Любовь или Свобода: Выбор (СИ)

«Это у них столовый прибор что ли? — она недовольно повертела предмет в руке. — Понятия не имею, как им пользоваться». Следующим критическому осмотру подвергся твёрдый большой светло-бежевый треугольник. Взвесив его на ладони, Вороница отметила, что кусок достаточно тяжёлый. Осмелев после первого удачного опыта, землянка храбро откусила плод, но тут же выплюнула: он оказался горький, сухой, вяжущий, просто отвратительный.

— Ну уж нет! — Вороница с силой поставила его обратно, чуть не расколов хрупкий поднос. — Пусть Элайя что хочет делает, но эту гадость я есть не буду!

С дальнейшей дегустацией Вороница вела себя крайне осторожно, пробуя сначала на язык. Поедание завтрака даже увлекло её. Опустошив примерно одну треть подноса, девушка решительно отодвинула его от себя. К синеватым кусочкам мяса Вороница не притронулась, как и к непонятной россыпи жёлтого порошка, приняв его за приправу. Остаётся надеяться, что Блеку её подвига хватит.

Вороница откинулась в мягком кресле, облизав сладкие губы. Некоторая из инопланетной еды не так уж и дурна. Сытно и даже вкусно. Девушка, грустно вздохнув, запрокинула голову, соображая, что же делать дальше.

«Ладно, допустим, Элайя не соврал и мне не грозит ничего плохого. Но всё равно такая жизнь не по мне. Сидеть взаперти в ожидании, когда придёт мой … — землянка гневно поджала губы. Ей легче откусить себе язык, чем сказать «хозяин». — Мой эльс, — нашлась девушка. — Слоняться без дела, не зная, чем заняться. К тому же Элайя — военный. Вдруг его занесёт на какую-нибудь войну, и он оттуда не вернётся? Стоп, — Воронице показалась невыносимой мысль о том, что с Элайджей случится что-нибудь дурное. И она тут же поправилась: — Нет, вернётся, но очень нескоро. Так нескоро, что его признают невернувшимся. Что тогда будет со мной?»

Вороница забралась с ногами на кресло, продолжая внутренний диалог: «Ну и пусть, он очень красивый… У меня нет причин верить ему. Ео верила, и чем доверие для неё закончилось? Я обязана найти способ выбраться отсюда! Я вполне смогу прожить без его объятий… без его чёрных глаз… Не влюбилась же я, в конце концов?! — Вороница тревожно поцокала языком. — Нет! Это просто невозможно! Я…»

Её мысли прервала приоткрывшаяся дверь. Хинирианка зашла, как и прежде, без единой эмоции.

— Я пришла убрать посуду, — объявила она, направляясь к столу.

— Ео… — начала Вороница. Появление услужницы усугубило мрачные мысли.

— Только убрать, — оборвала её хинирианка, намереваясь быстро покинуть комнату.

— Я хочу принять ванну, — выпалила землянка, желая хоть как-то её остановить.

Ео обернулась. На мгновение Воронице показалось, что в её глазах промелькнул металлический блеск. Но сколько она не всматривалась, пока услужница медленно поворачивалась, ничего увидеть не смогла. Приободрённая тем, что задержала хинирианку, Вороница свалила всё на игру света, ведь женщина по-прежнему безэмоциональна.

— Как скажешь, — произнесла Ео, покорно подойдя к Воронице. — Желаешь, чтобы я сначала всё приготовила или хочешь пройти сейчас?

— Приготовь, пожалуйста, — девушка поборола желание сразу начать просить помощи. Если поторопиться, то услужница сбежит.

Хинирианка молча удалилась исполнять поручение.

Подождав некоторое время, Вороница прошла за ней, стараясь скрыть нервную дрожь. Ео к этому времени уже наполнила ванну горячей водой и ароматной пеной, но продолжала заниматься панелью, добавляя масла и благовония.

Вороница быстро обнажилась и вошла в воду.

— Вымыть голову? — спокойно спросила услужница.

Землянка кивнула.

— Сколько тебе лет? — осторожно поинтересовалась Вороница, пока шустрые пальцы Ео колдовали с её шевелюрой.

— Сорок семь.

— Ты молодо выглядишь, — Вороница неосознанно оценила её по земным меркам.

— Вот как? Ты успела познакомиться со многими хинирианами? Или узнала что-то о моей расе?

— Нет…

— Тогда откуда тебе знать, как я выгляжу? Может, по мнению сородичей я уже древняя старуха? Или неразумный ребёнок? — услужница фыркнула, на мгновение потеряв контроль над собой.

— Прости, я не подумала… — Вороница осознала свою оплошность. — Тогда просвети меня, пожалуйста.

Ео некоторое время помедлила, потом, ополоснув волосы землянки водой, решила, о чём рассказать.

— У нас почти нет старости, — она поудобнее уселась на полу. — Детство заканчивается в пять лет, и наступает юность. Мы уже имеем взрослое тело. В это же время и наступает половое созревание. Но мы далеко ещё не взрослые. Самостоятельные решения нам позволяют принимать не раньше двадцати, но и то считается рановато. Я сама смогла убедиться, что это слишком рано, поскольку моим первым самостоятельным решением было отправиться с эльсом… — Ео прервала свой рассказ, чтобы не дать проявиться горьким эмоциям.

Вороница напряжённо водила пальцем по воде, закусив губу и ожидая продолжения.