Боянъ бо вѢщий, аще кому хотяше пѢснь творити, то[62] нъ своя вѢщиа пръсты на живая струны въскладаше, они же сами княземъ славу рокотаху: старому Ярославу, храброму Мстиславу, иже зарѢза Редедю предъ пълкы Касожьскыми, красному Романови Святъславличю.
Почнемъ же, братие, повѢсть сию отъ стараго Владимера до нынѢшняго Игоря, иже истягну умь крѢпостию своею и поостри сердца своего мужествомъ, наполънився ратнаго духа, наведе своя храбрыя плъкы на землю ПоловѢцькую за землю Руськую.
О Бояне, соловию стараго времени! А бы ты сиа плъкы ущекоталъ[63].
ПѢти было пѢснь Игореви, того внуку: «Не буря соколы занесе чресъ поля широкая – галици стады бѢжать къ Дону Великому». Чи ли въспѢти было, вѢщеи Бояне, Велесовь внуче: «Комони ржуть за Сулою – звенить слава въ КыевѢ? Трубы трубять въ НовѢградѢ, стоять стязи въ ПутивлѢ». Игорь ждетъ мила брата Всеволода. И рече ему Буй Туръ Всеволодъ: «Одинъ брать, одинъ свѢтъ свѢтлыи – ты, Игорю! Оба есвѢ Святъславличя! сѢдлаи, брате, свои бръзыи комони, а мои ти готови, осѢдлани у Курьска напереди. А мои ти Куряни свѢдоми къмети: подъ трубами повити, подъ шеломы възлелѢяны, конець копия въскръмлени, пути имь вѢдоми, яругы имъ знаеми, луци у нихъ нпряжени, тули отворени, сабли изъострени, сами скачють, акы сѢрыи влъци въ полѢ, ищучи себе чти, а князю славѢ».
Тогда Игорь възрѢ на свѢтлое солнце и видѢ отъ него тьмою вся своя воя прикрыты. И рече Игорь къ дружинѢ своей: «Братие и дружино! луце жъ бы потяту быти, неже полонену быти, а всядемъ, братие, на свои бръзыя комони да позримъ синего Дону»[64].
Хощу бо, рече, копие приломити конець поля Половецкаго, съ вами, Русици, хощу главу свою приложити, а любо испити шеломомь Дону».
Тогда въступи Игорь князь въ златъ стремень и поѢха по чистому полю. Солнце ему тъмою путь заступаше, нощь стонущи ему грозою птичь убуди[65].
Дивъ, кличетъ връху древа, велитъ послушати земли незнаемѢ, ВлъзѢ, и Поморию, и Посулию, и Сурожу, и Корсуню, и тебѢ, Тьмутораканьскый блъванъ. А Половци неготовами дорогами побѢгоша къ Дону Великому. Крычать тѢлѢгы полунощы, рци, лебеди роспущени.
Игорь къ Дону вой ведетъ[66].
Влъци грозу въсрожатъ по яругамъ, орли клектомъ на кости звѢри зовутъ, лисици брешутъ на чръленыя щиты.
О Руская земле! Уже за шеломянемъ еси!
Длъго ночь мрькнетъ. Заря свѢтъ запала, мъгла поля покрыла, щекотъ славии успе, говоръ галичь убудися. Русичи великая поля чрьлеными щиты прегородиша, ищучи себѢ чти, а князю – славы.