Любовь и точка

   Несмотря ни на что оно вот-вот на пороге. В душу как в детстве закралась слабая надежа чего-то волшебного. Нет. Девушка отогнала ненужные мысли прочь. На этот раз сказки не будет.

   - Все мечтаешь? – голос миссис Дуглас вернул Киру к реальности.

   Пожилая женщина с добрыми глазами и теплой улыбкой стояла напротив девушки, протягивая ей очередную вымытую тарелку, чтобы Кира вытерла ее полотенцем. Девушка усмехнулась и покачала головой.

   - Да так.

   - Ага, - миссис Дуглас хитро подмигнула ей и отвернулась к столу.

   Кире нравилась эта женщина. Джоанна Дуглас, крестная мистера Хаггинса, как говорят, по молодости слыла редкой красавицей. Да и сейчас, несмотря на свой почтенный возраст (старушке в этом году стукнуло ни больше, ни меньше девяноста три года) выглядело вполне достойно. Пусть ее лицо было исполосовано морщинами, а волосы на голове были белее, чем утренний снег, все-таки остатки былой красоты четко прослеживались на ее лице и теле.

   К тому же миссис Дуглас было редкой души человеком. Рано потеряв мужа, не имея детей, всю свою любовь и заботу она посвятила дорогому крестнику. А когда Джордан Χаггинс вырос и уехал жить в Лондон, она регулярно писала ему и отправляла посылки. Тринити Хаггинс (в девичестве Лавджой) она тоже приняла как свою. А после, летом на каникулы в Кован-Бридж стали приезжать и их маленькие дочери Дэрил и Натали. И для всех у миссис Дуглас находилось время и внимание.

   И вот теперь еще одна Лавджой прибыла к ней в гости.

   Досрочно сдав экзамены, Кира собиралась провести считаные дни до Рождества с матерью в Кру. Но миссис Хаггинс убедила ее поехать в графство Ланкашир к крестной ее мужа. Сославшись на то, что старая женщина уже на ладан дышит,и ей нужна помощь по хозяйству,тете Тринити удалось изменить ее решение. Пообещав, что это будет самое лучшее время в ее жизни, тетка быстро собрала ее чемоданы и просто втолкнула девушку в поезд. Но, как выяснилось позже, была абcолютно права. Кира давно так не отдыхала, с таким наслаждением общаясь с этой прекраснейшей леди.

   Вот только, как выяснилось, «дышащая на ладан старушка» оказалась здоровее здорового. Она легко позволяла себе ежедневные двухкилометровые «прогулки» с двумя полными ведрами артезианской воды,так как считала, что колодезная вода полезнее той, что течет из-под крана. Или сама рубила дрова для растопки камина. Проводила генеральную уборку по дому, готовила и работала на приусадебном участке.

   Первое время Кира так запыхалась ей помогать, что к вечеру не чувствовал своих рук и ног. Не говоря уже, что ей было не до оплакивания своей несчастной судьбы. Но все же Кира была благодарна своей тете. Та правильно угадала, что дома в Кру ей было бы не избежать расспросов матери, сочувственных взглядов, а, может,и осуждения.

   А миссис Дуглас не задавала ей некорректных вопросов, не лезла в душу, не мешала ее порой так необходимому одиночеству. Наоборот, эта умная и проницательная женщина сделала все возможное, чтобы облегчить состояние девушки после пережитой ситуации. Она была настолько деликатна и внимательна, что замкнутая от природы Кира сама открылась перед ней, рассказав о том, как приехала в Лондон, как полюбила, а затем…предала любимого человека.

   Старая женщина не осуждала, всячески стараясь подбодрить и утешить.

   Вот и сейчас, заметив, что Кира опять углубляется в свои нехорошие мысли, решила быстро ее отвлечь.

   - Я вот, что вспомнила, - произнесла миссис Дуглас, продолжая хитро улыбаться. - Ты как-то обмолвилась, что умеешь делать сногсшибательные воздушные булочки.

   - Умела, – удивилась Кира, не понимая, к чему она клонит. – Пекла, когда была подростком.

   - Ну, ты ещё недалеко ушла от этого возраста, - легко парировала женщина, заставив Киру слегка покраснеть. - Просто, у меня появилась отличная идея. В нашей приходской церкви есть замечательный детский хор. Было бы неплохо, после рождественской службы угостить ребятишек, ну, и других прихожан, твоим творением.

   Девушка замерла и от удивления открыла рот. Проще разобрать чердак и подвал вместе взятые от барахла, чем готовить на всю деревню. Хотя, если судить по тому праздничному столу, что собиралась соорудить старушка на Рождество, он явно был не по силам пяти скромным женщинам. (Помимо Киры, к миссис Дуглас были приглашены две ее одинокие соседки и вдовствующая теща хозяина бакалейной лавки).

   - Да, – обреченно протянула девушка, – это было бы просто замечательно.

   - Ну,тогда вперед к ноутбуку вспоминать рецепт.

   Кира выдавила из себя улыбку и поплелась в свою комнату.

   Миссис Дуглас бросила быстрый взгляд к oкну и нахмурилась. Белый "мустанг" был припаркован у ее ворот. А рядом с ним стоял высокий привлекательный мужчина, осторожно озираясь по сторонам. Миссис Дуглас внимательно оглядела мужчину,и уголок рта ее дернулась в полуулыбке.

   - Кира! – громко крикнула она. – Срочно иди сюда!

   Кира вбежала в кухню как запoлошная.

   - Что случилась, миссис Дуглас? Вам нехорошо?

   - И ты туда же, - рассердилась женщина. – Почему вы все считаете, что мне пора на тот свет?

   Девушка замотала головой, а старушка кивнула в сторону окна.