Любовь, как оправдание (СИ)

«Черт возьми, что она так таращиться на этого Сомова, словно от него зависит ее жизнь? А он, зачем дал ей столько власти? Нет, признаю, девочка умеет держать оборону и неплохо разбирается в делах, но, на мой взгляд, слишком юная и дерзкая. Это может плохо кончиться».

— Павел Алексеевич, думаю, что наши переговоры нужно немного приостановить. Как на счет того, чтобы прерваться на обед?

Стеблев не выдержал представления и сдался первым.

идея, приглашаю всех в ресторан.

Громов ожидал интересного обеда, а получил целый час в компании Сомова, под пристальным взглядом его жены. Алиса не пришла, позвонила Шерри, предупредила, чтобы ее не ждали. Жаль, ему очень хотелось выпить с ней кофе.

Алиса.

«Это какой-то кошмар. Думала, что самые страшные дни в моей жизни прошли, а оказалось, что нет. Громов. Как он оказался владельцем компании, с которой решил сотрудничать отец Шерри? И эти его придирки, они смешные и ничего не значат. Главное, что каждый из присутствующих это понимал, но не удосужился прервать идиотские вопросы начальства.»

Девушка подъехала к дому и остановила машину. Вместо того, чтобы вернуться в кабинет, она поехала кататься, ей просто необходимо было остыть, подумать и принять правду — она все еще не равнодушна к нему. Столько лет веры в отсутствие любви к предавшему ее человеку, оказались не больше, чем забвением. Стукнув дверью, Алиса вошла во двор. Этот дом тоже был сильнейшим напоминанием о прошлом, хотелось собрать вещи и сбежать отсюда, но тогда придется объяснять причину, а это значит рассказать всю правду.

Алису встретила Шерри, она сидела на диване и строго смотрела на вошедшую подругу.

— Почему ты не пошла с нами на обед и что это было сегодня?

— Например?

— Эллис, не строй из себя глупую, объяснись. Разве ты не понимаешь, что не только твоя карьера поставлена на кон, весь наш бизнес может полететь к черту, если мы будем так плохо относиться к нашим партнерам, тем более, что эти люди нам помогают. Я понимаю, что ты не хотела возвращаться, но не нужно срываться за наш счет.

Шерри поднялась и подошла к камину, поправила на нем фотографию с изображением ее и Арсения, сделанную во время медового месяца.

Алиса подошла и тихо извинилась.

— Прости, ты права и я, не подумала. Знаешь, будет лучше, если дальше я не буду вмешиваться, поработаю из дома, ничего нового для меня.

Она бодро улыбнулась и погладила Шерри по плечу. Девушки молча, стояли какое-то время, пока их не прервал Сомов. Он тоже был не в восторге от сегодняшнего и не сдержался.

— Алиса, впервые я вынужден просить тебя больше не присутствовать на собраниях. Скорее всего, для дальнейших дел я приглашу другого юриста. И еще я согласен с господином Громовым, ты не достаточно опытный сотрудник, если не смогла сдержаться.

— Я?

Алиса задыхалась от возмущения. Арсений прошел вперед и остановился рядом с женой. Оба глядели на девушку странно, учитывая то, что на их лицах было сочувствующее выражение.

— Вы меня увольняете и больше не хотите со мной работать?

Ее голос дрогнул. Алиса злилась и во всем винила Громова, ведь до его появления все было хорошо. А сейчас?

— Нет, мы предлагаем тебе отдохнуть. Это твой город, походи по магазинам, встреться со старыми друзьями, воспользуйся моментом и просто отдохни.

Шерри подбадривала ее, в красках описывая плюсы внезапного отпуска. Алиса остановила ее на полуслове.

— Хватит, я поняла. Значит, слово какого-то шовиниста для вас важнее собственного? Разве не вы считали меня достаточно опытным юристом, чтобы взять к себе в компанию? А ты, Сомов, это была твоя идея работать в паре. Почему сейчас, когда возникла проблема с вредным мужиком, живущим по принципу «я мужчина и я прав!», вы отступаете от своих слов?

Обида скапливалась в уголках карих глаз, ногти больно впивались в ладони и, до жути хотелось разреветься и высказать обо всем наболевшем.

— Эллис, я подумала, что для тебя так будет лучше.

Алиса кивнула и развернулась к лестнице. Медленно поднялась к себе, сбросила одежду и вошла в ванную, твердо решив, что завтра же утром найдет себе квартиру.

***

Громов и его зам до восьми вечера просидели в кабинете, решая на повышенных тонах, кто прав, а кто нет. Когда терпение Стеблева закончилось, он грохнул бронзовой совой по столу и вышел, называя прошедший день самым безумным.

Павел снял галстук, скомкал его и затолкал в карман пиджака, домой ехать не спешил — там пусто, а возвращаться к месту их с Алисой встречи было еще рано. Да и не придет она сегодня, он и накануне до последнего не верил в ее появление. А как удивился, когда она забеспокоилась и стала смотреть по сторонам? Всему виной сигареты. Кто-то и не догадается, а для них кофе и сигаретный запах навсегда связаны друг с другом, они часть их прошлого. Он убрал документы в стол, впереди выходные и вышел, решив, что эти два дня проведет у родителей.

13.