Любовь или Свобода: Выбор (СИ)

— Мне снова было больно, — пожаловалась землянка, уткнувшись головой ему в щёку.

— Это пройдёт, — Элайджа прижал женщину крепче к себе, успокаивающе погладив по предплечью. — Первые несколько раз будет больно. Но с каждым разом всё легче и легче. Нужно время, чтобы твоё тело привыкло.

Вороница снова начала таять в его объятьях. Вновь почувствовала себя маленькой и беззащитной. Хмель проходил. Она яснее смогла осознать, что произошло.

— Я знала, что ты меня обманешь, — женщина провела рукой по воде, подгоняя к себе побольше пены.

— Обману? — поднял брови Элайя.

— На корабле ты пообещал, что не тронешь меня, но сам не собирался выполнять своё обещание, изначально.

— Нет, Ягуарчик, — Блек наблюдал за игрой с пеной. — Ты хотела, чтобы я пообещал это, но какой смысл давать обещание, если знаешь, что его выполнить невозможно? Я дал слово, что не сделаю тебе ничего плохого, — он ласково убрал мокрые волосы с её лица. — Пить хочешь?

Вороница кивнула.

Элайджа потянулся к подносу и взял металлическую трубочку с дугой на конце и большой светло-бежевый треугольный плод. Похожий Вороница уже забраковала для себя в прошлый раз, и сейчас, увидев, что собирается предложить ей Блек, женщина наморщила носик.

— Я не буду это есть! — упрямо заявила она.

— Есть? — посмеиваясь, переспросил Элайя.

— Он гадкий и сухой!

— Его вовсе не едят, — Блек плавным движением воткнул трубочку дугой в верхушку треугольника, аккуратно покручивая, протолкнул вовнутрь. — Его пьют.

— Но он же…

— Попробуй, — ухмыляясь, перебил Элайджа землянку.

Вздохнув, Вороница ухватила губками трубочку и осторожно сделала глоток. Жидкость, хлынувшая ей в рот, не обладала сладким вкусом, поэтому она не решилась назвать её соком. Но Воронице понравилось. Прохладный напиток насыщал и утолял жажду.

— А сразу нельзя было сказать? — нахмурилась женщина, отпив примерно половину. — Откуда мне было знать, что это и как этим пользоваться? Я попробовала откусить его и потом долго отплёвывалась.

— А что, на Земле инопланетной еды не привозят? — Эльс взял себе такой же треугольник.

— Привозят, — Вороница села повыше, чтобы было удобнее пить. — Но простые люди не могут себе её позволить. Слишком дорогая.

— Что ж, наслаждайся. У тебя есть возможность много чего попробовать.

— А это что? — Вороница с любопытством заглянула в глубокую миску на четырёх ножках. Там лежали небольшие бордово-коричневые кусочки.

— Мясо, — Элайя протянул ей острую палочку с зажимом на конце. — Просто проколи, а зажим не даст еде упасть.

— Наши вилки удобнее, — раскритиковала землянка предложенный ей столовый прибор.

— Хорошо, в следующий раз прикажу подать тебе привычную посуду, — пожал плечами Элайя.

— А чьё это мясо? — Вороница придирчиво крутила в руках тарелку. Рядом с Элайей она была готова на большие эксперименты, чем в одиночестве.

— Пиризи. Они что-то вроде дикого скота на Эльсоде.

— Вроде? — девушка принюхивалась к кусочкам, не решаясь откусить.

— В отличие от людей, эльсы не выращивают животных, которых едят. Мы предпочитаем оставлять их дикими. Только следим, чтобы популяция не снижалась. Так животные сами о себе заботятся, а мы охотимся.

— Но это же неудобно.

— Кому как. Вряд ли среди эльсов найдутся те, кто захочет заниматься скотоводством. А слуг или вещей не напасёшься.

— Вещей? — Вороница нахмурилась.

— Рабов, — пояснил Элайджа. — Многие расы практикуют работорговлю. Это выгодный источник рабочей силы и наложниц. Кто с завоёванных планет, кто похищен, кто законно куплен.

— Работорговля отвратительна, — Вороница даже забыла про еду. Ведь теперь её тоже считают вещью. — В ней нет ничего законного.

— Ошибаешься, Ягуарчик, — Элайя примирительно поцеловал её в щёку. — На многих планетах сами обитатели добровольно идут в рабство. Для кое-кого это единственный шанс выжить.

— Пусть так, — землянка не желала успокаиваться, — пусть рабы есть на других планетах. Но не на Земле! И меня похищать ты не имел никакого права!

— Моя маленькая глупышка, — Блек снисходительно покачал головой. — Мы всё это уже обсуждали.

— И что?! — упрямо тряхнула волосами Вороница. — Я всё равно буду стоять на своём!

— Стой, — спокойно улыбаясь, ответил Элайя. — Если тебе так лучше.

Вороница обиженно скрестила руки на груди. Что толку доказывать эльсу свою правоту, если всё равно ничего не изменишь. В конце концов голод пересилил негодование, и женщина вернулась к еде. Попробовав несколько видов мяса и фруктов, Вороница отметила, что практически вся еда либо пресная, либо сладкая, либо очень острая, но ничего солёного, о чём сразу же спросила Элайджу.

— Эльсы плохо переваривают соль, — пояснил Элайя. — Да и на вкус её мало кто любит. Если тебе нужны какие-то солёные продукты, я могу заказывать тебе их с Земли, но часто не получится.

— А ты часто летаешь на Землю? — Вороница устало зевнула.

— Нет, а теперь буду ещё реже. На счастье землян, служба солдат туда пока не зовёт.

— А на другие планеты?

— Довольно часто.

— А меня с собой брать будешь?

Элайя изучающе посмотрел на женщину.

— Может быть, иногда. Если это не военная миссия.