Рейни, размышляя, побарабанил пальцами по столу. Он чувствовал себя Менелайем, у которого пытались умыкнуть Елену Троянскую.
— Что толку от женщины, которая всё равно вам никогда не достанется, — подливал масло в огонь Блек. — Я же предлагаю вам свою дружбу и своё расположение. Вы прекрасно знаете, если я отмечу вас, как человека, с которым хочу иметь дело постоянно, — вас ждёт повышение. Не желаете перестать быть марионеткой людей?
— Лучше стать вашей? — снова фыркнул Дерек, но не смог скрыть жадного блеска в глазах.
— Выбирайте, что выгоднее. Я вас точно не выкину на встречу с ужасными инопланетянами. Мне нужна только Вороница.
Рейни сделал ещё глоток и почесал нос. Он думал. Желание получить Вороницу возникло с первого взгляда, как было со многими женщинами. Раззадорила она его только тем, что, в отличие от других, послала куда подальше. Бесспорно, на сцене она божественна, но, честно сказать, в обычной жизни не такая уж и неземная красавица. Кстати, о неземных красавицах…
— Повышение не всё, что меня интересует… — медленно произнёс Дерек, растягивая слова.
— Что ещё? — Элайя ждал, пока человек назовёт цену, за которую готов продаться.
— Люди мало путешествуют по другим планетам. В отличие от эльсов, у нас корабли дороги и принадлежат государствам. Мы не можем… познакомиться с диковинными инопланетянками…
— Ты хочешь трахнуть не человека? — Алексу надоело сидеть молча. Он уже давно понял суть беседы. — Дать тебе женщину?
— Необычную и не звероподобную. Такую, чтоб глаз не оторвать. Пока я ещё не могу сказать подобное ни про одну из рас, с которыми мы встречались.
— Предложил бы я тебе сиянку, — буркнул Лекс.
— А они красивые? — Рейни не мог понять юмора.
— Они… — Блек еле выдержал, чтобы не рассмеяться, подыскивая нужное слово. — Дрессированные.
— А?
— Ничего, — Элайя потёр подбородок. — Думаю, Кофаннианка подойдёт. Антропоморфная. Волосы обычно серебристые, но бывают и исключения. Зрачки ромбовидные. А кожа нежнее эарена, в смысле шёлка. Правда, тонкая. Легко остаются следы, поэтому требует бережного обращения. Ростом разные: от ста сорока сантиметров, до двухсот пятидесяти.
— Нет, мне поменьше, — разохотился Дерек. — Самую невысокую. А волосы ей покрасить можно?
— Как захочешь, — Лекс подивился — человек продал себя дёшево. Дешевле кофаннианок только дикие, безмозглые скорибы с Адской бездны. Но, может, это только потому, что Кофанин слишком близко к Эльсоду и его жительницы уже приелись.
— Я согласен, — довольно заявил Рейни. — Когда будет?
— Надеюсь, не надо пояснять, что доставка и передача незнакомой инопланетянки человеку — контрабанда? — Элайджа деловито закинул ногу на ногу.
— Понимаю. Но если она человекоподобная, то никто не узнает.
— В таком случае, — Блек подался вперёд, довольный сделкой, — адрес и расписание Вороницы.
— Я уже говорил, что не знаю расписания, — Дерек нацарапал адрес на салфетке. — Но его легко узнать. Один дружественный звонок… как раз будет, когда вы мне эту кофеманку, то есть кофенианку привезёте.
— Получите завтра к вечеру. Соответственно, мне нужно знать, куда пойдёт Вороница послезавтра, и свободный день. На всех делах Алекс меня подменит.
— Сделаю, — Рейни довольно потёр руки, пока Лекс за его спиной презрительно морщился.
— Вот тебе и член семьи, — Элайя поманил Лони, оставив Дерека допивать в одиночестве. — Сдал, едва предложили что послаще.
— А если Вороница ничего ему не скажет?
— Скажет. К сожалению, она слишком доверчива, когда давят на совесть. Ей в голову не придёт, что Рейни продался эльсам.
Алекс сладко зевнул. Земные сутки сбили ему весь режим.
— Понимаю, спать хочется, — Элайя оглянулся, не слышит ли их кто. — Но у меня для тебя срочное задание.
— Найти кофаннианку? — без энтузиазма уточнил Лекс.
— Верно. До ближайшего рынка Диких скитальцев полдня лёту. Возьми Фиррейя, Нруми и ещё тройку неболтливых эльсов. Пусть потренируются в управлении лишний раз. Но это не всё, — Блек перешёл на шёпот. — Купи помимо женщины ещё один корабль. Маленький, но самый быстрый. Обратно вернёшься на нём. Один с кофаннианкой.
— У тебя плохое предчувствие? — Лекс знал, что зазря Элайя лишнего не прикажет.
— Не то чтобы предчувствие…. Просто, учитывая обстоятельства, мне кажется, он нам в скором времени понадобится. Не хочется лишний раз палиться на корабле раирата. И, Алекс, женщина — товар. Не вздумай с ней руки распустить!
— Юрхайя тебя раздери, знаю! — огрызнулся Лони.
========== Глава 8 ==========
Вороница устало расчёсывала волосы. Неделя выдалась трудной. Даже чересчур.
Первое выступление перед эльсами — терпимо, пусть её и заставили. Но после кавардака, произошедшего во время второго приёма, до сих пор бросает в дрожь.
— Элайя… — тихо шепнула она, до боли сжав ладонь.