Любовь, как оправдание (СИ)

Алисы не было. Половина восьмого и хозяевам давно пора появиться, но никого нет. Просидев еще немного, мужчина вышел из машины и закурил. Он оставил свои дела, перенес встречу, накричал на секретаршу, не желающую перестать названивать. В конце концов, он просто вымотался ожиданием и жутко проголодался.

Спустя еще пятнадцать долгих минут, за спиной послышался шорох гравия, и рядом остановилось такси. Открылась дверь, Алиса вышла, отпустила машину и медленно развернулась, глядя на него. У Павла перехватило дыхание, так сильно захотелось подойти ближе и прикоснуться к ней, проверить, что это не сон. Наверняка он бы и подошел, не встретив строгий взгляд карих глаз.

— Здравствуй, Алиса.

— Добрый вечер, Павел Алексеевич. Если вы к Арсению, то его нет. Они с женой ужинают в ресторане и будут поздно.

Ледяной тон девушки не отпугнул, наоборот, он подстрекал к действиям. Павел спрятал руки в карманы брюк, отчего рубашка натянулась на широких плечах, пиджак давно лежал на заднем сиденье машины, в компании галстука и легкими шагами сократил расстояние.

— Я ждал тебя. Сегодня узнал, что ты временно не работаешь и хотел извиниться. Завтра же поговорю с Сомовым.

Алиса вздернула подбородок, откидывая длинные волосы за спину.

— Не нужно. Пока он сотрудничает с вами, я в отпуске. Это все?

Девушка почти развернулась к воротам, но все еще не расцепляла их взгляд, она не моргала, боясь упустить хоть одно движение Павла, ловила, запоминала и тут же, отбрасывала от себя, чтобы забыть и не вспоминать потом, когда останется одна.

— Нет. Знаешь, я здесь целый день провел, проголодался, хочу пригласить тебя на ужин. Можно?

Услышав, что он весь день не отходил от дома и ждал ее, Алиса удивилась. Она сама с самого утра ничего не ела и полдня искала себе другую квартиру, думала, поужинает с Шерри и Арсением, а они устроили романтическое свидание. Что же касается Павла, то говорить с ним ей хотелось в последнюю очередь. Нет, она не настолько храбрая, чтобы остаться с ним наедине, ведь они обязательно будут говорить о прошлом, а этого делать никак нельзя. Она не готова.

— Спасибо, но я откажусь. Павел Алексеевич, нам с вами больше не о чем разговаривать. Прощайте.

Алиса быстро развернулась и ушла, захлопнув за собой калитку. Ключ дрожал в ее руке, когда она открывала дверь, слезы застилали глаза, ненависть к себе душила, так хотелось развернуться и побежать обратно.

***

Девушка уже давно сидела в гостиной, поэтому, когда Сомовы вернулись домой и обнаружили ее, от ярко вспыхнувшего света сильно резало глаза.

— Алиса, почему ты сидишь в темноте?

Взгляд Шерри задержался на сумке, стоящей у дивана рядом с чемоданом, она посмотрела на мужа, ожидая поддержки.

— Я нашла квартиру и переезжаю. Пару дней пробуду в городе, а потом улетаю.

Алиса встала и подняла сумку, отвечая хриплым голосом. Арсений вышел вперед.

— Это из-за того, что я тебя отстранил от работы? Прости, я сорвался, все дело в том, что нам нужна сделка с компанией Громова. Я не знаю, что на тебя нашло и, почему ты так упорно не хотела уступать ему, но…

Едкий смешок слетел с губ девушки.

— Не надо. Я поняла, это в моем профессионализме можно сомневаться, а подвергнуть критике его доводы нельзя. Так? Конечно, кто я и кто он?!

— Ты не права, мы очень ценим тебя. А Павел Алексеевич сегодня встретился с нами в ресторане и извинился. Эллис, он просил вернуть тебя, признал, что ты прекрасный специалист и ему будет приятно, если ты продолжишь работать.

Шерри согласилась с мужем, улыбнулась и попыталась обнять подругу, но та дернулась в сторону, с обидой глядя на друзей.

— Не нужно, я не буду работать с ним.

«Значит, он просил вернуть меня? После того, как при всех унижал и заставлял оправдываться? Да кто он такой, чтобы вертеть моей жизнью?»

— Алиса, подожди, он сейчас…

Девушка перебила друга и громко выкрикнула.

— Знаете, а пошел он к черту, ваш Громов. Видеть его не могу, слушать о нем не хочу! Ненавижу!

На последнем слоге Алиса всхлипнула и не выдержала. Слезы, которых не было так давно, покатились по ее бледным щекам. Девушка крепко вцепилась в ручку чемодана и направилась к двери, когда Арсений отобрал у нее вторую сумку.

— Остановись. Что случилось и почему ты настроена против Громова. Я давно тебя знаю, но не понимаю, что с тобой происходит. Да, он далеко не подарок и договорится с ним сложно, мы это поняли, но это не повод ненавидеть его. Вспомни, с какими людьми нам приходилось работать, далеко не все были вежливыми. Еще больше было таких, по сравнению с которыми Громов ангел. Почему сейчас, Алиса?

Арсений был жутко расстроен, он итак переживал из-за всего, к тому же Алиса была для него не посторонним человеком, он относился к ней, как к младшей сестре и сильно переживал. Нет, здесь было все не так просто, как казалось на первый взгляд.