Любовь к жизни

– Как это – почему? – поднял брови Витя. – Насколько я понимаю – как вы мне сейчас рассказывали – люди, которые похитили сына... э-э... мальчика Петю – настроены достаточно серьезно. Они могли в подъезде оставить кого-нибудь, чтобы... Ну, мало ли – зачем. Во всяком случае, горячку пороть не стоит, а действовать осмотрительно – это сейчас было бы правильным.

Даша вышла из машины, я за ней, а следом за нами выпрыгнул и Витя. Он запер машину и посмотрел в сторону переминавшегося с ноги на ногу Васика.

– Пойдемте, – скомандовал Витя. – Я с Василием впереди, а вы – сзади нас. Не отставайте и, если вдруг что-то увидите, услышите или почувствуете подозрительного – постарайтесь предупредить меня. Всем все понятно.

– Понятно, – сказала Даша.

– Понятно, – проговорила я, испытывая гордость за Витю перед своими друзьями – какой он у меня решительный и смелый.

– Раскомандовался... – проворчал себе под нос Васик, набирая на двери код замка.

Никак не отреагировав на это высказывание, Витя зашел в подъезд и извлек из наплечной кобуры пистолет. Деловито осмотрел его и передернул затвор.

– Газовый? – спросил Васик, кивая на пистолет.

Витя как-то неопределенно качнул головой.

– Ну что? – проговорила Даша и посмотрела в черную пасть подъезда. – Идем или как?

– Пошли, – произнес Витя, пряча пистолет в карман. – Я впереди, Василий за мной, а вы, девушки, следом. Вперед!

– Тут же лифт есть, – недоуменно проговорил Васик. – Зачем по лестнице-то?

– В лифте мы слишком уязвимы, – авторитетно заявил Витя, – четыре человека в замкнутом пространства... В случае чего нам очень трудно будет действовать.

– Послушай! – Васик заговорил вдруг, уже не сдерживая раздражения. – Чего ты раскомандовался, а? Я, кажется, никого не просил возглавлять операцию по проникновение в собственное жилище... Что это еще за глупости? Ты бы роту ОМОНа вызвал еще – чтобы они тебя сопровождали... Детективов, что ли, начитался – Марины Серовой и Михаила Серегина.

– Я детективы не читаю, – спокойно проговорил Витя, – а насчет операции по проникновению... Просто я хочу, чтобы у вас все было в порядке. И хочу помочь. Хочу, чтобы встреча с Катей все-таки состоялась и прошла нормально. Кстати, сейчас уже почти шесть...

* * *

Колян, мусоливший во рту незаженную сигарету, вытащил из кармана зажигалку, но чиркнуть ей не успел. Вовремя оглянувшийся Толян схватил его за руку.

– Ты чего, фуфел? – захрипел Колян. – Отпусти, козел, больно же!

– Я же тебе говорил, – быстрым шепотом произнес Толян, – никакого курения. Ты что – не понимаешь, что нам нужно тише воды, ниже травы сидеть? Здесь такое хорошее место – нас не видно ниоткуда и не слышно – если бы ты еще не кашлял и не ворочался, как боров. А если ты курить еще будешь... Это же демаскировка, понимаешь?

– Заткнись, – с плохо скрываемой злостью посоветовал Колян, – захлопнись, понял? Хорошее место, блядь! Сидим, как бомжи, за трубой мусоропровода – да еще не курить! Что за игры в шпионов? Можно подумать, что мы американского резидента выслеживаем. Какого-то лоха пасем, а ты понты раскидываешь... Книжек начитался детективных? Тебе все эта Полина Дашкова козлиная или Ольга Донцова сраная спокойно жить не дают?..

– Тихо! – прервал его Толян. – Кажись, идут. Приготовься!..

Колян, проворчав что-то еще, наконец замолчал и, вытащив из-за пазухи пистолет, аккуртно, без лишнего шума, передернул затвор.

– Смотри у меня, – прохрипел Толян, – чтобы без самодеятельности. Зачем ты тогда телку замочил?

– А она мне, сука, по яйцам врезала так, что я едва не отключился от боли... – шепнул в ответ Колян, стискивая в кулаке пистолет, – а потом еще по шее – чуть не сломала мне шею, падла...

– Нам шухера не надо... – заговорил было Толян, но прервался, – все, – сказал он, выглянув из своего убежища, – это они, кажись...

* * *

Я и не поняла вначале, что, собственно, случилось. Когда мы поднялись на этаж выше, Витя, который шел впереди всех, вдруг остановился. Васик, двигавшийся за ним, среагировать не успел и ткнулся носом в его спину.

– В чем дело? – остановившись на ступеньке, спросила я и в тот же миг почувствовала, как Дашин нос уперся мне между лопаток.

Витя ничего мне не ответил, и Васик тоже молчал – будто прислушиваясь к чему-то. Я обернулась к Даше, та пожала плечами, потирая ушибленный нос.

– Что случилось? – хотела было спросить я снова, но тут все вокруг меня завертелось так быстро, как бывает только в мультипликационных фильмах.

Витя сильно подался назад, невольно толкнув Васика, который рухнул на меня всем своим весом. Я – в свою очередь – упала на Дашу. Та, тоненько вскрикнув, успела-таки схватиться обеими руками за перила – так что мы все втроем все-таки умудрились остаться на ногах – а я уж почти примирилась с неотвратимым полетом вниз по лестнице.

Я подняла голову.

Вити на лестничной площадке не было. На лестничной площадке этажом выше раздавался какой-то топот, громкие крики и, кажется, звуки ударов. Затем кто-то довольно громко вскрикнул – вроде от боли – и я тотчас же узнала Витин голос.

А потом загремели выстрелы.