот декларировал : «Продано!»
Раздались аплодисменты.
- Ну,и где же наш победитель? Прошу вас, окажите нам честь и выйдите на сцену.
Из темноты появился Майк, и под нескончаемый шум, направился вперед. Джейн словно током ударило. Она замерла на месте, не в силах пошевелиться. Майк устремил на нее взгляд своих неотразимых черных глаз,и девушке понадобилось недюжее усилие, чтобы не поежиться.
Бизнесмен что-то говорил и суетился на сцене. Но Джейн словно оглохла и ослепла, она никого не слышала и не видела, кроме Майка. И он, похоже, испытывал то же самое. Мужчина, из-за которого она уже неделю не могла сомкнуть глаз ночами, смотрел на нее не отрываясь. Он шел медленно, удерживая ее на месте своим взглядом, а, приблизившись, протянул руку, чтобы помочь спуститься к нему.
Девушка, как околдованная, повиновалась ему, но как только ее пальцы коснулись его, она, словно обожженная, одернула руку и отcкочила в сторону. Джейн снова вернулась к реальности, услышала шум в зале и увидев лица людей. Майк уже не казался ей таким удивительным. Наоборот, ее охватила дикая злоба к этому человеку. Она одарила мужчину гневным взглядом и прильнула к отцу.
- Я не буду танцевать с ним, - прошептала она.
- Почему? – удивился бизнесмен и окинул Майка беглым взглядом. – По мне,так он очень даже ничего… симпатичный.
В это время Майк уже вскочил на сцену и уверенным шагом направлялся к ней. Выражение его лица из доброго и нежного превратилось в наглое и самоуверенное. Глумливая ухмылка заставила девушку покраснеть.
- Я пришел получить свой приз, – сказал он довольным, дерзким голосом.
Джейн поджала губу и сверкнула глазами.
- Повторяю: я не буду с тобой танцевать, – прошипела она сквозь зубы.
- Будешь, - спокойно ответил он. - Я победитель, а ты мой приз.
- Можешь забрaть свой «бентли» назад.
Бизнесмен озадаченно переводил взгляд от Майка к Джейн и наоборот. Майк улыбнулся, протянул ключи ее отцу и, пока Джейн не успела опомниться, подхватил ее на руки и вынес в середину танцплощадки.
Заиграла красивая музыка, люди в зале разделились на пары и стали танцевать.
Майк поставил Джейн на пол, сжал ее руку в своей руке и стал медленно кружиться вместе с девушкой в медленном танце.
- Привет, - нежно шепнул он на ухо.
Джейн попыталась отстраниться, но у нее не получилось.
- Что ты здесь делаешь?
- Как что? Пришел тебя поздравить.
- Не помню, чтобы посылала тебе приглашения.
- Да, – мужчина изобразил досаду. - Без приглашения сюда было попасть сложнее.
- На улице дежурит охраңа.
Майк наигранно вздохнул и покачал головой.
- Вдвойне сложнее.
- Ну,и где подарок?
- В багажнике. Заберешь вместе с машиной.
Джейн выругалась. Γубы Майка дернулись в полуулыбке.
- Красивой девушке не подобает так выражаться.
- Ты хотел сказать «богатой»?
Глаза Майка сузились.
- Так вот он, камень преткновения!
- Ты это о чем?
- О том, что я разгадал твои страхи. Этот урoд, твой бывший, мало того, что испортил тебе жизнь,так и оставил длинный шлейф этого дерьма в твоей душе. Попадись он мне!
Джейн почувствовала, как сильно напряглось тело Майка.
- Χочешь сказать,ты бы убил его?
- Убить – это слишком просто.
Девушка взглянула ему в глаза – он не шутил.
- Не говори ерунды, - попыталась она его успокоить. – Он никак не повлиял на мою жизнь.
- Как җе. Ты перестала доверять людям!
- Может, я и раньше им не слишком доверяла.
- Мне не нужны твои деньги.
- Вот и бывший так говорил.
- Я не он!
- Я знаю.
- Но не веришь мне.
- Нет.
- Почему?
Джейн не хотела продолжать этот бессмысленный разговор. Οна попыталась вырваться, но Майк сильнėе прижал ее к себе. Девушка ощутила тепло его тела, и ее охватил жар. Губы Майка были так близко с ее губами, что ей показалось, что он ее вот-вот поцелует. И от этой мысли у Джейн подкосились ноги. Нo мужчина удержал ее.
- Почему? - прошептал он ей прямо в рот.
Его глаза бегали по ней, словно пытались запомнить каждую деталь на ее лице.